>方含云将头埋入木桶中，好久才抬起湿漉漉的脸，上面交错的痕迹不知是水还是泪。她幽幽地道：“我以前从不知道，我是个这么残忍的女人。”
腊梅呆呆地看着她，不知不觉泪水已爬满脸庞。山盟海誓至死不渝的爱情应该赞颂不是吗？可小姐的爱情，却将自己陷入一个不忠不孝不仁不义的境地。小姐错了？姑爷错了？表少爷错了？还是老爷夫人这所有所有的人都错了？不，是命运错了。
“小姐，”腊梅咬咬牙，拿出袖中的信，交给方含云，“你看看这个。”
“这是——” 方含云展开纸签，惊喜地瞪大眼睛，激动地抓着她问：“腊梅，这消息可靠吗？”
她点头。
“太好了，表哥平安无事，他平安无事，谢谢天，谢谢天！”方含云将纸签按在胸口，闭上眼叨念，又猛然张开眼问：“好妹妹，快告诉我，你是从哪里得来的？”
“是姑爷派人去打探的。”
“天翔？”方含云的眼瞪得更大，“他为什么……”
“当然是为了你。小姐，姑爷为了你，当真是能做的都做了，不能做的也做了，你就算不怜他这份心，也该怜他这份力。所以，就算你明知不可能，也不要这么早就打破他的希望好不好？毕竟，你们有三年之约。剩下这两年，你就当可怜他吧。”
“腊梅，”方含云上上下下地打量着她，“是天翔让你跟我说这些的？”
“不，”腊梅急忙道，“绝对不是，姑爷根本就不想让你知道他做了这些，是我自己觉得，他实在是太可怜了。
“他太傻了，”方含云失神地道，“我已经够傻的了，他比我还傻。他让我感激他，却也让我对三年的约定更有信心。”
腊梅一惊，她错了吗？姑爷不肯拿出来就是顾忌这一层？
“腊梅，”方含云茫然地看着她，“你说，倘若我对他好一点儿，给他一种错觉、一丝希望，是不是对他更残忍？”
“这……”腊梅手心渗汗，“我不知道。我想姑爷或许宁愿承受失去时的伤痛也不愿永远不曾拥有过，否则，他就不会提出三年的约定了。”纪天翔在跟方含云的心赌，第一回合，他输了。这会儿，她在帮他跟小姐的心赌，第二回合，他能赢吗？
方含云挽起秀发起身道：“腊梅，帮我更衣，今晚，我为他等门。”
“小姐？”她惊呼。
方合云咬咬下唇道：“我不能爱他，但至少可以关心他，我不能做一个好妻子，但至少可以尝试做一个好朋友。也许付出了温情我将来会无法离开，但像现在这样什么也不付出，将来一样无法离开，相思折煞我，愧疚则会杀了我。”
腊梅心中揪紧，她帮纪天翔赢得一次机会，但这样做对吗？
第四章
屋内一张方桌，桌上一副棋盘，桌边围坐着三人，中间那人素手芊芊逐一捡起棋盘上的黑白子，笑道：“这一局，姑爷胜两子。”
纪天翔哈哈笑道。“云儿，你又让我。”
方含云笑道：“没有啊，论棋艺，你始终胜我一筹，论琴艺，不是我自夸，你要逊我一筹了。”
纪天翔起身，夸张地作揖道：“不是自夸，当然不是自夸，在方大小姐面前论琴，小生自然甘拜下风。”惹得方含云和腊梅掩嘴浅笑，“不过呢，”他话锋一转，“若论萧，你就要拜我为师了。腊梅，取萧来，我要跟云儿合奏一曲。”
腊梅乐呵呵地应了，转身却见方含云脸上笑容散去，有些恍惚，她知道小姐必是想到当初在家时与表少爷琴萧合奏的情形，眼睛一转道：“姑爷，我昨儿见兵部侍郎吴大人到府上来了，不是边关战事又吃紧了吧？”
纪天翔诧异，不知腊梅为何突然提到战事上来，见她取了萧却迟迟不递给他，猛然意会过来，接口道：“不是，边关战事倒也顺利，只是军晌那边出了点儿小问题，李将军参回一本，办了一个官员。”
听到边关的消息，方含云不知不觉凝神倾身。
纪天翔见了，微微黯然，但仍坐下来道：“李将军的奏折还上表了一些将士，其中就有梁敬之，他已升为先锋帐参军，没想到他一介书生在战场上却如鱼得水，大展拳脚啊。”
“啊！”方含云不由得欣喜赞叹，发出声音才惊觉不妥，随即讷讷地垂下头。
纪天翔一拍桌子，笑道：“来，云儿，咱们来合奏一曲，看我的萧艺比起梁敬之来如何？”
方含云尴尬地道：“这怎么能比，天翔，你莫要说笑。”
“怎么不能比？放心，我比他强自然不会骄傲，他比我高我也不会嫉妒就是了。”
腊梅接口道：“小姐、姑父自然是鸾凤合鸣，技艺想不高明也难啊。”
纪天翔笑道：“这丫头一张甜嘴，来来来，云儿，快点儿，我等不及了。”
方含云打起精神走向琴榻，“铮铮锵锵”几个起音，萧声加入进来。腊梅在旁边静静地欣赏才子佳人鸾凤合呜的美妙画卷，心中却在叹息：只有在这亦亲亦友的关系中小姐和姑爷才能亲近平衡，只有在这似真似假的玩笑中才能提及梁敬之，但偏偏这三个字是小姐最关切的，也是姑爷最不愿提起的。他们现在的相处有几多和谐几多温暖，却也维系得更加小心翼翼，因为谁也没有把握赌局会怎样发展，不知道最后谁是赢家。
一曲既罢，纪天翔神了个懒腰道：“时候不早了，我该走了，云儿，你也早些休息吧。”
方含云点点头，“好，待会儿我叫腊梅过去帮你铺床。”
“嗯。”纪天翔放下玉箫离去。
腊梅拿起至萧挂好，方含云幽幽地道：“腊梅，又快立春了吧？”
腊梅手上一顿，道：“是，还有七日。”
“边关这仗什么时候能打完啊？”
“这边完了那边还有，倘若人不想回来，那仗一辈子都打不完。”
“一辈子？”方含云轻轻触着琴弦，“他当真一辈子都不想回来了？就算不想见我，还有表姑在啊，难道他连自己的亲娘都不管了吗？腊梅，你说，明年立春，他会回来吗？”
“奴婢不知，小姐，别想了，睡吧。”
“李将军的军队总有班师回朝的一天，那时他就该回来了吧？”
“小姐，睡吧，你这样想，表少爷也不会知道，你不如祈求边关战事早日结束，说不定那时表少爷真风风光光地回来了呢。”
方含云满眼希冀地看着她问：“真的？”
唉，真不真，哪儿是她说了就算呢？她只能推着小姐上床，催促道：“快睡快睡，我还得去给姑爷铺床呢。”
“你去吧，问他还有什么需要的没有，这么晚了，他大概也饿了，不然你先捡些点心端过去。”
“知道了，快躺下，我吹灯了啊。”
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安顿好了方含云，腊梅又端了茶点到纪天翔那边去。姑爷的卧室和小姐的卧室只隔一间方厅，但这一屋之隔对于夫妻来说却是万水千山的距离。
腊梅将托盘放下，纪天翔拿起一块点心扔进嘴里，笑着道：“我还真饿了，腊梅，你总是想得这么周到。”
她忙着整理床铺，也没回头，应道：“是小姐吩咐的。”
“云儿不吩咐，你就不拿来给我吃了？”
“不拿，我还留着自己当消夜呢。”
“啧啧，你这丫头，说得好像是我从你嘴里抢食吃似的。”
腊梅“格格”地一笑，也不答言。
这大半年来，因为方含云的态度稍有缓和，他与她们主仆二人也那亲近了，但更多的时候，还要腊梅从中调和两人的气氛，渐渐地，他跟腊梅也会说些心事开个玩笑，相处得反而比跟方含云在一起还融洽。
纪天翔自己倒了杯热茶，端起茶碗却不喝，怔怔地看着她，突然问：“腊梅，快立春了吧？”
“啊？”她手上一顿，诧异地回过头来。怎么今天两人都问这个？
“我问是不是快立春了。”
她小心地应道：“还有七日。”
“立春，立春，”他喝了口茶，喃喃地道，“今年的梅花开得不好。”
“是啊，林子里的梅树大半都开得不盛，白色的那几株都快谢了”