“三姑娘，您倒是开开门，奴婢知道错了，本想着早些去接您的。”秋蕊在外头敲着门，难为这么沉默寡言的一个人一口气说出这么多字了。
沈如初打开门，让秋蕊进来，道：“从明儿起，你日落之前都去医馆接我。我会与爷爷说，把你的活儿分些出去。”
本来沈云忠也是派了秋蕊陪着沈如初去医馆，但沈如初不肯，想着自己是去做学徒的，又不是去当千金小姐的，不至于带着个丫鬟过去学医，那倒有摆谱的嫌疑了，如今出了这档子事情，少不得要多个人陪伴自己。
想起先前的情景，沈如初心有余悸。
秋蕊道：“知道了，三姑娘。”她也不敢追问下去，沈如初现在是越来越有想法了，而且越发能干了，倒是轮不到她去操心。
不过看沈如初的脸色就知道定是发生了什么大事情，心中也前前后后地琢磨了一番。
“三姐在吗？可是三姐回来了？”沈芝媛的声音在外头响起。
秋蕊看了沈如初一眼，沈如初示意她去开门，自己则平静了一下情绪。
“三姐今儿回来可真晚，让我与母亲、爷爷好一阵担心。”沈芝媛笑道。
伸手不打笑脸人，沈如初也跟着笑了，道：“有劳爷爷、伯娘、妹妹牵挂了。今儿医馆事多，所以回来晚了，妹妹这是有事？”
就算是有事，也从来没有好事，但不管好事坏事，沈如初从来都是兵来将挡水来土掩。
沈芝媛打量着沈如初，脸色有些不自然，讪讪道：“没什么事，就是过来看看姐姐，好跟着姐姐也学点医术，不指望治病救人，将来也好自我诊治，有个防备。”
沈如初心里一阵冷笑，这个沈芝媛比高氏聪明，随机应变的能力倒是不可小瞧了。
“妹妹这般年轻，又是福星高照，一辈子自然顺风顺水，安康富贵，哪里还需要学医术。”沈如初笑道，“这会子倒有些累了，从东市到西市，一路上没遇见个人影，走得有些急。”
若那三个人真的是高氏母女收买的，那就抛个诱饵，让他们狗咬狗去！
沈芝媛的脸色不自然，道：“这段路倒是挺繁华的，怎地一个人没有？”
沈如初笑道：“哦，也不是没有，就是一些卖夜宵的铺子，我顺带还吃了一碗馄饨，真真是香！”
“姐姐累了，那姐姐早些歇着。”沈芝媛逃也似离开了。
看着她走掉，沈如初冷笑：跟我斗，你还嫩着点！
秋蕊道：“姑娘，奴婢总觉得四姑娘有些——古怪。”她想了一会，用了“古怪”这个词。
沈如初笑道：“你心中有数就行。”说完又反过来对秋蕊一阵安抚。
她等着高氏母女露出狐狸尾巴，要做好猎人，就一定要沉得住气！受了欺负，她会还回去，她不是什么大度好人，睚眦必报，那是她的风格！
接下来的一段时间日子过得倒也舒适，至少有沈燕飞给自己撑腰，与马家结亲的混账事没人提起了，听闻马家要纳沈如初为妾，沈燕飞反应很是激烈，当即踢烂一张桌子，喝道：“我妹妹的亲事，我说了算，再不准提那做妾的鸟事！”
谁还敢提！
沈燕飞的火爆脾气谁招惹得起？何况，现在的家用都是他出的，谁敢得罪这根顶梁柱？
沈如初本以为这纳妾的事就这样不了了之了，但接下来发生的事情让她登时意识到了何谓大麻烦，心中直怪自己太轻敌！
马文俊倒是不再假装偶遇出现在沈如初的面前，但却找着机会和医馆的人套近乎，更是连番请了宫云枫去饮酒，被宫云枫委婉推辞了。
对待沈家人，马家更是采取了高超的怀柔政策。
高氏那边继续得好处自不必说，光是那几匹绸缎就是上等的料子，还有院子里飘来的熏香；沈芝媛用的胭脂水粉。
除了秋蕊，沈家几个老仆人也都跟着沾了光，除了那个断臂的黄老三，这些人总是有意无意讨好沈如初，然后借机将话题转移到马家那个纨绔公子的身上，这让沈如初不胜其烦。
接着就是二堂兄沈梦飞在马府的举荐下，在军营里谋了个巧活儿，看管物资粮草，不用上前线打仗，还能吃点回扣，捞点油水；加上高氏整天和他念叨杨员外家的那笔彩礼，若是沈如初肯嫁到马家，这笔彩礼自然是不用愁的。
一来二去，原本强烈反对沈如初做妾的沈梦飞也动了心思，开始敲着边鼓来游说沈如初，倒也不曾明目张胆地让自己的堂妹嫁到马家，只说这马家如何财大气粗，马元帅如何得宠，马文俊在军中又是如何有人缘。
沈如初俏皮一笑，道：“二哥，马家既然这般有权势，马文俊又是这般好，四妹妹丝毫不比我差，怎地不让四妹妹享福去？”
沈燕飞悻悻地走了。
最让沈如初头疼的是，就连沈老爷子也开始心动了。
原来柳氏亲自给了沈云忠承诺，说是只要两家结了亲，就为沈家消去军籍——这几乎是军户人家梦寐以求的事情。
生在军户人家是无从选择的，军籍子弟的命运也很难被改变，除非皇上下旨除去军籍，亦或者得了军功封了爵位，自动去除军籍，否则世代军户，无从赦免，只要是有了战争，首先是从军户人家挑选壮丁以充军打仗。
即是从军打仗，必有死伤，父死子继，兄亡弟续，周而复始，虽说军户人家生养能力强盛，但连番战乱，让很多军户人家自此绝了户。
沈云忠接连遭遇丧子之痛，最是看重人伦，如今还存了两个孙子，若是能就此消去军户的身份，沈梦飞、沈燕飞便不用上阵打仗，沈家就保住了命脉，得以延续。
“好孩子，爷爷知道这样做委屈了你，但我老了，再经不得家人死伤的痛事，不求荣华富贵，只求有生之年一家人平平安安。你若是肯嫁给马公子，咱们沈家就不必世代从军，倒是一条活路。”沈云忠语重心长地说道。
沈如初有些慌乱，现在是内外夹击，马家那边步步紧逼，家人也纷纷倒戈，连最疼自己的沈云忠都想着她嫁过去，真真是腹背受敌，如何是好！
☆、025 教训下人出恶气
沈云忠期待地看着沈如初，浑浊的老眼里泪光闪闪，看得沈如初万分不忍心，做妾嘛，又不是要命，待要松口，转念一想，自己最不齿的就是二奶、三儿、小老婆，怎么能轻易屈服，给人家做妾呢？
天无绝人之路，她就不信找不到破解的办法！
沈云忠见她神色游移，心不在焉，以为她是不肯，重重地叹了一口气，道：“你从小有骨气，我也不逼你，你再想想吧，这样一家人是否值得你去牺牲。”
沈如初见他神情黯然，虽然失望却依旧通情达理，又想到他白发人送黑发人，鳏寡孤独了一声，于心不忍，但自己又实在迈不过这个坎——一家子都得了好处，却把她卖到高门做妾，这种行径她不齿，也没有那种牺牲小我成全大我的觉悟。
遂道：“爷爷，我理解您的心情，一家人和和美美、平平安安也是我期望见到的景象。只是您忘了，就算我愿意当妾，也不能嫁给马文俊，我不是自小订了娃娃亲？”
李氏那天的话给了她灵感，若是用娃娃亲当个借口兴许可以推脱一下，不但能瓦解家人的联盟，还能抵御马家的进攻。
沈云忠愣了半晌，一拊掌，道：“你倒是提醒了我！我竟把这档子事给忘了，临了临了，竟要失信于人，与贺家的亲事，还是我与你父亲一同订的！”
沈如初早就知道沈云忠一辈子刚直，最重信义，断不会在子孙亲事上做那背信弃义之事，一见事情有转机，急忙笑道：“爷爷，我听说这贺家现在发达了，良田精舍，婢仆成群，不知为何这些年不曾走动过？我也是才听婶娘提起。”
沈云忠撸着胡须，颔首而笑，道：“定亲的时候你才五岁，你小时候脖子上挂的长命金锁就是贺家送的。这些年也不是不走动，前两年贺家那小子还过来拜访过，他来的时候，你不是也见到了吗？”
沈如初心中叫苦连天，两年前的事情她可是真的一点都不记得！
“后来贺家机缘巧合，脱离了军籍，便迁徙到了云州城，路途远了，所以平时走动少了。说起来，这贺炳升与你父亲还是出生入死的兄弟，而那贺子敬也是一表人才。”沈云忠笑道。
沈如初心道：云州到安阳不过几百里的距离，哪里是因为路途远了才走动少了，恐怕是贺家发达了，嫌弃沈家门楣低了。
“爷爷，孙女儿在您面前就不藏着掖着了，恕孙女儿说句公道话，既然与贺家有婚约在前，不管是与贺家结亲，还是退亲，总要有个说法，