他仿佛看见了她眼里的越来越浓的轻视和嘲笑，这使他再次按捺不住自己。他伸出手臂，把她夹进怀里。自己只有这种肉体的力量了，他要用它再较量一下，再征服一次……然而，当触到她的身体，他就清楚了自己的处境。我夺不走她的心。这样，他的身体有如抽空了血液，乏软无力。他为自己的状态绝望。
她挣扎，咬他的肩膀。他把她的下巴掀起来。两人就这么僵持，把嘴里的热气喷在对方脸上。她无法直对他的目光，把眼皮合住。他一阵兴奋。可这股快意，怎么也走不到最顶端去。他不可能真正征服她。他把双手按在她的后脑勺上，把带着血腥气的嘴唇对上去。这使她不得不把手伸上去，勾住他的脖子。
他们摔倒在草地上。
暮色中，她的面庞猝然削瘦了，身体软得如一团面糊。他的手凝固在她的腰带上，整个身体都凝固了。她睁开眼睛，焦渴地瞅着他。可他的力量，霎时全都消失了。他绝望地闭住眼睛。
“我是畜生……”他咕哝道，脸埋在她胸前，身体颤栗。
她怔住，慌乱地掀起他的头。他如孩子一般伤心地哭着。毕生从未体验过的母爱的温情，如血液流遍身体，并使她心碎。她用粗糙的手掌抚摸他的脸蛋，抹去他眼角的泪水。她更加清晰地看到，他的目光一直是这么单纯，有如孩子。
两个人的身体交缠在一起。女人悲伤和幸福的低泣声，使树上的喜鹊不安地摆着身子……
第3章 嫂子接受了小叔子的爱
保顺这天没有盘问彩珠。平时她回家稍晚一些，他就要盘问一番。彩珠匆匆做好吃的，给男人端上来。她自己吃不下。他刚一吃完，她就又进了厨房。她这天把厨房收拾得十分干净，还烧了一锅开水。她给他擦洗身子时，他感到她今天是这样细心。
“秋天抓阄，保瑞也许能换到山下来。”
“唔。”他说。
“保瑞要是能换到山下，就太好了。”
“唔。”他的眉毛，动了一下。“母亲对咱俩很操心哩。分到山上的窄溜子地，再也用不成骡子，对你会多么难呢。”
“会那么巧吗？”彩珠感到奇怪，自己已经不再那么惧怕分地了。“是我的心已经麻木了吗？”她朝男人的下半截身子瞥了一眼。自结婚以后，它们便日益萎缩得如两根粗胳膊了。
熄灯后，女人钻进被窝，背对男人，默默地想心事。胸中仿佛滋生着一股崭新的力量。连他的粗野和莽撞，激起的都是绝美的感触。莲花为什么那么不喜欢保瑞？如果他是自己的男人，哪怕他就是苦役犯，她也会爱他，等他，把他当作神灵……
她并不为自己对保顺的敌意，而有太多的不安。给保顺洗罢身子，她就用挑衅的样子把腈纶毛衣取出来，放在枕边。内心的冲动，使她真想跑到野地里大嚎一阵。
现在，她思索的一个问题是，从哪一天起，自己开始喜欢上保瑞的。显然，事情的发端决不是今天。尽管十分愿意正视自己的灵魂，却还是回答不了。她只是记得，她跟保瑞三个春天在一起耕地，三个秋天在一起收割……不错，当初某一天，她的头脑倏然间产生过一个念头：保瑞同她才算组成了一个家庭。当她从那一瞬间的恍惚里走出来，并没有感到害羞，相反，一种对保瑞完全是出自习惯的轻视，使她看到自己的可笑。
但是，在后来很长的岁月里，她却是那么自卑了。是啊，她天生就没有资格嫁给四肢健全的汉子。这世界不属于她，她没有选择的权力，更没有挑剔的资格。保瑞则有足够的资格，慢待这个世界。虽然她一再否定他的懒散，可是他所做的一切，都是他那个出身的人的特权。这样，在长达三年的并肩劳作中，她一直不肯正视心灵的想往。总之，只是因为父辈欠下的孽债，使她注定没有幻想幸福的权力。她在这一刻继续回忆，当保瑞把她按倒在坑里，她的第一个反应不是暴怒，而是默许。
她的被子的一角被掀开。接着，男人的手在她的身上抖抖瑟瑟地摸索，手很快朝下移去。她就象是怕冷似的，身体一下就缩成了一团。遽然间，她用指头把他的手背犁了一下。
“男人家，别来这个。”她说。
屋子里一阵令人难受的沉默。后来，保顺的嘴里发出嘤嘤的哭泣声。黑暗中，好似一只秋后的苍蝇发出的噪声。
她这下就更觉到了心中的厌恶。
早上，彩珠穿上大红色的腈纶毛衣。
去厨房做饭之前，她忍不住又望了望墙上的镜子。镜子里的人面色略显苍白，然而如今那里又透出一层淡淡的红润。“我比昨天变年轻了吗？”她很想看出这一点。在厨房里，不小心打碎一只瓷碗。打扫碎碗片时，她哼着一支少女时代的曲子。
保顺忘记了吃饭，一遍一遍地端详她。许久，他才默默地端起碗来，悄无声息地吃着。很快就到了该去地里的时刻。她把便盆放在保顺的身边。她斜过身，再次朝镜子里望了一眼。
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这天上午，太阳变得更大。
彩珠看见保瑞把犁提起来，就以为他今天会掌犁了。可他只是那么端详了一下，就把犁扔了。他仿佛早就把昨天的事忘了个干净。不过他的眉眼间，又明显刻下了昨天的痕迹。他不愿直对她的目光，当不得不对望，就会变得无所顾忌，甚至放肆。这真使她受不了。他再也不称她二嫂，而是直呼名字。他不客气地吩咐她这样那样，好象她真是他的女人了。总之这天起初的时光，她被种种不快的情绪压抑，尽管对昨天的事并不后悔。
直到用疲倦的胳膊支撑着犁把，身子踉踉跄跄地随着马的疾走往前挪动时，她才看清自己是个天大的傻瓜。这个虎背熊腰的汉子，就这样把她做女人的尊严撕碎。从此，她再也别想在他面前昂起头来。这使她多么痛悔。只是当发现他的步履同样也有些踉跄，至少不再是那么散漫，她才觉得，自己的怨恨是多么不应该。她专注于眼前的这个男人，以至犁铧早就偏离了位置。
保瑞终于瞅了瞅老马，然后就朝身后望去。她正用发愣的目光，盯着他的脑袋呢。她的身子在惯性中，往前一倾。她有些狼狈地直起身来，脸一时红得厉害。他咧着嘴角，笑一下。这不是冷笑，也不是多么亲切。他再次拽马行走。他吹起口哨。
她对此一点也不生气了。种种迹象表明，他对她已经十分在意。这个从来没有被男人爱过的女人，就从眼前这个人的刻意嘲弄里，感触到甜蜜的爱意对心灵的冲击，眼里蒙上幸福的泪光。
她想起堡子里一些女人对保瑞的说法。她们觉得他虽然有一副好面孔，好身材，却不懂得女人的心，是十足的傻瓜，白生了一副男人相。一回，秀娥对彩珠说，你回去教教小叔子，别把大好的时光白白耽误过去嘛。那时，保瑞结婚还不到两年。彩珠把这件事当成笑话，讲给自己的男人听。
“你少听她们教唆，”保顺说，“这些恶妇……”
“她们的心，也还不坏。”
“也许吧。但她们的心，确实痒得熬不住了。她们永远不敢跪在神的脚下烧香祷告……她们早就被佛祖视为异端了。”
“你是寂寞得无聊，就整天胡思乱想吧？”
“喜欢骚念的女人，大多是一种遗传。”
“你是说秀娥吗？她的父母亲怎么啦？”
“喜欢骚念的毛病，多半是父母遗传下来的。父母把那种基因传给子女，晚辈并不知道自己的言行在代表家庭，在印证族门的邪恶或端正……我有功夫了，给你好好讲讲遗传学。”
“长点知识当然好。我们侯家的?