福星微微一笑，不承认也不否认。菁菁又跪下去，垂泪道：“公子不仅救了菁菁小命，也替菁菁报了毁家杀父之仇，此恩此德，菁菁愿献身以报，为奴为婢，永无怨言。”
福星又挥袖扶她起身，笑道：“你出身武林，自然不甘陷身娼门。今晚回去，问明赎身银子，我派人替你赎身，接你去我处拔毒。我家人口众多，事繁业大，你若有意由正途相助，本府无任欢迎，但若说为奴为婢，本府反而不敢收了。”
菁菁大喜如狂，连道：“好，好！”正想再说，门上传来轻击之声，接着便见玉凤推门而入。
福星笑道：“你不在外面长见识，进来干嘛？”
玉凤微微一笑，也不言语，递过一封信，又关门去了。
福星心知是海棠所写，一时忍不住好奇，打开一看，只见上面写着一篇蝇头小楷，字迹秀丽之极，其内容却是：
字奉逍遥侯、八方巡察使、驸马李阁下先以神童鸣世，倾倒京师无数少女，又以俊美医术赢得公主下嫁，走马宫廷，以勇智折服九门总提调，得圣上激赏，破例封侯，拜八方巡察之职，实盼以阁下奇功，拔救万民于水火也。
民女本乃川中前朝知府之女，六岁被虏，辗转卖入京师百花院，十年中幸未自弃，勤习书画歌舞，誓守坚贞待救。
阁下仁义，财势俱全，至盼垂察民女之微衷，振拔民女于淫污之地，则民女愿献此身，为奴为工、为婢为佣，均所愿也。
民女秋海棠亲笔泣拜
福星看罢，一时竟无了主意，忙传音唤玉凤公主速来，又对菁菁道：“你先出去吃饭，我一会就来。咱们的事就这么说定了，明日上午，我一定派人到东风楼去。”
菁菁喜悠悠蹲身应是，还未出门，已见玉凤又走进来。玉凤让她出去，关上门笑道：“大哥有何吩咐？”
福星把信递给她。玉凤一目十行，迅速看完，笑道：“爷想救人，又有何难？文的找老鸨谈谈价钱，武的传令九门总提调封他门户，调查所有妓女来历，总可找出些违法犯律事实，那时老鸨老板都吃了官司，整座百花院都可以接收过来。”
福星叹气，道：“接过来干嘛？你要来经营吗？这娼妓一行自古有之，封得了这家，能封得了全部？你不是也瞧见了，外面那四十二个清倌人，有几个不是自甘堕落？我觉得，咱们只能管逼良为娼、劫贩人口，至于这整个行业实在是碰不得。”
玉凤公主笑道：“这也好办哪！把老鸨找来，信拿给她看，问她要私了还是官了。私了给她点银子，算是补偿她教养海棠费用，官了上衙门只打一场官司，也够她受的。”
她语气一顿，又道：“我只问哥哥一句话，你要不要救人？要，交给妹子办就是。”
福星瞪她一眼，却又无奈，只好道：“当然要救，不过……”
玉凤公主忙道：“别婆婆妈妈好不好？人救回去再说！咱们府里这么大，哪里用不上她们，担什么心嘛？你现在出去吃饭，叫海棠和那菁菁都进来吧……”
福星笑道：“我已和她说好了，明天派人去赎她，你……”
玉凤公主笑道：“快刀斩乱麻不行吗？既然决定要做，何必拖到明天，一次解决有多痛快！”
福星摇摇头走了出去，不一会海棠与菁菁一同进来。玉凤公主坐在椅上，摇摇手中的信，脆笑道：“这信逍遥侯已看过了，他说愿意救你出此火坑，你怎么说？”
海棠、菁菁听她这话全是娇媚清脆的女音，定睛再瞧，望着她清丽如仙般面庞，突然大悟，竟一同跪倒。海棠热泪盈眸，哽咽道：“您是公主千岁吧！海棠叩见公主！”
玉凤公主面色一整，脆声又道：“小小年纪，倒是颇知上进，机敏过人。你们起来，替本宫传本院老板入见，但不可走漏消息。”
海棠叩头应：“是！”疾步退去。玉凤公主又对菁菁道：“听说你是武人之后，亦不愿陷此火坑，是吗？”
菁菁叩头称：“是！”
玉凤公主又道：“下面想必有你的从人，速设词着去请东风楼妈妈过来，从速做个了断，本宫时间宝贵，可不能为你等耽搁太久。”
菁菁叩头又应：“是！是！”赶紧出去找人传话。此时一个肥胖中年人，已带了李大娘随海棠疾步而来。
他三人一进门便全跪下，胖子声音沙哑的道：“小人百顺，叩见公主。”
玉凤公主凤目闪光带煞，脆声中自有威严，道：“本宫奉父皇之命，陪同逍遥侯八方巡察，今晚偶临此地，便有民女告你逼良为娼，百顺你怎说？”
百顺全身肥肉一哆嗦，颤声道：“公主明鉴，小人冤枉！”
玉凤公主将手中信纸向下一丢，那纸已平平铺在他的面前。玉凤公主冷哼一声，道：“你先看看这信，是冤枉你吗？”
百顺俯首凑近细看，颤声道：“启禀公主，海……海棠是川中人氏，可不是小人去劫她来的。小人花了百两银子买来，也没逼她，否则她今天早不是清倌人了。小人这几年供应她读书学艺，也花了不少心血，疼她比自己的亲生女儿还多……”
玉凤公主又哼一声，道：“从这一点看，你心地不算太坏，但她不愿留在这儿，你愿意放她一条生路？”
百顺忙叩头，道：“愿意，当然愿意……”
玉凤公主道：“好！你去把卖身契拿来，当面撕毁，本宫赏你两千纹银以为补偿，人交本宫带回侯府，另为她安排出路，你意如何？”
百顺忙又叩头，谢道：“多谢公主厚赏，小人这就去拿卖身契。”
玉凤公主又道：“本宫与侯爷在此之事，不可泄露半点风声，去吧！”
百顺疾忙出去，玉凤公主又对李大娘道：“娼妓之业，虽为官家所特许，但总是有伤阴德，李大娘出身于此，必也经历过不少苦楚，但盼日后以恕道待人，勿做逼良为娼之事。”
李大娘叩头应是，垂首不敢仰视。不一会，百顺拿来一张发黄旧纸跪呈，玉凤公主却道：“海棠你自己确认无误，便撕了吧！从此你已是自由之身，不再归属任何人了。”
海棠含泪细察确实，用力撕成碎粉，俯地哽咽道：“多谢公主超拔之恩！”
接着又转身向百顺、李大娘各叩个头，道：“海棠敬谢老板与大娘多年教养，他年若有寸进，必当还报。”
玉凤公主道：“好，感恩知报，心地可嘉，你们俩先退下去吧！李大娘，顺便看看东风楼妈妈是否来了？带她上来。”
百顺、李大娘叩首而退，玉凤公主命海棠站起，问道：“你可知前面那些人，有谁不愿留在娼门？”
海棠垂首道：“说起来没人愿意，但真叫她们走，却又不见得能舍下这里穿金戴银、山珍海味的生活，所谓耳濡目染，积久成习，要改是很难的。”
玉凤公主奇道：“那么你为何要挣出这个圈子。”
海棠道：“海棠不敢说生具慧根，但自三岁起，先父课读烈女传、孝女经，至今如在目前。先母淑贤之容，亦深藏脑海，一向所向往者，乃父慈子孝，母爱女顺之平凡生活，怎能忍娼门生计？前几日也曾妄想托人送信，不料竟被出卖，海棠被监禁五日，还差点饿死呢！”
玉凤公主叹道：“也真难为你了！你想回家去吗？”
海棠摇摇头，道：“父母见背，已无亲族，只盼公主收容，永为侯府侍婢