> 元流火怔了一下，打趣道：“我以为你这人一向放浪粗鄙，原来还有这等玲珑细腻的心思。人家略微挑一个眉毛，你就巴巴地跑去献殷勤。”
子离秀眉微微扬起，半晌又笑了笑，嘱咐了马夫几句，就走了。
元流火回到山庄，眼见天已经擦黑，门口也升起了灯笼，他从马车上跳下来，推开大门进去，几个佣人在院子里打水做饭，十分忙碌，他悄悄地走进了书房。
整间书房里寂静无声，四周陈设着整齐的黑色书架，林惠然穿着宽松的黑色长袍，安安静静地坐在一张宽大的乌木方桌后面，旁边香炉里香烟袅袅。
“林公子。”元流火站在门口，用食指叩击门框，轻声说：“我回来了。”
林惠然搁下笔微笑着站起来：“今天回来的很是时候，马上就开饭了。”脸上带笑，伸出一只手：“快过来。”
元流火兴高采烈地过去：“我今日……”
“把门关上。”林惠然道。
元流火只得转身关上门，又高高兴兴地走向林惠然，嘴里道：“我今日刚到了刑部，就随子离去勘验现场了。”他握着林惠然的手臂，睁圆了眼睛道：“我头一次见到那样可怖的情景……”
林惠然眉目温柔，深情款款地低头吻住了他的嘴唇。
元流火挣了一下，只觉得林惠然动作亲昵热情，似乎比往常更加急切。半晌他才满脸通红地避开了林惠然，喘息道：“我正说话呢。”
林惠然对他所说的那些话并不怎么在意，只低头又亲了亲他红肿的嘴唇，问道：“哦，外面好玩吗？”
“我不是去玩的。”元流火正色道。
林惠然低头整理稿纸，笑道：“你等我一下，咱们一块出去吃饭，今日我吩咐厨娘给你做了好吃的。”
元流火端起桌子上林惠然剩下的半盏茶，饮了一口，方低低问道：“我去了这半日，林公子想我了吗”
林惠然动作一顿，心想你这个笨蛋，我想不想你都看不出来吗？心里那样想，偏淡淡道：“今日你不来吵我，倒是能安心写字了。”
自己低头整理了稿纸笔砚，又伸手去拉元流火。却见他两手捧着小茶杯，低头敛容，神情凄然，泪光盈盈。
林惠然又好气又好笑，不知道他怎么就养成了这么小性儿脾气，却不肯将他惯坏了，免得以后在外面吃亏。林惠然强行抓着他的手往外走，也问道：“流火可曾想我了。”
元流火别别扭扭地说：“最讨厌你了。”
林惠然说厨房里给元流火准备了好吃的食物，元流火满心期望地走到饭桌前看看，果然是几样十分精致新奇的蔬菜，只是每样菜里面都拌了很精细的肉汤。元流火不爱吃肉，看见这些十分失望，简直怀疑林惠然是故意整他。
两人在饭桌前坐定，元流火盛了一碗汤，见里面仍然有火腿片，于是懒懒地吃了一片莼菜叶子，就搁下饭碗起身走了。
林惠然诧异：“怎么不吃了，我专门叫厨房给你准备的，你总是这样瘦，叫人不放心。”
元流火远远地坐在窗边的锦绣软榻上，倚在方桌旁，单手支着脑袋：“我不爱吃肉，你还故意往每道菜里加肉汁，捉弄我吗？”
林惠然失笑：“你这小孩子不识好人心。这法子是我听洗衣房里的婆子说的，专门治小儿偏食挑食的。你过来吃一点好吗？”
元流火只做听不见，趴在方桌上摆弄自己玉佩上的流苏。
林惠然十分耐心地端着一碗饭菜，走到元流火的身边，舀了一勺肉汁米饭，递到元流火的唇边：“好孩子，你尝一尝，很好吃的。”
元流火幽幽地看了他一眼，也不生气也不恼，只是把脸别转到了另外一边。林惠然无奈，只得换了方向继续哄。元流火被缠的没办法，起身换了个位置，坐在方凳上继续玩弄流苏。
林惠然气的要发火，但是元流火乖乖的，又不好真的冲他发脾气，停了一会儿，林惠然把饭菜放回去，说道：“不想吃就算了。”
他起身去外面跟佣人说话，元流火自得其乐地在房间里玩。停了半晌，林惠然回到房间里，挑亮了烛火，在光下看书信。
他不理元流火，元流火也不理他。在房间里待得闷了，元流火跑去跟厨娘家的儿子一起抓萤火虫。几个少年只在门口的草丛里玩了一会儿。然后厨娘把自家孩子喊回家里睡觉。
元流火灰头土脸的回来，这回他肚子真的饿了。推开房门见晚饭还摆在桌子上，郁闷了一会儿，坐在桌子前，端起小半碗饭。
林惠然正在看信纸，忽然听见很轻微的饭菜咀嚼声音，他心中一动，偷眼望去，见元流火正委委屈屈地扒拉米饭，顿时大感欣慰。起身倒了一杯热热的浓茶，端到元流火身边，柔声道：“吃完了饭，喝一点茶水解荤腥。”
元流火嗯了一声，放下了饭碗，林惠然忙给他端茶水漱口，又绞了热毛巾，给他擦拭手和脸，因见他嘴唇红肿鲜艳，忍不住又亲了几下，柔声道：“流火真可爱，我抱你去洗澡好不好？”
元流火叹了口气，淡淡道：“你想抱就抱吧。”
☆、一生一世一双人
傍晚酉时，整个京城笼罩在晚霞与青烟之中，守卫森严的皇宫侧门敞开半扇，一名穿着朝服的青年男子，满面愁容地走出来。
外面护城河外，本来该等候着自己的丞相府马车，已经不在了。
南树站在宫门外看了看，没有来接他的家奴，这种事情他也已经习惯了。刚刚在宫内受了圣上一顿责骂，被勒令三日内破案，否则革职严惩。他这会儿心神交瘁，顾不得其他了。横竖丞相府距离这里不过两三条街的距离。他脱了朝服和顶戴，只穿寻常的短衫短褂，宛如落魄的书生一般，穿过冷冷清清的街道。
他回家时已经到了掌灯时分，家仆提着灯笼迎接他进去，南树在府内一向温良有礼，这会儿肚子饿了，却先问丞相夫妇和夫人用过晚膳了没有。
“老爷太太和小姐都吃过了。”仆人恭敬道。
“哦，那你把我的晚饭送到书房吧。”南树说着，打算迈步去书房。
“丞相在议事堂里等着姑爷呢。”仆人道：“说是有话跟姑爷讲，叫您从宫里回来，就立刻去见他。”
南树愣了一下，才道：“那你随便给我一些点心来，我去换一下衣服。”他一大早跑出去勘验现场，然后被叫进宫里面训话，直到这会儿才回家，滴水未进，十分疲倦。
仆人面无表情地说：“丞相的脾气您是知道的，拖延太久，又要惹得他老人家生气。”
南树听了心头火气，怒道：“我这会儿还穿着朝服呢，如何见得了丞相！你在府里当差多年，这点规矩也不懂？！”
说罢径自回了住所，匆匆换了寻常衣服，一路小跑地到了议事堂，他在门外停住脚步，平复了呼吸，又搓了搓皱巴巴的脸颊，摆出一副谦恭的笑容，然后快速而稳健地迈步进屋，跪下跟丞相行了礼。
丞相面容严肃刻板，站立在书案后面，也不叫他起身，只问道：“你进宫里，圣上都跟你说了什么。”
南树思维敏捷又善于察言观色，于是将宫里与皇帝的对话择其主要讲了一遍，无非是询问了案件的进度。
“你查了这么多日，可有什么收获？”丞相严厉道。