> 魏晴岚恰好也在此时出声：「到了。」
等常洪嘉往前看去的时候，才发现眼前并没有什麽断崖，竹林渐渐稀疏，最远处只剩下寥寥几株翠竹。越过那道刻痕，天幕依然绵延万里，在视线尽处与青山相接。
魏晴岚用手往前一指：「你看，顺著这条破石头路，走几步就是了。」
他拖著常洪嘉，大步往前迈去，脚下果真出现了石子路，将薄薄一层鞋底硌得生疼。
「和尚那间破屋，连片瓦都没有，只铺了茅草，劈好的柴就堆在门口……」随著他的话，一座草庐也渐渐变得清晰，茅草屋顶，竹篱下垒著一捆捆扎好的木柴，劈好的柴块散乱堆在一旁。木门半掩著，许是主人吃素的缘故，并没有养家禽。
「这麽寒酸的地方，若是平时，我连看都不愿看……」他正要推门而入，突然发现常洪嘉的手冷得出奇，还微微发著抖，只有被他拖著的时候，那人才会踉跄走上几步，不由回头多看了一眼。
常洪嘉面色惨白，木然立著，被他瞪了良久，方勉强笑了一笑：「我先前，在竹身上做了标记，再往前便是天地尽头，才想著带谷主来……」
魏晴岚满脸不屑：「哼，这天地哪有什麽尽头。」
「原本有的，只怪洪嘉愚钝，忘了幻境因谷主而生……」他也是刚刚才参透。
这幻境因魏晴岚而生，因魏晴岚而阴晴云雨，独自一人时，就算能找到尽头，可只要拉上那妖怪，两人一面走，妖怪一面想著曾经种种，幻境一一重现。走到何处，何处就幻化出新的幻象，这便是没有尽头的梦了。
只怪他愚钝，自以为耿耿忠心，能胜得过……谷主一场梦。
魏晴岚用腹语愤愤道：「又是幻境！」
他松开常洪嘉，大步跨过门槛，看见米缸，把木盖板掀开，瞪著里面的半缸糙米，片刻後转去抖榻上那床靛蓝棉布缝制的被套，直到把屋子翻了一遍，才一屁股坐在被他踢倒的木凳凳腿上，气喘吁吁地用腹语骂了句：「你自己去看！米里还掺著谷壳，被面上有针脚，幻境……哪里会这麽真。」
常洪嘉不知何时，有些昏昏沉沉起来。窗外天已黑了大半，他摸索著走到桌前，找到没被怒火波及的火石和灯台，把灯芯挑高了一些，然後点著了火，由於没有风，烛焰伸得笔直。
魏晴岚被昏黄的火光一照，和普天下道行不深的山妖狐怪一样，吓得挪开了半步。等常洪嘉转过脸时，又强作镇定地负著手。
常洪嘉顿了顿，轻笑说：「正因是幻境，谷主才会在此时知道大师的住处。原本谷主与大师斗法，被捆在树上数月，直到强行雷解，被大师带回草庐，才知道大师住在何处。」
他虽然在笑，脸上却极难看，与其说是在劝魏晴岚，不如说是劝解自己：「若是真的，何以没受雷解便知道了，何苦自己把自己蒙在鼓里？」
魏晴岚阴沉著脸色，忽然用腹语嚷嚷起来：「我们相识，是因为我遇上天雷受了伤，和尚救我回去！後来他见我不肯学他一样剃个秃瓢，这才把我捆起来！他住在何处，我自然知道！」
常洪嘉心知肚明，这草庐分明是刚刚才幻化出来。眼看著重重谎话堆叠，只因这人深信不疑。他深信不疑，在幻境中，便统统得以成真。
这样一想，不禁轻轻笑了：「果然还是不行。」
魏晴岚抱著胳膊愤然坐著，隔一阵子便看他一眼，几眼过後，忽然犹豫著问：「你究竟怎麽了？」
常洪嘉静静站著，半晌才说：「洪嘉曾说过，只能陪谷主三日。」
魏晴岚满脸不悦：「你要走？」
常洪嘉摇了摇头，面色灰败，竟是又笑了一下：「正因为走不了了，才要向谷主作别。」先前百般自负，莽撞解了绳索，事到如今，想走也走不了了。
魏晴岚一时哑然，视线中，那人虽然在笑，却眼眶微红，轮廓身影都淡淡的，他揉了揉眼睛，只以为是自己的错觉，除去烛火啪啪的轻响，四周竟是落针可闻。
一片死寂中，忽然听见那人笑著说：「若是常洪嘉不在了，谷主偶然、偶然想起有这麽一个人。
「请不要弄出什麽假人来，多想想真的我……」
魏晴岚不知为何，呼吸竟跟著一窒。连自己也有些奇怪，又使劲揉了两下眼睛，才用腹语道：「你说的话，我怎麽都不明白。」
常洪嘉已经连站都站不稳，默默看了他一阵，自己扶著墙，慢慢踱出草庐。
人死如灯灭，烛焰真正燃到了尽头，倒没有先前那麽难过，求仁得仁，怎会难过。原本以为会终老听银镇，没想到能死在这人身边，死在他的梦里。
就这样浑浑噩噩地往竹林深处走了百馀步，直到实在困倦不堪，才在一块半人来高的山石下坐定。一丛丛竹叶上还沾著露水，隔一阵子，便有水滴滚下来，水滴声断断续续的，声音也越见模糊。
不知道过了多久，终於有人拨开竹枝蹑手蹑脚地走过来，拍他的脸，探他的鼻息，使劲掐著人中，胡乱施救了一番，才把他扛起来，笨拙地朝竹庐走去。
常洪嘉一念弥留，途中醒过几次，说的都是：「把我放下吧，谷主。」
走到後面，人已经有些神智不清，睁著眼睛，昏昏沉沉地看著魏晴岚，突然伸手把那妖怪高高束在脑後的发带一点点扯松了，一头长发流泄下来。常洪嘉脸上有些高兴，又有些惶恐，就这样定定地看著他。
魏晴岚被他看得火冒三丈，使劲按捺著脾气，用腹语劝道：「你病了，我让和尚给你治病。」
常洪嘉这才知道眼前的不是故人，眼睛里黯了一下，渐渐地又昏睡过去。
魏晴岚愤懑不平地扛到半路，忽然觉得肩上越来越轻，回头去看的时候，发现这人只剩下一个淡淡的影子，登时慌乱起来，反手在常洪嘉背上拍了两下，又拍了两下，直说：「醒醒，醒醒。」
见常洪嘉一动不动，这妖怪吓了一大跳，脚下身法一变，向前掠出十馀丈，怕人有什麽闪失，驾著妖风飞一段，就偏过头看常洪嘉一眼。
眼见僧庐近在眼前，魏晴岚身形又是一掠，破门而入，屋里竟空无一人。
那妖怪旋身往那株辛夷老树飞去，半路怕常洪嘉吃不住颠簸，扛人的手不知何时改成背，背再换成搂。等到寻遍四周，都不见那和尚踪影，饶是这妖怪再胆大妄为，额角也是冷汗涔涔，想了半天，用腹语喃喃道：「你要是睁开眼睛……我带你去鹤返谷看看？」
对这人，似乎只记得他反反覆覆说的，听银镇、鹤返谷，说得多了，连自己也记了下来。他要是想去，自己一来一去不过一炷香工夫。和尚知道他救了人，想必也会夸他。
听到鹤返谷，那人才终於有了一些回应，慢慢睁开眼睛，挣扎著要下来。魏晴岚皱紧了眉头，像是抱著什麽烫手的山芋，用腹语道：「不要闹。」
常洪嘉看他动作不带一丝狎腻，一副真心想救人的样子，心里一暖，更深处却是隐隐空了一块。
这人从来坦荡，从未对他动过心，也从来待他很好。细细一咀嚼，禁不住鼻子微酸，小声道：「谷主刚才说……鹤返谷……」
魏晴岚见他醒了，仍是不太放心：「你睁著眼睛，我就带你去看，听银镇是吧！」
常洪嘉果然努力睁著眼睛，魏晴岚双手搂紧了他，驾起一股妖风，飞到云雾之间，顺著常洪嘉指的方向飞了一阵。飞到半途，渐渐又野性毕露，高处穿云而过，低处伸手便可触到树梢，正卖弄时，忽然听见常洪嘉几不可闻地问了一句：「谷主救我，是因为我叫……洪嘉吗？」
魏晴岚听到这无头无尾的一句话，愣了一愣，低下头，见常洪嘉神色萎靡，目光却极专注，似乎用尽了心力在等他一句答案，不由结巴道：「和你叫什麽有什麽关系，只是看你可怜……」
常洪嘉神色越发黯然，语气之间，却像是心满意足了：「多谢……谷主。」
魏晴岚这才隐隐有些不悦，这人分明是透过他，在问别的什麽人。