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“这是……枪声！”林逸青心里骤然一紧。他想了想，转身快步跑出了舰长室，来到了飞桥之上。他看了看远方，低声向一名亲随吩咐了一句。
此时“威靖”号上的官兵们也停止了闲谈，全都聚集在了飞桥上，凝视着前方。
“千里镜！”徐传隆沉声道。
一位亲随递上了一具单筒望远镜，徐传隆打开望远镜望向声音传来的方向。其余的军官凡是有望远镜的，也全都拿了出来，观察起远方的情况来。
这时林逸青的亲随扛着一个长长的用布口袋装起来的东西，重新回到了飞桥上，此时此刻，所有人的目光都集中在了前方的江面上，没有人注意到他在做什么。
随着“威靖”号的继续前驶，离声音传来的江面越来越近，过不多时，江面上出现了几个小小的船影。
徐传隆紧盯着那些出现在江面上的船只，很快，他便看清楚了，一些小船，正在围攻一条大帆船！
“水匪！”有水手大叫起来，“是水匪！他们在抢劫商船！”
林逸青听到水手的叫喊声，立刻将手中的布口袋打开，里面的一支闪着精光的长枪露了出来。
从外形上看，这支枪好似长筒猎枪，又有些象老式抬枪，它的枪管是钢制的，带有精心打磨的木质枪托，在阳光的照耀下闪闪发光。而这支枪最为与从不同的地方，是枪身中部，赫然带有一个铁质的类似徐传隆手中拿着的单筒望远镜。
这支狙击枪原本是孤拔赠送的一支9078海军型步枪，林逸青对它进行了改装，便成了现在这个样子。
看到林逸青拎出这么一个家伙出来，徐传隆和飞桥上的几名军官不由得吓了一跳。
林逸青举起了枪，架在了飞桥的栏杆上，将眼睛凑到了瞄准镜前，仔细地观察了起来。
瞄准镜中，那艘船头涂成绿色的商船正努力地躲避着水匪小船的逼近。
（作者注：大乾帝国政府为了防止南方海域的渔船超越区域作业、出洋沟通盗贼，也为了便于控制海上的秩序，下令“着将出海民船按次编号，刊刻大字，船头桅杆油饰标记。”并且规定，“福建船用绿油漆饰，红色钩字；浙江船用白油漆饰，绿色钩字；广东船用红油漆饰，青色钩字；江南船用清油漆饰，白色钩字。”福建“绿头船”、广东“红头船”的称呼便由此而来。）
林逸青清楚的看到船上的水手们脸上惊恐的表情。而小船上头缠包巾的水匪们则站在船头呼喝着，手中雪亮的钢刀清晰可见，还有的用手中的火枪向商船射击，商船上也有人用枪还击，但似乎没有什么效果，小船仍在飞快地逼近，上面的海盗们正跃跃欲试的准备一靠近就跳帮上船。
看到这个时代的水匪的作战模式和后世著名的“索马里海盗”如出一辙，林逸青禁不住叹了口气。
这水匪和海盗之间的关系，他已经全明白了。
文明与野蛮是人类历史不停运转的两个车轮。文明推动着历史前进，野蛮也同样记录着历史的轨迹。海盗，不仅仅只是欧洲航海历史上独有的奇幻故事，中土海盗也曾在历史上活跃一时。随着人类地理大发现，海洋交通贸易活动频繁。中土所秉承的传统海洋观念严重缺失了海防意识，各种海洋政策都远远落后于世界的前进步伐，即便因海洋贸易兴盛导致海盗活跃，中土历代的朝廷也未能有效地打击。而福建地理环境得天独厚，拥有中土最曲折绵延的海岸线，且东临台湾海峡，是东南亚重要的海上贸易通道。这给海盗活动得以长期发展提供了条件。近代中土东南沿海对外贸易逐渐繁荣，福建沿海海盗活动与大烟走私等社会问题交织在一起，对近代禁烟战争、福建周边海上贸易都具有一定影响。
从梥朝开始，中土东南沿海地区社会工商业繁荣，泉州、漳州、潮州成为东南沿海贸易枢纽。因民间自由贸易与官方统管贸易的政策之间矛盾不断激化，闽、粤海商武装了贸易船，以抵抗朝廷的管制。另一方面，官府横征暴敛等因素致使东南沿海的贫民经常发生“生存危机”，被迫走上“无本生意”的海盗之路。南梥初年“广南、福建路近年多有海寇作过，劫掠沿海县镇乡村及外国海舡、市舶司上贡宝货，所得动以巨万计……掳掠船舶既多，愚民嗜利喜乱，从之者众，遂浸成大患……”而滨海地区的大批人众却为海盗接济、销赃和交易，倚靠海盗的抢劫以为生，视海盗为“衣食父母”，所以海盗活动也是一种“掠食”性质的行动。《梥会要辑要》记载：“广州及泉、福州，多有海贼啸聚，其始皆由居民停藏资给，日月既久，党众渐炽，遂为海道之害。”
到了眀朝，东南亚圈内贸易更加频繁。但眀朝廷却是在重农抑商的思想下，施行了众所周知的“海禁”。如此一来，眀朝经济政策与实际对外贸易经济需求出现严重的矛盾。作为东南经济贸易广泛的受益者沿海贫民就以强硬武力的方式抵抗朝廷。福建一带的东南沿海就此出现了从事走私和其他非法海上活动的“经济海盗”。“闽人资衣食于海，骤失重利，虽士大夫家亦不便也”，“福建边海贫民以海为生，禁海绝其生路，故越禁越乱。”，“市通则寇转而为商，市禁则商转而为寇。”
乾朝以后，中土与西洋等各国的贸易活动兴盛超越历朝历代。乾朝政府于佳庆二十一年规定外国商船只准在广东贸易，不准驰往他省。其他各省海盗为了牟取暴利，参与了大烟走私活动，将货物贩运到海上与洋商人交易。甚至与洋商人结盟合作，在东南福建洋面形成供销体系完整的走私贸易团伙，愈演愈烈。乾朝政府对福建海盗采取了剿灭和招安并用的政策。佳庆年间，乾朝政府花了大量的兵力剿灭了猖獗一时以福建泉州籍海盗蔡牵为首的海盗团伙。而小海盗帮派常常却是领到乾朝政府的遣散费后不久又重出江湖。最后乾朝政府无力应付更多的海盗，以至于寻求英国、葡萄牙海军的帮助。佳庆十四年达成了大乾朝廷请英国海军舰队护航，请葡萄牙海军舰队巡逻东南洋面的的协议。
禁烟战争前夕，乾朝政府为了鼓励民间海上势力抗英，给东南沿海的海盗颁发了许可证，又分发给枪炮弹药等充分的武器装备。孰不知，这竟然是一把双刃剑。此举直接提升了东南沿海的海盗的武装战斗力，以致日后乾朝政府需要花更大的精力剿灭海盗，却是乾朝政府顾及不到的祸害。最后导致的结果是整个的广东和福建的沿岸实际上是海盗党徒们的管制之下，过往的商船和渔船都向他们交纳经常的黑费。
海盗问题一直困扰着大乾朝廷，直到近世，全部蒸汽化的大乾海军出现之后，海盗的蔓延之势才得到了真正有效的遏制。（未完待续。）
第五百七十二章痛歼水匪
乾国船政水师成立之后，便开始了对福建浙江广东地区的海盗的大规模清剿，英法两国在远东的海军力量也大力协助，海盗势力遭到了前所未有的沉重打击，被迫退出了闽浙沿海地区，一部分逃亡日本海和南洋，另一部分则北上而去。
海盗们北上是为了逃避船政水师的打击，但北上之后却又遭到了继船政水师之后成立的北洋水师的打击，无法立足，最终在船政水师和北洋水师的联合绞杀下作鸟兽散，但船政和北洋的联手，却使得大量的海盗最终进入了长江流域，变成了水匪。
长江流域及外海是南洋水师的防区，可南洋水师虽然大部分人马船舰都出自于船政水师，但因为彭玉林的暗中压制，以及朝中守旧派担心洋务势力坐大而多方掣肘，使得南洋水师很快和乾朝的旧水师一样，走上了没落的道路，因而长江一带，防务废驰，水匪横行，是以这一次“威靖”号在长江里遇上了水匪，其实也并不奇怪。
“快！冲过去救商船！打掉那些水匪！”沈佑郸的长子沈玮庆急道。
林逸青看了看徐传隆，面色惨白的徐传隆犹豫了一下，却不肯下达战斗命令。
“林爵爷……”徐传隆有心想要提醒一下林逸青，但他面对林逸青的目光，还是没敢说出那样的话，只是叹了口气，“要不然，咱们派人和他们交涉一下……”
本来胆小不愿生事的他，这一次因为林逸青和沈佑郸的灵柩在船上的关系，更加的不愿意同水匪拼死一战了。
“冲过去！”林逸青沉声道，“出了事儿算我的！”
听到林逸青下令，“威靖”号的军官们面面相觑，在犹豫了片刻之后，还是下达了作战命令，“威靖”号汽笛长鸣，犹如一头飞驰的骏马，鼓轮直向水匪船冲了过去。
水匪船看到这艘急驰而来的蒸汽轮船，似乎吃惊不小，立刻从绿头商船身边散开。
此时双方的距离已经比较近了，林逸青清楚的看到，水匪们驾驶的是一些小型渔船，稍大一点的水匪船，竟然都装有抬炮！
看到“威靖”号冲了过来，两条较大的水匪船上的抬炮远远的便开火了，炮弹落在“威靖”号的船头不远处的江面上，激起了道道浪花。
“快开炮！把他们通通打沉！”看到水匪们竟然敢向挂着红底金龙牙旗的官船开火，沈玮庆勃然大怒，不由得大声的吼了起来。
自己的父亲灵柩还在船上，竟然便有水匪敢来明目张胆的打劫，怎么能不令他怒火万丈呢。
军官们一迭声的下着命令，指挥“威靖”号转向，炮手们此时在管炮军官的指挥下已经装炮完毕，做好了开火的准备。