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桌前坐着的紫衣女子并不因输棋而恼，起身盈盈一拜：“陛下棋艺精深，臣妾自愧不如。”淡而优雅的笑容在那张装扮得精致的面上荡漾开来。
萧夜眼眸带笑，淡淡地扫向其他的几个女子，“刘贵妃输了，你们谁还敢来？”
那几个妃子忙将手摇，其中一个绿衣女子娇嗔道：“陛下精艺精深，刘姐姐尚不能敌，臣妾们哪还敢应战？”
萧夜垂头摆弄着黑白棋子，淡淡地道：“若能赢朕，朕重重有赏。”
那几个妃子相互对视几眼，其中两个眼眸一闪，一齐出手将绿衣女子按在棋桌前坐下，掩了嘴轻笑：“王贵妃应战。”
绿衣女子娇笑道：“姐姐们好坏，就知道欺负珍儿。”嘴上说着，手已拈起一颗黑子，落在棋盘上。
萧夜但笑不语，白子紧随黑子而落。
随在一片清脆的落子声，棋盘已是黑白交杂。黑子起先还能稳扎稳打，但随着战况越演越烈，苦心经营之地，一步步地被白子占据。王贵妃手托玉腮，苦苦沉吟了半响，方才拈起一颗黑子在棋盘上一点，挡住了白子进一步的攻势。
萧夜浅浅一笑，拈起一子，看似随意的一落，顷刻间将白色的棋子连成一气，把黑子最大的主力围死其中。
眼见此局败势已定，王贵妃秀眉微蹙，撅着樱桃小嘴，道：“陛下太厉害了，臣妾已使尽浑身解数都未能扭转乾坤。”
一众围观的妃子纷纷开始称赞萧夜的棋艺，萧夜面上始终只是那抹淡而温润的笑，另人难以看清他真正的情绪。他淡淡地道：“明得赢不了，何不使些暗的手段？”
“暗的手段？”王贵妃不明所以。
萧夜一哂道：“比如，趁朕不防备来个偷天换日。”
观棋的刘贵妃先领悟过来，掩唇而笑，道：“珍儿妹妹，陛下这是教你如何耍赖呢。”
王贵妃闻言，收了笑，一脸正色地道：“那可不成。如此下棋胜之何喜？臣妾虽是妇道人家，但也知棋品如人品，棋口不端人品何正？”
“人品如棋品？”萧夜以低不可闻的声音轻喃了一句，眼眸中的笑意似乎被泠泠拂面的清吹散。不知为何蓦地便想起一个少女赢棋时那欢快明艳的笑颜。
“陛下您怎么了？是不是臣妾说错话惹您生气了？”他忽然变了脸色，令王贵妃有些不知所措。
萧夜抬起头来，笑容倾刻间又恢复如初，“爱妃说得极是。”
正在此时一个小太监碎步跑来，双膝一跪，报道：“启禀陛下，逐鹿候江霆请求觐见。”
“快宣。”
当江霆到时，只看到萧夜对弈正酣，一边还扭头和周围绝色的妃子笑语连连。
“臣江霆参见陛下。”江霆只是微微躬腰，并未行跪礼。这种特权也只有他逐鹿候可以享受得到。
第三卷风云变 第三章 初入铸剑山庄
“侯爷不需多礼。来人，赐坐。”随着萧夜的一声吩咐，内侍搬来了椅子。江霆也不客套，只是按习惯道了声谢后，后摆一掀施施然坐下。略微道了几句场面话后，便直入主题：“臣闻陛下龙体抱羡，未能早朝。不知陛下此时感觉可好？外头风大，实不宜久呆。”
萧夜摆了摆手，朗声一笑：“不瞒侯爷，朕身体好得很。只因昨夜欢宴饮酒过度，以致今晨睡眠过沉。所以朕才称身体不适，罢了早朝。”
对于此事江霆早已了然于胸，面上却故作讶异之色，道：“恕臣直言，陛下当政以来屡屡罢朝，对于朝政之事也多有荒废，朝野上下对此颇有微词。陛下正值盛年，应发奋图强，勤勉朝政，实不该夜夜饮宴，耽于酒色……”
话还未说完，萧夜便笑着打断道：“朝事有侯爷和诸位臣子为朕分忧，朕又何需担心？朕未登基时，只以为皇帝就该勤政爱民，忧天下之忧，乐天下之乐。如今坐上这位子时，才发现只要用人得当，底下的人自会替朕分忧，哪需亲自己劳心？如今是太平盛事，我朝中人才济济。三省六部，各司其职，再加上侯爷从旁监管，朕还有何事可忧心的？”
江霆道：“陛下总归是天下之主，统领群臣。即使如今天下太平，也不可有丝毫懈怠。”
萧夜接过妃子剥好皮的香蕉，一边吃一边似漫不经心地道：“候爷的劝戒朕记下了。既然侯爷入宫了，正好陪朕一同参家夜宴。今日宴上有波斯国进供的金发美女献舞，那可是难得一见的尤物，不得不看。”
一旁的王贵妃闻娇嗔道：“陛下只想着波斯美女，只怕要将我们姐妹忘到脑后了。”
萧夜哈哈大笑，拉过王贵妃的的纤纤玉手，一脸宠溺地道：“怎么会呢？朕忘了谁也不会忘了珍儿。”
江霆退下没多久，萧夜的心复谋臣符林前来觐见。萧夜笑着道：“朕晚上要设晏，先生可来吧。”
符林俯身一拜：“是，陛下。”
萧夜抬头望天，西斜的夕阳已将天边的云层染作一片绚烂之色，他手一挥，打趣地道：“天色不早了，诸住爱妃也该回宫将自己装扮得漂亮些，否则夜晏之上波斯美女夺了风采，可别怪朕眼里只有新人没有旧人。”