“哦，漂亮女孩啊？漂亮女孩我还用藏吗。我的漂亮女孩不就在这吗？”一平拍了拍如意的肩膀，“对了，还没来得及说呢，杨小姐今天穿的裙子很漂亮啊。”
“知道要碰见帅哥，当然要穿得漂亮一点了！”
于是两个人一起往里走。从后面看，像一对模范的情侣。
一平边走边开始编造借口：“我本来是要打电话给你的，但是——”
◎13 但是——（1）
但是一平觉得如意不漂亮。
至少是不够漂亮。如意五官不难看，身材也不错，可惜脸太方太大——她的下颌骨很宽，使她的脸看上去简直像一个梯形。就是这个脸型，好像一锅鲜美的汤，多放了一点盐，一下子咸得让人失去了胃口。
说到底，一平就是没法想象他那张小小窄窄的脸，和她那张方方大大的脸贴到一起，缠绵。他觉得那其中有一种滑稽，会破坏一切可能有的诗意。
一场可能波澜壮阔的爱情，就是因为上帝在画如意的时候，手轻轻抖了一下。这粗心的机械工程师，微微的一个颤抖，摧毁了多少惊天动地的故事。
一平也希望他和如意之间的不可能，是因为某种更冠冕堂皇的理由，比如个性不合，比如她要回国，比如某种形式的三角关系。那样的话，即使他们之间不能成就一个喜剧，也能造就一个轰轰烈烈的悲剧。但是，没有。没有喜剧或者悲剧，机械工程师的这么一个设计失误，把故事的引擎卡在了那里。在时间的高速公路上，故事搁浅在那里，前不着村，后不着店，渐渐地，出现了斑斑锈迹。
“我送你回家吧。”看完了戏，一平提议。他是开车来的，可以拐个弯送她回去。
“你要是以为我会拒绝，可就打错了如意算盘。”
“哪里哪里，杨小姐，愿效，那个那个，什么，狗马之劳。”
如意撇着嘴冷笑了一下。狗马之劳都出来了，也不知道是真傻还是假傻。但是她也懒得纠正。谁让你不给我打电话的，她还在生气。
一平正等着她纠正，没想到她竟然一声不吭，很有点幽默未遂的尴尬。他喜欢逗如意，看她一本正经给他讲解的样子，要是他接着装傻，就还能看到她气急败坏的样子，那就更可爱了。他喜欢调试如意的情绪，因为她的喜怒哀乐总是那么一览无余，好像她脸上有一个情绪的键盘，上面写着“高兴”、“气愤”、“兴奋”、“恼怒”……你只要朝着你想要的娱乐频道，啪地一按，那种情绪就会喷涌而出。
但是此刻，她竟然只是这样一声不响，似是而非地笑着。让一平有点不知所措。
一平其实是喜欢如意的。他喜欢她的爽朗，甚至喜欢她身上那种时不时迸发出来的恶毒——好像那种毫无保留的恶毒，只是单纯的一种表现形式。有的时候，他甚至都下定了决心，要拉她的手，要吻她，要揽她入怀，但那只是她在他视线之外的时候。等到她出现在他的视线里，玫瑰色的想象又一点一点脱落，只剩下一个赤裸裸的几何事实，一个小三角形对一个大梯形的不甘心。
其实一平长得也不英俊。瘦瘦小小的，谈不上什么阳刚之气。但他不觉得这是他“降低标准”的理由。如果爱情是这样量入为出的一件事，那简直是说：“我选择你，不是因为我欣赏你，而是因为我看不上我自己。”这叫什么逻辑？
这姿色上的无产阶级，竟然不能产生一点阶级感情。
大不了就是找不到爱情呗，这又有什么了不起，他想。就算是得不到爱情，也不能辱没了爱情。这样想着时，仿佛他34岁的单身状态里，还有一种英雄主义的坚持。
虚荣啊，生命中无法承受之虚荣，一平有时候也试图教育自己。他提出了“开心”论：为什么要以貌取人呢？只要两个人在一起开心就好。他还提出了“女权论”：要求女孩漂亮不过是一个歧视性的社会意识形态而已，我怎么能与这种意识形态同流合污？他甚至想到了“人道论”：生命多么微妙，多么复杂，多么丰富，你怎么能输给一个几何图形？但是，等这些唇枪舌剑结束，在横尸遍野的战场上，屹立着的，还是那个醒目的梯形。而且，在击败“开心论”、“女权论”、“人道论”之后，这个梯形，就越发显得不可一世。
我是一个男人，我也就是一个男人而已嘛。他嬉皮笑脸地，跟自己投了降。
所以这半年来，他对如意是若即若离。他给如意买各种各样的小饼干，但是碰到心形的饼干，他会小心翼翼地跳过去；他给如意买花，百合、康乃馨、雏菊，但是看见玫瑰，他也要谨慎地绕过去；出门晚了，他很绅士地送如意回家，坚持要送到楼底下，但是如果如意问他要不要进去坐一下，他会礼貌地说：“谢谢，太晚了，不了。”
◎13 但是——（2）
走出中央公园，两个人钻进了车里。一平的Nissan在大街上滑过。深夜的百老汇大街，仍然是灯火通明。
“你觉得这个戏怎么样啊？”一平问。
“我看不懂。”
“怎么会呢？”
“就是看不懂呗。叽里呱啦的，谁知道他们在说个啥。大家笑，也不知道在笑个啥。”
“你不也笑得挺开心吗？”
“那是装的。”如意得意地笑了起来。
一平一愣。
“我经常装着傻笑。上课的时候，和美国人聊天的时候，系里开Party的时候。别人都笑，你一个人不笑，太尴尬了。装了好几年了。”如意一边翻一平车里的CD，一边漫不经心地说。
一平突然有点心疼。
“都习惯了。”如意撇撇嘴，补充道。
“I'm so sorry。”
“这有什么可sorry的。我们这些中国人到你们美国来，纯粹是自作自受的一件事。”如意满不在乎地说。
一平突然不知道该说什么才好。如意把他的CD放回去，也觉得有点百无聊赖。
“你总是心太软，心太软，独自一个人流浪到天亮，你无怨无悔地爱着那个人，我知道你根本没那么坚强……”如意突然开始哼歌。
一平扭过头，看了一眼她的侧面。看见她刷得长长的睫毛下面，有点落寞的光。
她唱的声音很小，小小的声音，裹在Nissan里，从灯火通明的大街上滑过。
一平突然心里有了一点冲动。想握着她的手，给她一点安慰。
于是他突然把车在路旁停了下来。
“怎么了？”急刹车把如意吓了一跳。
一平的心扑扑跳着。往常那种玩世不恭的态度，突然没有了踪影。
那只想要伸出的手，变得重若千斤。
他深呼吸了一口，扭头向如意看去。
如意满脸的困惑，眼睛瞪得圆圆的。
圆圆的眼睛下面，是一个梯形的脸。
梯形。顽强的梯形。战无不胜的梯形。
一平心中鼓涨起来的柔情，像被扎了一针，猛地一下泄了气。
“杨小姐唱得太动听了”，玩世不恭只是松动了一下，又重新勒紧了一平，“我要停下来，专心地听。”
◎14 洗完澡的小蕾，及偏执的缓慢（1）
小蕾每天要洗两个澡，每个澡前前后后要花一个多小时。尤其是早上这个澡——因为要出门，出门之前小蕾要把自己收拾得一丝不苟。有一句名言，叫“活得要像明天就要死去一样”。而小蕾的信条是：洗得要跟马上要去约会一样。
而这个情人，在今年的七月底、八月份，就是Adam。
Adam，啊，Adam。那个帅得无法无天的家伙。
小蕾觉得自己随时都可能碰见Adam。尤其她最近故意去商学院的图书馆看书学习，Adam随时可能出现在那里。因为觉得随时可能碰见Adam，所以小蕾的打扮格外精心。
小蕾从浴室出来，擦干水，仔仔细细地给身体的每一个角落抹护肤霜。她动作很慢。她干什么动作都很慢。她吃饭很慢，走路很慢，说话也很慢。她觉得一个好女孩就是一个干什么都慢的女孩。
抹到胸部时，她一阵沮丧。她觉得自己的胸围不够大，而这是一件非常严重的事情。
她多么希望自己的胸围是B或者C啊，但是她只有A。她觉得这是一件很可耻的事情，好像一种原罪。她坚信以前Joe不喜欢她，就是因为她的胸不够大。而现在她的担心是，Adam会看出她的胸很小，并且因此看不上她?