何可纲摇头道：“我不起誓。百里行事向来出人意表，却不是出卖同袍之人。我既信任于他，便无须立甚么誓。”桓震一时不知该当如何回答，正没做理会处，忽听得一个游击在外叫道：“几位总兵大人，莽古尔泰大军来到，似要开始攻城了。”桓震微微一笑，不慌不忙的道：“照先前安排好的办去罢。”那游击应一声是，匆匆传令去了。桓震对祖、何二人道：“二位大人何不同去城上观战？”
于是三人一起上得城来，只见莽古尔泰指挥大军，如同潮水一般蜂拥而来。通州城头仍是瞧不见半个人影，守兵纷纷伏低了身子，静静地似乎在等待甚么。通州护城河约有丈宽，鞑子仍是祭出惯用的小车填土之法，一队队前锋推了土车，冲将上来。
莽古尔泰在中军大声吆喝，瞧着土车队奔至距离护城河尚有两三丈远的地方，忽然一阵尘土飞扬，转瞬间竟不见了踪影，不由得大吃一惊。耳中只听城头鼓声隆隆，刹那间不知从哪里冒出许多人头来，上百个火团拖着长长的尾巴，从城头飞将下来，落在方才土车队消失的所在，立时变做了一片熊熊大火。
阿巴泰打马上前，大叫道：“不好！敌人在陷壕之中灌了火油，快叫前锋退后！”莽古尔泰虽然百般不甘，可是却也无可奈何，只得下令鸣金。那火壕并不很深，后金兵身上着火，有些胡抓乱挠，爬了出来，没头没脑地狂奔乱舞，火油沾在旁人身上，登时引燃了一片。一些战马毛皮也给点着，主人自顾尚且不暇，哪有余力为坐骑扑救？只有一面狂奔，一面悲鸣不已。骑术稍差些的便给惊马摔了下来，人马来去践踏，也分不清是死在谁的脚下了。
收兵回阵清点伤亡，好在退得及时，只折损了土车队的二百来人，此外略被火伤的不计其数。伤折人马却是小事，战马见了这等情形，纷纷惧怕后退，再也不肯向前冲杀。骑兵没了战马，那就如同没了双腿一般，莽古尔泰尽管恼怒，却也无法可想，只有下令暂且后退。
通州守军又胜了一阵，士气大振，都在纷纷议论如何杀将出去，将鞑子一网打尽。只是主帅偏偏迟迟不下将令，叫他们等得好生焦躁。
到得三更时分，莽古尔泰趁着夜色深沉，提兵来攻，想要打守军一个猝不及防。岂料城上竟然早有准备，热油大石一起伺候下来，几门大炮一齐发射。女真人虽然彪悍，一时半会却也攻不上去。莽古尔泰正在那里焦躁，蓦然听得背后炮声震天，明军的火炮不知甚么时候竟然在大营后面列阵攻了过来。
后金兵这些日来连吃败仗，早没甚士气可言，此刻腹背受敌，更加无心作战。莽古尔泰身先士卒，大呼酣战，却是愈打愈显败象，渐渐给挤到了护城河边。总算阿巴泰尚有几分清醒，知道再要恋战不休，恐怕讨不了甚么好去，当下极力劝莽古尔泰绕过通州向西突围。
莽古尔泰大怒，指着阿巴泰的鼻子骂道：“女真的勇士，岂有将后背朝向敌人之理？不退，不退，莽古尔泰死也不退！”阿巴泰也急了起来，作色道：“你一人执拗使性，莫要整旗的人陪你送了性命！雄鹰只要留住翅膀，终究还会高飞，若连羽毛也给拔光了，无非是一只草鸡而已！”莽古尔泰仍是执意不肯，阿巴泰眼见劝说无用，狠一狠心，掉转刀口，抡起马刀来，刀背狠狠砸在莽古尔泰后颈。莽古尔泰闷哼一声，伏在马背上不动了。阿巴泰连忙替他拢住马头，大声下令三军向西撤退。
其实他这也是无可奈何之举，倘若西边也有火炮结阵拦阻，就算冲了过去，损失也不会小。岂知一路行去，竟然并无半个明军，就连后面的追兵，追了一阵，似乎眼见追赶不上，也就没了动静。阿巴泰又是欢喜，又是疑惑，一路战战兢兢，好容易挨到天明，又行一程，瞧见村落，叫人抓个乡农来问明了所在，却是到了通州西北方向的郑村坝。
莽古尔泰苏醒过来，只觉颈骨酸痛欲裂，拔出刀来便要与阿巴泰决斗。阿巴泰一缩头，躲过他劈来的一刀，大叫道：“女真勇士的刀锋，从来不向着自己人挥舞！”莽古尔泰大声冷笑，怒道：“你算哪门子的自己人？”仍是一刀接着一刀地劈下。阿巴泰勒马连连闪避，莽古尔泰咄咄紧逼，忽听得锵然一声，自己劈出去的一刀给人架住了不能落下。定睛瞧去，却是阿巴泰的长子尚建。
莽古尔泰怪叫一声，尚建是自己侄儿辈的，向来在面前连个屁也不敢大声放，如今却有胆量架他的刀，难道都跟着范文程那汉人学得不将他放在眼里了么？怒火冲昏头脑，便要与阿巴泰父子决一死活。
尚建眼见父亲危急，不加思索之下架住莽古尔泰劈来的一刀，直震得手臂发麻，险些握不住刀柄。莽古尔泰的武勇在整个女真族人之中都是家喻户晓，说是小儿闻之不敢夜啼也不为过。方才自己救父心切，加上莽古尔泰方醒不久，竟然侥幸拦得他一刀。可是拦下这一刀之后，再也不敢正面与之相抗，一伸手，攥住父亲的马缰，将阿巴泰的马头带得偏了开去。恰好莽古尔泰又是一刀砍来，这一刀擦着阿巴泰耳缘掠过，在他耳廓上削出一道血痕。
阿巴泰伸手一摸，只见鲜血和着头发粘了满手都是，不由得也怒将起来，自己好歹是先汗后裔，骨子里是努尔哈赤的血脉，虽然不比莽古尔泰身为三贝勒地位尊崇，可也不能这么给人折辱。一气之下，大声吆喝，拔出刀来，策马向着莽古尔泰冲了过去，眼看一场恶斗就要爆发。
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一百二十四回
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尚建眼看伯父同父亲打将起来，不由得大为惊惶，莽古尔泰的武勇尽人皆知，虽然这么说话有些不敬，可是凭父亲阿巴泰的身手，那是无论如何也抵敌不过的。然而要他上去助拳，却又慑于莽古尔泰的身份地位，不敢妄动。一时间身子犹如钉在了马鞍之上，动弹不得。
两人马头相错，双刀互砍，阿巴泰给震得虎口发麻，握不住刀，莽古尔泰仗势进逼，又是一刀兜头斩来。阿巴泰大惧，心道这疯子竟当真同自己搏起命来，那可如何是好？情急之下在马鞍上一个后仰，堪堪躲过这一刀，旋即大叫道：“三贝勒，你杀了我，不怕回去受大汗责罚么？”
莽古尔泰一怔，闷哼一声，这一刀便悬在空中，砍不下去。虽说自打北京城下败与袁崇焕，阿巴泰便变做了皇太极的一条狗，可是说到头来，他究竟也不曾与自己当面作对。方才羞怒攻心之下动起手来，此刻稍稍冷静，便知倘若当真砍杀了他，于自己也是多有不便。那皇太极自从登位以来，便将自己视作眼中之钉，时时不忘抓自己的小辫子。阿巴泰虽是自己同父兄弟，却向来给莽古尔泰瞧不起，他的死活固然无足轻重，倘若因此给皇太极整治自己的借口，那可大大划不来了。
皇太极的性子手段，与父亲努尔哈赤真是一般无二，想当年叔叔舒尔哈齐，自少年时便从先汗东征西讨，为他赴汤蹈火，冲锋陷阵，立下赫赫功劳。可是后来却给先汗削夺兵权，幽禁至死。莽古尔泰虽是努尔哈赤亲生儿子，可是自?