第五章
昨夜雨疏风骤，浓睡不消残酒。试问卷帘人，却道海棠依旧。知否、知否，应是绿肥红瘦。
入秋后的第二场秋雨，稀里哗啦地整整下了一夜，直到第二天清晨才收住雨势。一些早凋的树木，已被一夜的风雨打落了一地的败叶。纵然它们大多青翠依旧，可一旦脱离了枝杈，便会很快憔悴，直至枯黄。而庭院中的秋海棠，落红更是洒了一地。昔日那片灿烂的红色，如今更是消瘦到几不复存。
“一朝红颜老”，古代的诗人形容得真是相当贴切。迎面向她走来的江嫚子，姿容犹在、装扮如常，只是往日脸上飞扬的神采已是荡然无存了。是什么让这个美丽不可方物的大美人变得如此憔悴？
“姐姐好兴致。”江嫚平脸上的笑容，挤得实在不怎么自然。
“妹妹请坐。”萧若君也从廊下的檀木椅上站起来，含笑招呼。
“我现在已经不是什么淑妃了。”江嫚子的脸色一沉，“前几日，皇上刚刚下旨，把我降为昭仪。”正是眼看自己已回天乏术，今日她才会来的。她明白短时间内，她是很难重获皇上的宠爱了。所以惟今之计，就是赶快巴结一下这位皇上的新宠。就算不指望萧若君帮上她什么忙，也别让这女人趁机在皇上面前说自己的坏话才是。尽管她对夺走皇上宠爱的人恨得咬牙切齿，也得努力赔出一副笑脸。
“喔。”萧若君低下头。一时之间，她不知该说些什么。来者不善。扛嫚平此时的笑容惨淡、恐怕皆因于此吧。后宫的女人嫩如春日的娇花，丝毫经不起秋风秋雨的无情吹打。而后宫中惟一的男人——皇上的宠爱更是她们不可或缺的养分。一旦少了它的滋润，她们便会很快凋零。自己，也会是这悲惨女人中的一员吗？
“我前些日子病了，没能来为姐姐道喜，还望姐姐恕罪。”扛嫚平勉强拾回笑脸，在萧若君一旁的椅子上坐下。前几天她不来，是因为仍自恃皇宠犹在。虽然位低一等，却不肯向萧若君低头。但如今，低不低头已经由不得她了。
喜？何喜之有？这几天，绝对是她入宫以来最难熬的几天，“没什么。妹妹身子不好，就该静养、不该出来到处走动的。”萧若君始终是一脸淡漠的笑。同样身为后宫的嫔妃，她也自然而然地同情江嫚平。前车之鉴就在眼前，让她怎能不自怜？女人，要学会自己疼惜自己，永远也别指望良人会因为你的憔悴而付出他们的关爱。他们只会再去找一个貌美如花的女子来代替你。
接下来江嫚平又说了什么，萧若君已经完全听不到了。她的一颗心，都沉浸在自己纷飞的思绪里。江嫚平在长时间的风光之后，终于也失宠了。自己呢？龙行云对自己的注意又能维持多久？
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任你悲伤也好、快乐也罢，日子总也是一天一天地过。太阳每天总是准时地从东方升起，走过半个天穹，又从西方落下。你留也留不住、送也送不走，一场场的秋雨过后，万物凋零，空气中，已嗅得到冬天的气息。
几天以来，萧若君忙着应付一些新状况，倒也没有多少时间去悲春伤秋。而直到现在，她才明白，原来龙行云的宠妃也不是那么好当的。
首先，她现在的地位是贵妃，整个后宫之中，除了龙行云和太后，就属她最大。有很多麻烦事，就算她不想管，也少不了由她出面解决。
而待她一向仁慈的太后老佛爷，竟也在此时凑热闹地跑来参一脚，硬要把执掌后宫的权力交给她。她当然是坚决不接了，同时，她也很努力、很诚恳地向太后说明自己年纪尚轻、无德无才，不足以承担此等重大责任，可太后那边马上就有了新招。
“唉，哀家一直都以为你这孩子孝顺，应该会可怜哀家这老太婆年纪一大把了，还要为儿子的家务事操碎心。没想到你竟不愿帮哀家的忙，哀家命好苦哟！”说着说着，陈太后低头拿一块手绢在眼角擦呀擦的。
罢罢罢，一顶高帽子压下来了，她还能怎么说？“可是皇上那边会同意吗？”她犹抱着最后一丝希望在挣扎。
龙行云即位多年，由于一直未立皇后，所以后宫一直都由陈太后掌管。期间，也曾有几个得宠的嫔妃在后宫中拥有最高的地位，可是由于她们受宠的时间都不长，都不曾被委以重任。同理可证，她受宠的时间也不长啊，为什么她就得接下这么一副沉重的担子？
“这个你放心。”陈太后马上喜笑颜开地抬头，眼中半滴泪珠都不见，“我已经知会过皇上了，他一点儿都不反对。”
啊！她怎么感觉自己像是上了贼船。好了，于是，清静二字自此与她无缘。后宫大大小小的奖惩责罚、明细开支，都得交由她处理，累得她分身乏术。虽然她以前未嫁时，因为娘的身体不好，她也代为掌管过家务，还算是精于此道的。可那时，她管的不过是一个小小的萧府，而不是此时的皇宫大内。
不过，自从她接手以后，竟也落得了一个奖惩分明、处事果断的美名。天知道她不过是怕麻烦，懒得费心思去计量。若是有谁犯猎、有谁立功，反正宫中有法可依，照办就是了，管他对方是不是在宫中有头有脸的人物。
而龙行云竟也不肯放过她，有事没事、三五不时地就跑来与她下下棋、论论诗，要不就听她弹弹琴什么的。害得她明明上一刻还在处理宫女之间的纠纷，下一刻就得抛开一切俗务陪他畅游什么诗山词海，做个一时半刻的闲云野鹤。
按理说，龙行云不是应该很忙的吗？天下之大，尽在他一人的掌握之中，他应该每天忙得喘不过气来才对的。她记得以前住在蕴秀宫时，龙行云也是十天半个月地才来上那么一次。怎么永和宫就离甘露殿那么近吗？
不过，最让人不可思议的，则是龙行云一个多月以来，几乎是夜夜来永和宫与她同眠。一开始，这种生活她还真的不习惯。直到后来，她才渐渐掌握了龙行云的日常生活，并在不知不觉中调整着自己的步调，慢慢地将两人的生活融合在一起。
比如，她知道了龙行云爱吃什么、不爱吃什么，平日里爱喝什么茶，爱穿什么衣服。同时，她也苦了自己。以前她都是早上爱睡到什么时候就什么时候，睡到日上三竿也没人管的。但现在，她却要同龙行云一起，天不亮就要早早起床，侍候他穿衣、梳洗、用早膳。然后他去上早朝，她就闲闲无事地坐在永和宫里等天亮。一天两天还好，天天如此，她哪受得了。无胆抗议的她也只能每日午后忙里偷闲地补个眠。
“德妃，德妃……”龙行云拍拍萧若君的小脸。这女人八成又神游太虚去了。否则，帮他穿个龙袍用得着这么专注吗？
“啊……喔！”萧若君一惊，急忙收回飘荡的心神。她低下头，心虚地偷瞄他一眼，才发现他的朝服不知何时早已穿好了。
“我去传早膳。”她揉着酸涩的双眼走向外厅。一定是劳累过度给害的，近来她总觉得自己精神越来越差，一天到晚总也睡不醒。
“皇上请用膳。”吩咐宫女们将早膳摆好后，她忙上前为龙行云揭开放在他面前的蒸屉。屉内，是一笼鲜美的蟹黄汤包。不知怎的，往日诱人的味道今日闻来竟有些刺鼻。她试着屏住呼吸，可那浓重的腥味仍充斥在鼻端，挥之不去。
她皱紧了眉头，忍了又忍，终于受不了地背过身去干呕起来。
“娘娘，您怎么啦。”小翠赶紧扔下手中的汤勺飞奔过来。
“没事。”被扶着在椅子上坐下、拍了一会儿背，又喝了半碗凉茶压下胸口的那股恶心感之后，萧若君的脸色总算恢复了些，她挣扎着站起来，想继续为龙行云布饭。
“别动，让小六子来弄，你坐着就好。”一直若有所思地盯着