纳兰紫渊明白乌儿戈的意思，要减少对赤那的伤害的唯一方法，就是让他们在一个权力还未成熟，一个力量尚未绝对的时候分出胜负。
这才是真正的皇者的心胸……他忍不住于心中叹服。
「阿提拉一生都会怨我这个偏心的父亲。」乌儿戈苦笑，在夕阳映照下的脸孔，英伟的脸忽然显得苍老不少。
「若说大汗偏心，也是偏心于阿提拉。若再过十年……」纳兰紫渊勾起唇角，漆黑眸放远，眼瞳内盈满信心。「若再过十年，阿提拉的下场只会更惨。」
「阿提拉的确是我出色的儿子，在他领导下，赤那会继续强大，族人过着和平安稳的生活，但是『他最多只会是另一个我』！而呼邪儿却令我看见无数的可能，他的狠、他的忍、他的魅力、他天生的战争才能，都不是阿提拉，甚至我比得上的。你说得没有错——我不希望他日后悲惨地死在他的弟弟手中。我已经给他们最公平的机会，败的是他！也是我在呼邪儿手下救出他这条命的！我不需要后悔！」
语气铿锵地说着，乌儿戈鹰一般的利眼，盯紧纳兰紫渊。
「在战场上，那些光明正大的话是你教呼邪儿说的，对不对？那支冷箭也是你教他的？纳兰先生，好一副狠毒的心肠，即使阿提拉不死，以后他也无法在赤那立足。」
这是个英雄的世界，容不下一点污损。
「大汗太看得起晚生了！我或者真的有教他说那番说话，却绝不会叫他谋杀自己。」
纳兰紫渊仰起纤长的脖子，白玉似的脸孔上覆着一层冷霜。
「或许你不会相信——『我从来没有想过促使呼邪儿卷入权斗争之中』。」
「你这番话，救了你自己的性命。」乌儿戈的语气依然冰冷，可是眼中的杀气已消失了。
「帮我这个无情的父亲做一件小事吧！」他把一卷用来传令的羊皮书交到纳兰紫渊手上，指着树下的身影，说。「说些好话，让他安心地离去。」
说罢，他毅然转身离去。
接着那个烫手山芋，纳兰紫渊叹一口气。轻蹙着眉头走下山丘。
阿提拉早就在等他们。眼见乌儿戈离去，心中像裂开似的。
「到现在，至少还有纳兰先生愿意对我花一点时间。」自嘲地勾起唇角，阿拉直接了当地问。「父汗想我怎样做？」
纳兰紫渊举起双手，广阔的衣袖流泄，露出玉白的手腕。
接着羊皮书卷，阿提拉打开一看。
「谋害亲弟，流放札合……好！这个罪名也不冤枉！」仰天大笑，笑声尖锐不已。
纳兰紫渊从未见过他如此颓然沮丧的样子，唯有静默不语。
阿提拉渐渐冷静下来，对纳兰紫渊说。「多谢纳兰先生送我。」
不想直视他那双深情的眼睛，纳兰紫渊别过头去。
阿提拉露出不平之色。「一个失败者，就连得到你一抹顾盼的资格也没有吗？如果今次是我赢了，纳兰先生想必会对我另眼相看……」
「大王子，你太看轻我了！」打断他的话柄，纳兰紫渊扬眉，漆黑的眼瞳迎着他的眼睛，一字一字地道。「就算我辅助你成为皇帝，也不代表我会对你有任何想法。」
「你的意思是……除了他以外都不行吗？」阿提拉喃喃自语，露出一抹苦涩的神色。
纳兰紫渊无法回答他。
阿提拉按一按胸口，那里收着他一直想送给纳兰紫渊的抹额，他拿了出来。
「这可能是我们最后一次见面，请纳兰先生不要再拒绝我。」
看着他举在手中的红中匣子，纳兰紫渊迟疑片刻，缓缓伸出手去。
就当是怜悯与歉疚……
忽然，宁静的平原上，响起一阵急速的马蹄声。
棕色的快马如旋风驰骋而至。
「呼邪儿？」未及意外，人马已冲到身前。
呼邪儿弯身，健臂一展看准纳兰紫渊的细腰一把搂住，举重若轻地掳上马背，抱入怀中。
「大哥，还给你！」夺过纳兰紫渊拿在手中红木匣子，丢到阿提拉面前。「你以后也不准回来抢我的东西，否则，我就杀死你！」
丢下大言不惭的说话后，他便拍马绝尘而去。
风驰电掣，竟一路跑到百里外的蓝湖湖畔。
停下来，呼邪儿把纳兰紫渊推下马。
经历昨夜的情事，与今天的劳碌，更加上马不停蹄的百里疾驰，纳兰紫渊早已昏头转向，跌在草地上，一时间也爬不起来。
呼邪儿跳下马，骑在他的身上。
「兰兰，你真的喜欢我爱我，对不对？」
纳兰紫渊缓缓睁开眼，凝视他那双于昏暗光芒中依然闪熠的蓝眼。
这样的情景如此熟悉，就和八年前初到草原，遇上呼邪儿时几乎一模一样。
被母亲拋弃，被狼养大的孩子，凶残无常的背后，他的双眼里尚留着独特的天真与渴求。
凝视良久，纳兰紫渊始终不忍心摧毁这仅有的人性，却也不能对他说谎。
「我来到草原，是要追随一个能统一天下的帝皇！」
永历十一年，夏国大兴文字罪，他的叔父纳兰云月被腰斩于市，父母被严刑迫害相继殁于死牢，家中一百四十五名婢女长工尽被斩首，只有他因尚未及冠而幸免于难，被判黥刑，流放千里。
没有人知道他彻骨之恨到底有多深重，重得令他愿意付出一切代价。
「只要你能够做到这点，你就是我所要的人。」
「我和你正好相反。」呼邪儿笑了，夕阳已下，星月之光把他刀削斧凿的脸孔照得更加深刻，傻气褪脱，白痣浓眉下湛蓝双眼光采飞闪，泛起另一股迫人的气势。「我的人生很简单，铲除障碍，得到我要拥有的一切！」
「兰兰，我爱你，无论你爱不爱我，你也是我的！」实在是霸道没有道理，而或许是早有所料，纳兰紫渊没有丝毫表现出震动。
轻声说着，他再次伸手，勾着呼邪儿脖子，把唇送上。
从呼邪儿的身边向外看，湖光山色尽收眼底。
总有一日，赤那的铁蹄将会席卷天下。
他浅浅地笑，唇瓣勾起，眸光柔和，美得不可方物。
「等有朝一日，你把夏国昏君的人头放在我的面前，或者……我会给你一个答案——真真正正的答案。」
番外——潮声雨声读书声
纳兰紫渊初到赤那后三个月——
「天香国……色。」
题下最后一笔，纳兰紫渊把狼毫小心地摆在笔架上。掖起的衣袖重新滑落，掩去光洁如玉的手腕，阿提拉这才从炫目的光晕中回过神来。
「让我看看！」娜拉太后急不及待地在侍女的扶持下拿起图画观看。
画的是百花图，放眼尽是姹紫嫣红，千娇百媚。
「好！画得真好！花开富贵，再加上花边的勾金，就更显贵气！」
相对于娜拉太后的大大夸赞，阿提拉就显得含蓄得多。
「施脂薄粉，笔调淋漓夺天工，果真无愧天姿国色四字。」说罢，情不自禁地向纳兰紫渊看去。
他宛若不觉，玉雕似的完美脸孔上没有丝毫骄傲之色，淡淡地道。「此画只是匠作，尚未画出百花美态的千百之一。」
「何必妄自菲薄？」娜拉太后掩唇娇笑，笑得花枝乱颤，虽已六十有余，但保养得怡的脸上尚见几分风情。「我听说你画的牡丹能招蜂引蝶，未知是否属实？」
「惭愧！不过是坊间夸夸之言。」虽不承认，唇角却噙着一抹微笑，他越是如此，娜拉太后就越觉得他否认是出于谦逊。
含笑听着他俩对答，阿提拉心想：蜂蝶焉知书画之美，多半是画画时在颜料中加入了胭脂花蜜等香料，招徕蜂蝶。
虽然如此，个中才智也不能轻视，阿提拉长于草原，却热爱中原文化，最佩服有才学之士，便说。「中原书画精美，文化博大精深，有机会还望能请教一二。」
「不敢当。」纳兰紫渊抬起眼角，向他轻轻盼了一眼。「但若大王子有时间，可多往这里来，纳兰紫渊必然倒履相迎。」
那双乌漆的眼睛中一点光芒闪熠，看得阿提拉心坎乱颤，时说不出话来。
赏玩着那幅百花图，娜拉太后忽然说。「阿提拉，你不是正在跟中原的夫子在学诗书吗？依我看来，他比那些酸腐的夫子有本领多了，倒不如以后就由他教你吧！」
表面是忽发奇想，事实上是她已盘算良久的主意，纳兰紫渊的年纪只与阿提拉相仿，但有文采在外，是中原文坛赫赫有名的年轻才子，其叔纳兰云月是夏国言官之首，忠毅刚直，为官清廉，深得民心，含冤身故后，更成为天下文人的牌坊，英名不朽。
阿提拉若与纳兰家拉上关系，不但在学识方面可有所进展，更重要是日后继承汗位，进占中原，便可借其声名行事，一举两得。
娜拉太后大打如意算盘之际，纳兰紫渊亦是心中一动，他远赴大漠是为了寻找一个真正的帝皇，推翻夏国暴政，若能为王子师，不但