离不说话，依然扶着末慢慢向前走，灵鞭已近在咫尺。
完了！全完了！万念俱灰的末绝望地闭上眼，他并不怕死，怕的是连累了离。
但是本应该缚住离的灵鞭竟然擦着他右脸的面具飞向前方的一颗树，树干上顿时出现一个碗口大的空洞，在击中树干后，灵鞭就被收了回去。
“啧，”远处的寒续将灵鞭卷成直径约半米的圆，握在手中，深吸了口烟，从烟雾中看着离和末的身影渐渐消失在树林，自言自语道，“竟然打偏了。”好像在为自己的失手找借口。
他一抬手，一只灵鸟突然出现在他手肘上，它奋力展翅，飞向高空，寒续也跟着灵鸟，往山腰奔去。
竟然忘了用式神，难道晟的笨蛋基因也传染给我了？寒续郁闷地想。
在瀑布旁边不远处的一棵树上，一双小脚丫在树干下前后摇晃着，看着寒续奔向与离、末完全相反的方向，脚丫的主人发着吃吃的笑声。
考虑到末的伤势，离在确定寒续已经走远后，扶着他坐下，并帮他疗伤，末内疚地向他道谢：
“抱歉，离，差点就害你……”
“我是不会丢下同伴的。”离头也不抬，似乎在做一种承诺，又好像是他的原则。
“啊，”末浅笑道。这就是离啊！能够让我舍弃灵魂，加入群的人！可这话末没敢说出口，“寒续也不怎么样嘛，这么近的距离居然也没得手。”
末的话音刚落，离右脸的面具传来“啪”的一声，紧接着，整张面具哗哗啦啦地变成碎片落在地上，离白晰的右脸上出现了一道两寸来长的伤口，鲜血顺着他的脸颊滴在衣领上，而在此之前，两人竟毫无知觉。
末和离哑口无言，一股寒意悄然爬上他们的背脊。
寒续跟着灵鸟顺着溪流而下，渐渐地，可以透过林中的间隙看到半山腰的居所了。
回来了？寒续满肚疑肠，但既然已经快到了，就正好回来看看，他匆忙离开，还不知道现在皇晟、明宸他们怎么样了。
七号和九号似乎已经离开了，四周没有人迹，静得可怕。
寒续收回灵鸟，进入古刹的内堂，刚走到门口就听到明宸急切的呼唤声：
“姐姐！姐姐！！”
寒续猛地推开门。
明溪斜靠在星翎身上，双目紧闭，皇晟正大汗淋漓地替她治疗，她原本苍白的脸，已经红润了不少，寒续见她没事，暗自松了口气：
“她怎么回来的？”冷淡的语气与他先前的失态形成鲜明的对比。
“翎救的。”皇晟答道。
“哦？”寒续怀疑地望向星翎。
“你走后不久，一个戴鬼面的红头发的人就以她为饵，要胁天承之子，当时我们正进行着仪式，应接不暇，”三长老为寒续解惑，“幸而星翎将他赶走，救回明溪。”
“这么说你们已经认定明宸就是天承之子了？”寒续注意到三长老对明宸的称呼变了。
“是的。”三长老和四长老一起点头道，“我们已派人回国向大长老和二长老禀告，他们很快会来接回天承之子。”
“明天下午应该就能到。”四长老补充着。
“明宸。”明溪醒来，正好听到两位长老的话，她想到末的话，更加替明宸担忧。
“姐姐，不用担心，”明宸握住明溪的手，眼里闪着泪，“能够帮助更多的人，不是我们的愿望吗？”
“可是——”明溪不想管什么天承之子，她担心的是明宸的安危。
“明宸的石化是怎么回事？”寒续问三长老，“是天承之子特有的病症吗？”
“我已经查到了，”星翎接过话，“地府的记录中，有一种叫美杜莎症候群的病，患病者好像见了希腊神话中的妖女美杜莎一样，会产生石化的病症，是有人用极其恶毒的咒术所致，而且，这种病会扩散。”
“扩散？”寒续想到七嫂的儿子，不过他的死是由于黑股蛊寄生在他身上，这应该是巧合吧？
“人变成石头后，他周围的一切也会变成石头，包括人、物、牲畜，一切的一切，没有办法阻止。” 星翎忧虑地说，“除非在明宸完全石化之前，找到施咒者，将其解开。”
“施咒的人是谁呢？”皇晟毫无头绪，急得像热锅上的蚂蚁。
“会不会是之前替圣子开天眼那人？”三长老臆测着。
“可是明宸的石化是从很小的时候就开始的呀！”皇晟推翻了三长老的假设。
难道与十六年前有关？明溪看着明宸忧郁的双眼，想起末的话，可是十六年前我还太小，爸爸又去世了，当时发生了什么事根本没人知道，我要怎样才能帮到明宸？只要能让明宸变回普通的孩子，就算要我付出生命，也在所不惜！明溪下意识地望向寒续，与他如碧波般的绿眸相撞，又悲切地移开。
“我饿了。”寒续长长地吐了口气，往门边走去，刚走了两步，又倒回来，抓住皇晟的衣领将他往外拖，“晟去做饭。”
“阿续，我自己会走啦！”皇晟抗议着。
“晟，我走后发生了什么事？”走到古刹外后，寒续放开了皇晟，问道。
“你走后，两位长老就准备帮明宸验明正身啦！”皇晟将帝沙国当年内乱的情形以及天承之子特殊的认证方式向寒续说明，“当明宸的手与上任天承之子的遗圣碰在一起的时候，屋内顿时狂风大作，只见明宸全身散发出令人瞠目结舌的灵气，蓝色的灵光在屋中不断闪现，正当我和星翎都惊诧不已的时候……”皇晟话还没说完，头上就重重地吃了寒续一记：
“你在说书啊？讲重点！”他已经没耐心听下去了。
“人家正要说啦！”皇晟捂着头上的痛处，“风停后，明宸就说了好多我听不懂的话，什么某年某月某日，发生了什么什么事之类的，三长老和四长老频频点头，然后跪下说‘恭迎圣子’，我们还没来得及道喜，屋外射进一只灵箭，星翎就追了出去，我不敢跟去，一是我力量太弱，怕拖累翎，二是担心有人会对明宸和二位长老不利，留下来保护他们，”皇晟红着脸说，“星翎回来的时候，就抱着昏迷中的明溪姐，就是这样。”
“做得不错。”寒续淡淡地说，即便是称赞，也很冷淡，好像仅仅是在安慰他。
“我很担心明宸的病啊，”皇晟说出了自己的忧虑，“如果没有找到毒咒，明宸和这里的一切岂不都要变成石头了？”
“自求多福吧！”寒续往厨房走去。
三长老和四长老也住进了临时居所。
当晚，夜已深了，寒续走出自己的屋子，他望向空中的一轮弯月，又回头看看离他居所不远的明溪住的小屋，她被掳去后，他一句话还没对她说过?