> 今年的生辰刚过不久，也便是说，实际他已年满十四，明年便虚岁十五，是志学之年了。
他总以为他还小，时间还很多，考取功名并不急，准备进行的院试只是一次探路，一切还得等三年後的科考，即便三年後无果，可也方十七八。
但现在看来，三年是一段很长的时间。
少年曾听说，如此的皇帝已年近七十高龄，随时有可能宾天，太子继位。他并不清楚其中具体的利害关系，可就他听步昊正将军所说的，怕是对他家先生毫无好处，还可能因此受牵连。
该如何办……
顾青霄的手不禁捏紧了书页。
……要不，让那小孩，跟我去？
……明年边陲必定有战事，到时只要操作得当，立功升迁是很容易的事，其时让他回来京中任职，保你应该没问题。
他记得，步将军是这麽说的。
少年放下书，低头看著自己这些年已经养得光滑许多的手，低声喃喃：
“或许……可以试试？”
接下来的几天，少年都有点心不在焉的，书也念不进去，任凭教他的余老、杜老两位先生如何训斥也无所改善。
至於另一边厢，步昊正也是执著的人，自那天提起後，就频繁找上门来，一来便说这事，让顾易扬烦不胜烦，也就顾不上他家小孩子心情了。
直到有一天，顾青霄闯了进来。
其时，顾易扬已经被步昊正烦得几欲抓狂，就差用写满淫词浪调的小册子扔他脸上了，并几度想赶走他。
在他看来，他就是个想来抢他家孩子的家夥。
“我说过了，青霄准备进行院试，很快就会有功名，迟些时候再参加秋闱。”顾易扬按著额际，不耐烦道。
“院试即便过了也便只是个秀才，连俸禄都没有，秋闱……下一次秋闱还差三年後，可人家捏死你也就一会罢了。”
步昊正却如没看见他不耐似的，倒有点越挫越勇的迹象，便越发让人头疼了。
可，无法否认的是，他的确在关心他。
这也是顾易扬无法狠下心赶走他的原因，最後的结果便是只能又听一次对方的说辞。
“我向你保证，只要两，不，一年，只要一年，我就让他回京。”步昊正先是伸出两个手指，接著看顾易扬双眉皱得堪比小山，又掰下一根，可仍不见舒开，不禁也翻了翻白眼，没好气道，“我怎麽就不知道你那麽粘那小孩了？早前我看你还可有可无的样子。”
顾易扬不说话，撇撇嘴，嘀咕：
“这不是你逼得紧麽……适得其反不懂麽？”
步昊正耳朵可灵了，自是听见，又是一阵没好气：合著还是他的错？
“好了，我不跟你多说，反正也就你自己说不去，我去问问那小孩——对啊，我怎麽就没想到呢？”步昊正灵机一动，抚掌喜道，说罢便站起来往外走
“诶？！”顾易扬一惊，马上扯住他。
他家小孩心性没人比他清楚了，步昊正一旦说了，也不说详细，只透露一点，顾青霄还不抢著去？
他正要说话：
“你——”
却在此时，顾青霄走了进来。
步昊正自然不放过这机会，不顾顾易扬阻挠，喊：
“嘿，小青霄，你要不要跟叔去边陲玩玩？”
“好。”
顾青霄说这个字的时候神情很严肃，也很认真，明确表现出理解“玩玩”二字其背後的意义。
顾易扬动作一顿，神情怔然。
第二十九章 等我回来
时值春闱将近，有幸进入会试的学子们皆是摩拳擦掌，作最後的努力，誓要杏榜题名，力争进入殿试。
是以京城文人圈中人无不暗暗较著劲，相互交流间火花四溅，就希望在考前便从思想上打到对方。
而与城中的热闹不同，京城外一处亭子，此时正漫著感伤，连吹著的春风也带著些许萧瑟之意。
“步昊正，你答应过我的，一定要保护青霄的周全，他还那麽小，绝对绝对不能上战场！”顾易扬抓住步昊正的手臂，神情严肃。
便是穿著一身胄甲，步昊正仍感受到顾易扬手上少有的用力，不觉笑了：
“军中哪有不上战场的士兵……小——”
然未及说完，顾易扬便皱眉打断了他的话：
“小打小闹也不行！”
步昊正闻言扬起眉，笑笑，点头答应：
“行，我给他安排个閒职总行了吧。”
同时却在心中暗忖：到了战场，可由不得你说不便不。遇到夜袭你怎麽的也得反抗吧？要反抗总得先学如何反抗吧？要学反抗总得参与训练吧？参与训练……有何训练比得上上过战场，挥过刀，浴过血？
而顾易扬认识步昊正也不是一天两天的事，自是知道步昊正不是好说话的人，可现下他却没有办法，只好拧眉郑而重之道：
“步昊正，一年，记住，一年後我要你完完整整带他回来。”
步昊正马上肃然，态度很是端正，回：
“绝对！一年後我就给你带一个从没上过战场，却立下累累军功，没缺手没缺脚的少都尉回来！”
顾易扬闻之翻了翻白眼，挥挥手表示步昊正可以走开，他跟他家小孩还有话说。
步昊正撇撇嘴，但还是走开了。
此时，他家小孩仍哭得稀里哗啦的，不见停，顾易扬不觉有点哭笑不得。
事实上他压根儿不稀罕他家小孩得什麽军功获什麽头衔，只是一方面，既然小孩长大了，有自己想法，他便放手，总在羽翼下始终不会长大不是麽；另一方面，则是前阵子两人的争吵，想来青霄是在外面听到了什麽流言导致的，离了京城是非圈，未必不是好事——当然，这也可能说是另一种保护。
现下见他如此，心里也有点堵，脸上却扬起了笑，伸出手指随意抹了下大颗大颗掉下来的泪珠，语含宠溺道：
“先生看小青霄哭得伤心，心里也难过，要不……还是别去了。”
几乎泣不成声的顾青霄马上抬起头，泪水如缺堤般，却快速摇摇头，手紧紧拽住顾易扬的衣袖，抽抽噎噎道：
“不……我，我要去……唔……”
见之，顾易扬一怔，笑容也退了，手覆上顾青霄的脸，细细摸著。
从前只及腰高的孩子，现在已经快赶上自己了，从前总带著稚嫩的脸，现在已经隐隐透著成人的气息了，这眉、这眼、这唇……都将很久很久不会再见到了。
也是到了此时，顾易扬才真正有了顾青霄要离开自己的感觉。
最後，他轻声道：
“好了，别哭了……到了边陲，要听步将军的话，但如果他要你上战场，你绝对绝对不可以去，知道麽？”
末尾几句，特地加重。
只是顾青霄也没明确答应，只霍然抱住顾易扬，以仿佛要揉进骨子里似的力度。
尽管腰间因此微微生痛，但顾易扬却没有反抗，反手抱住他，轻轻拍著。
顾青霄埋首在他颈项间，默默流著泪，泪水沾湿了皮肤，随著春风拂过，带上寒意。
久久，才听见顾青霄道：
“先生……等我回来。”
带著介於少年与成年人声音的沙哑，又夹杂撒娇的粘腻，随之喷出的热气弥漫耳际，也不知是否错觉，似乎感觉到少年的唇，碰到了他的耳朵。
顾易扬一怔，接著出乎自己意料的耳朵有点发热，像被烫到似的。
可小孩的话却很快转移了他的注意力，令其忍俊不住，轻笑出声，道：
“无论多久，先生都会等你回来。”
第三十章 别来无恙
只是世事难料，谁也未曾想到，这一别，却是一年的十倍。
十年中，发生了许多事，而最大的，也是引起後面诸多事端的，便是在顾青霄离京後的半年，现任皇帝驾崩，太子登基，时年刚过志学。
新帝登基，欢喜的除了一开始站在其後的势力，还有边陲一直虎视眈眈的外族。
时举国同悲，万民嚎丧，还沉浸在国君亡故的哀痛之中，蠢蠢欲动的外族终於忍不住动了手，以狼虎之姿，伸出了爪牙。
当顾易扬听闻边陲开战时，便是总从容不迫的他都几乎惊呆了。
唯一的安慰便是此後第二天如往常一般，收到顾青霄每隔几天便被送达的家书。
只是，从边陲到京城，何止千万里，这家书，怕已是大半个月甚至一个月前的了。