林惠然垂下眼皮，态度恭敬而顽固：“我之前已经说过了，我不会跟那个女人拜堂的。”
林母的态度也变得很柔和，她叹气道：“你这孩子也是糊涂。你若是真心爱那个男孩，难道我会忍心拆散你们？但是咱们家是名门望族，面子上不能有损，横竖你先跟徽娘成了亲，堵了外人的口，家里面你想跟谁好就跟谁好，我绝不会拦着你。”
林惠然愣了一下，开口道：“妈，徽娘是我表姐，这样做也太委屈她了。”
林母扬眉道：“那丫头到咱们家之后，就是林家的少奶奶，阖府上下除了你我，谁敢不敬她爱她，谁敢给她一点委屈受。咱们家金山银山似的家产，自然也会交给她打理，她算是享了天大的福气了。”
林惠然觉得跟母亲简直无话可说，沉默了一会儿赌气道：“您这话，跟林姐姐和姑母说吧，她们若是同意这门亲事，我就没意见。”
林母大喜，拍手道：“这可是你说的。凭咱们家的门第资产，她们岂有不同意的道理？”
林惠然不再说话了，心想若是别的女子也就罢了，林徽娘兰心蕙质、又高洁孤傲，绝不会委身与一段名存实亡的婚姻。
母子两个各自盘算着，很快就到了林惠然的宅邸，门口两个穿着崭新衣服的小厮跪下磕头，齐声道：“老太太金安。”
林母见这宅子干净优雅，小厮们也都伶俐懂事，心中微喜，扶着儿子的手下了马车，缓步迈进院子里，颔首道：“你这个地方雅致得很。”
林惠然连忙笑着说：“这都是流火打扫布置的，我成天忙着喝酒下棋，从不管事。若是没了他，这里可就乱成一团了。”
林母听见了元流火的名字，敛住笑容，沉下脸不再说话了。
林惠然扶她进温暖的的正堂内休息，目光四处打量，心中诧异，暗想元流火怎么没有出来迎接，这小孩素日任性，但并不是不懂事的人。
他陪母亲坐了一会儿，极力夸赞元流火的好处，又指着花瓶里的新鲜芍药道：“这是流火才叫下人摘的。”
林母冷淡地嗯了一声：“我来了半日，怎么不见他出来，难道怕我吃了他？”
林惠然忙说：“他一大早去账房里忙了，想是现在还没有回来，我去外面瞧瞧。”吩咐丫鬟好生给老太太捶腿，自己起身出去找来管家，低声问道：“流火跑到哪里了？”
管家脸色狼狈，支吾了一阵才说：“元少爷哪也没去，一直在卧室里呢。”
林惠然脸色一沉，心中着恼，说了一句：“不像话！”他大步走向卧房，一脚踹开了房门，又哗啦掀开了里间的帘子，正看见元流火打着哈欠坐在梳妆台前，头发蓬乱，衣衫不整，手里拿着一把梳子，怔怔地发呆。
林惠然气不打一处来，厉声道：“我早上跟你说的什么？”
元流火转过身来看他，脸色唇色都淡淡的，他轻声说：“我今天不舒服，不能见伯母，你带我跟她致歉。”
林惠然知他娇懒任性的脾气，这回却不能纵容他，反而愈加生气，走到梳妆台前，怒气冲冲地说：“我妈一直不待见你，我在她面前说了一车的好话，今天正是你好好表现的时候，你倒好，躲到床上睡懒觉，还让人家长辈在外面等你！你一句不舒服，她那边不知道要生多少嫌恶！我在你们俩中间来回调停，你真是半点都不会体谅人！”
元流火有些理亏地低头，摇摇晃晃地起身，打开了衣柜挑选衣服，轻声道：“那我现在出去见她吧。”
林惠然见他容色倦怠，还以为他心里不情愿，不由得冷哼了一声：“算了，你不用见她了，反正她也不愿意见你。元少爷，您继续安歇吧。”
元流火扶着衣柜的门站立住，心中委屈，双目噙着一点泪水，他结结巴巴地开口：“林惠然，你站住，我不过是在屋里多坐了一会儿，怎么就听你这么多夹枪带棒的话，你也知道她不喜欢我，干嘛还叫我去她面前受辱？”
林惠然蹙眉怒道：“我家里的人都很有教养，不会随便侮辱别人，除非是你自取其辱。”这话说完，他就有些后悔了，再一看元流火，脸颊苍白，发丝凌乱，泫然欲泣。林惠然早就心软了，却又固执地想：“这个家伙自己理亏，却总是装出一副委屈可怜的模样，真是不讲道理。”
林惠然什么话也没说，起身出去了。他到了母亲那边，自然还是要说元流火的好话，母子两个坐着说了一会儿闲话，然后林母起身离开，临走时，林母又说：“下午你的那些兄弟姐妹们要凑在一起喝酒看戏，你也去跟他们玩玩，别总是端架子。”
那几个表亲家的兄弟姐妹不成气候，成天只会喝酒贪玩，十分愚笨。林惠然不大跟他们玩，但是听母亲这样一说，也只好答应了。
送走了林母，林惠然返身回来，心想元流火大概还和自己生气，索性也不去理他，自己到书房看书去了。中午两人各自在房内吃了饭。下午的时候，林惠然换了一套簇新的衣服，又叫外面的小厮准备马车，自己动身出门。
经过庭院时，他瞧见元流火正坐在外面的走廊上低头看书，两人打了照面，元流火穿着半旧的家常衣服，头发松散地束起。林惠然则是一身华服，鲜艳夺目。
元流火有些诧异，呆呆地看着他，林惠然则是绷着脸，偏过头对小厮说：“马车准备好了吗？”
“备好了。”
林惠然点头，起身往外面走：“我晚饭在外面吃，不用等我了。”
“闻野。”元流火忽然在他身后开口。
林惠然刹住脚步，微微偏过头，语气还算柔和：“嗯？”
元流火立在廊下，面容苍白，弱不胜衣，他轻声说：“我昨夜里受凉，生病了，所以今天早上没有起床，但是我已经吩咐下人打扫院子，鲜花也都换过了。我并不是不懂事，我也很想讨好伯母的。”
林惠然快步走到他面前，弯腰用脸颊蹭了蹭他的额头，不禁蹙眉道：“生病了还往院子里跑！”抬手把元流火横抱起来，迈步走进屋子。旁边的小厮眼疾手快地开门打帘子。
林惠然又训斥那几个下人：“元少爷生病了你们都不知道，平日里是怎么伺候的。”
那几个下人急忙回禀道：“早上已经找大夫瞧过了，药也喝了一剂。少爷您没瞅见罢了。”
林惠然心中惭愧，把元流火放在床上，脱了鞋袜，拉过棉被盖在他身上，柔声笑道：“我上午说了混账话，你若是生气，打了几巴掌好了，别闷在心里。”
元流火倚在层层叠叠的被褥与枕头之中，因为生病，语气也变得柔和可亲：“我现在没力气打你，等病好了吧。”
“好吧。”林惠然欣然同意，又起身打算倒茶。不料元流火却一把拉住了他：“闻野，你别走。”
林惠然有些诧异：“我……我不走啊。”
元流火把嘴巴一扁：“我知道你要去见那个女人。”
林惠然有些摸不着头脑：“我见哪个女人啊？”又忙解释道：“我回家里见几个兄弟姐妹，喝酒而已。”
“反正你们家里美貌的姐姐妹妹很多。”元流火冷淡地说了这么一句。
林惠然愣了一会儿，才恍然道：“你是不是听外面的人说什么闲话了。”他握着元流火的说道：“这件事情我原本想跟你说的，只是一直没有机会。我母亲给我找了一门亲事……你别急，乖乖躺?