她话锋一转，语气逐渐变得严峻：“只要圣心一日不转圜，此事便没有改变的余地，你们也不得再提，免得惹祸上身，明白吗？”
“窈窈，本宫知道你一贯心善念旧，”皇后看向姜清窈，“但此事非同寻常，你万不可与五皇子有什么私下的来往。否则陛下知道了，连本宫也护不住你。”
姜清窈一窒，虽有满腹的话想要辩解，却只能安静垂头，低声道：“是，姑母。”
“而今，或许只有一人能够救他。”片刻后，皇后忽然开口。
姜清窈与谢瑶音对视一眼，谢瑶音试探着开口道：“母后，您是说......皇祖母吗？”
皇后嗯了一声：“若太后回宫能过问此事，陛下自然会谨遵她的意思。因此，太后是唯一的希望。但你们不可刻意在太后面前提起，免得被陛下知晓，会疑心是你们撺掇。”
她轻叹一声：“一切只能看那孩子的命数了，赌一赌太后能否得知其中内情，为他做主。”
那话语里透着无尽的苍凉与无奈，姜清窈盯着那晃动的烛火，只觉得眼底酸涩，便缓缓阖上了眼。
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晚膳时分，太子果然如约前来。
宫女通报后，他很快步入殿内，恭恭敬敬地向皇后行礼道：“儿臣向母后请安。”
“衍儿，快免礼吧，”皇后含笑招手示意他坐下，“外头风大，快坐下喝些热茶暖暖身子。”
待太子落座，姜清窈与谢瑶音才分别在绣墩上坐下。
皇后照例先问了他几句功课与起居之事，这才放心地道：“如今冬日寒冷，你每日晚间念书要注意身子，莫要受了寒气。”
“母后关怀，儿臣铭记于心，”太子起身答应了，又接过宫女奉上的茶抿了一口，“只是母后旧疾未愈，也莫要劳心过甚，须得好好当心。”
母子俩又嘘寒问暖了一番，晚膳很快便一样样摆上了膳桌。食不言，寝不语，众人便沉默着用完了这顿饭。
饭毕，太子亲自服侍着皇后服了药，这才道：“不打扰母后休息，儿臣先行告退了。”
皇后倚在榻上合了眼，随口吩咐道：“阿瑶，送送你皇兄。”
姜清窈自忖身份，想着太子离开，自己不好大剌剌地坐着不动，便也起身跟了过去。
殿外，暮色四合，天空倏忽又飘起了雪花。太子站在廊下，对早已伫立雪地中撑伞的内侍恍若未觉，只淡淡笑着看向谢瑶音：“阿瑶，你今日遇到了六弟？”
谢瑶音一愣，面上随即覆上薄怒：“他这是向皇兄告状去了？”
太子哑然失笑：“非也。只是我今日恰好看见六弟和你先后从同一处地方出来，便猜测你们是不是碰上了。”
谢瑶音敢作敢当：“是，不仅碰上了，我还教训了他一通。”