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同时，郎森无情的哼笑像是投进心湖的石头一样，激起他对于变强的无限渴望。
他成了野兽，成为郎森豢养的野兽。
或许是因为郎森的强让他景仰，或许是因为郎森让他有机会报仇，也或许，有着一双无情眼神的郎森，是第一个伸出手将他拉离卑微生活的人。
那种野兽对主人的信任孺慕，在左眼的刺痛和迅速扩散的艳红中，成为最可笑的骗局。
郎森毁了他一只眼，理由是因为想看看瞎了眼的他能不能从森林里猛兽的口中活下来。
掉在地上的眼珠子告诉他两件事实，一个是他有多天真，另一件就是罗煞有多愚蠢。
为了阻止郎森废去他右眼，罗煞刻意的挑衅，并且坚持挡在他身前，直接导致的后果就是他得以保住一只眼，而罗煞再一次到鬼门关前逛一圈才勉强爬回来。
从那一次以后，他更加迫切的渴望变强，那种渴望在他亲手砍死郎森以后，反而更加强烈，强烈得令他焦躁，让他像个疯子一样拼命横劈竖砍的宰掉无数挡在自己面前的人，用鲜血来弥补内心的缺憾……
然后，可笑的事情发生了。
他被一个小乞丐的动作吸引，想起了小鬼，然后莫名奇妙的，情况峰回路转，他成了吃闲饭的米虫，竟然长达一个月没有用鲜血淋满全身……
好吧，他承认他喜欢小鬼身上的味道胜过血腥味，尽管血腥味能让他安心又兴奋，小鬼身上的气息却只能闻又吃不得。
他喜欢被小鬼咬胜过在外头逞凶斗狠被刀剑砍；他喜欢坐在床畔花费心力替小鬼调息，看着他舒服得呼呼大睡，胜过自己躺在舒服的床上，握着啸龙刀浅眠；他甚至自找罪受的喜欢被小鬼气到差点颈部经脉爆裂，胜过一有不顺心就挥刀解决……
原本一直过得舒服，却在惊觉自己的改变后，开始感到恐惧。
他在改变，他该死的开始变弱了。
现在的他会因为小鬼一个沮丧的表情就放弃砍死一个得罪自己的人──尽管他知道放过跟自己有过节的人有多不智。
变弱？
他？
这个认知让他泛起未曾有过的恐惧。
他不想回到过去当臭虫，不想被饥饿摧残到必须捡市集小贩不要的烂菜叶子充饥，不想在冰天雪地里缩在冰冷的破庙石阶上发抖，不想好不容易乞讨到一口饭就被其它人抢走，不想被其它人当野狗一样随便斥骂毒打──或许野狗的待遇都比他好一点，至少野狗乖巧的窝在饭馆门口的石阶上可以得到一根骨头或一碗冷饭，而他缩在饭馆屋檐下躲避大雨，却被藤条抽得体无完肤……
他，不能变弱！
绝不！
喉咙一紧，肌肉猛然绷起，绝魂摸着啸龙刀的刀柄，认真思索离去的时间。
安逸是死亡的开始，安心是变弱的序曲……他需要武林的打打杀杀，他需要别人的冷刀冷枪，他需要无数的鲜血跟尸体，他需要……该死的！他需要一切可以让他变强的东西，却最不需要让他感到懒洋洋的宁静。
也许有一天，他会被比他强的人杀掉，尸体像是以往那些被他杀死的人一样被弃置路旁或荒郊野外，再好不过用草席随便包包，再坏不过被斩首示众……但他无法接受有一天，当他变弱了，必须看着原本应该被他踩在脚底下的人得意的抓着他，逼他亲眼看见让他变弱的一切因素被残忍摧毁，然后才像踩死虫子那样的踩死他。
阴影因为时间移转，黑暗笼罩了整间屋子。
绝魂缩在屋子一角，握着沉重的兵刃，静静的把头埋入膝盖和手臂筑起的小空间，忍受内心的恐惧。
这时候的他，还没有发现，他怕的不是死亡，而是怕自己没有力量保后柳煜歆。
……
「你想要力量吗？」男人带着无情却狂傲的冷笑问着伤痕累累的小男孩。
男孩很小，但是多年的人情世故和生死交关让他分外早熟。
「要。」男孩咬牙回答。
「有了力量，你想要做什么？」男人笑得彷佛发现了新游戏。
「我要把他们踩在脚底下，就像是他们曾经对我做的那样。」憎恨，是男孩最早体会到的情绪。
「哈哈，那我就给你力量，让你用鲜血和死亡妆点这无趣的人世间。」
疯狂大笑的男人，憎恨一切的男孩，一大一小的身影被夕阳拖得长长的在地上摇曳，缓缓的走出扬州城。
那一年，男孩三岁。
第五章
接下来的四个月，绝魂的身影几乎从柳家消失了。
不再出现在账房书房，也没有再抱着柳煜歆任他咬他，更没有再在柳家吃饭。
他忙着练刀，拿敌人练刀。
除了夜晚要以内力替柳煜歆活络经脉帮助他睡眠外，绝魂几乎不曾踏进柳家。
以扬州城为中心向外扩散，一天之内可以往返的范围，成了绝魂的出没地。
无论正道邪道，一律悲惨的遭到痛击。
他要江湖的纷争远离扬州城，他在宣示任何人都不准染指这繁华热闹的城市。
他，已经分不出这样的自己到底想要什么了。
他想变强，大可离开扬洲，杀回武林，让自己卷入腥风血雨，再次喋血杀戮，可是他却踏不出脚步。
一次下定决心后，绝魂骑马离去了，沿着官道外的另一条小路，花了五天迎头痛击几拨人马，却在获得胜利后，带着满身伤痕顺着内心的牵挂返回柳家，那一晚，他伫立在柳煜歆的床前，看着比几天前自己的印象中似乎又更加消瘦的人儿，他不得不承认自己感到心疼。
从此以后，他必定会在柳煜歆睡前赶回柳家，再在督促会挑食的柳三少吃完早餐和补药后，离开。
这样的做法很蠢，天晓得他好几次因为赶时间的拼死缠斗让自己无故添了多少伤口。
真的是不正常了吧？这样的他……
心底的自嘲在看见柳煜歆在他的高压统治下逐渐略为丰腴的身形后，化成叹息。
日子一天天在过，在几乎武林上人人尽力绕到远离扬州城后，他也该准备离开柳家了。
一但他身居柳家的消息传出，这柳家近百年乐善好施的美誉都玩完了。
这场梦境般的安宁终究不属于他，反正已经确保了柳家的安危，他也可以准备过属于他的生活。
下定决心的这一晚，他像往常一样的在柳煜歆就寝前赶回柳家，轻松的翻过宅邸的高墙，在别院里的井边打水清洗沾到血污的脸颊和双手，然后，他静静的推开柳煜歆的房门。
没人？！这么晚能上哪去？
怔愣，过了几秒才想到，柳煜歆偶尔会跑到他房里。
重心一转，绝魂反身回到自己房间。
推开房门，他脚步一顿，冰冷的目光因为迎面扑来的小小身子而放柔。
「小鬼，等我做什么？」也不点个灯。
他先将柳煜歆抱回床上，不让一身夜风冻伤他，才点起一盏灯，才看着柳煜歆，细致的面容有着疲倦，显然他等了他一夜。
柳煜歆淡淡一笑，然后张口就咬，死命咬出几个牙印后，才比着手势。
等你。
毕竟相处了一段时间，绝魂可以看懂他简单的手势，但复杂一点的就需要柳煜歆在他手心写了。
「等我做什么，又没什么事。」顶多他趁夜想走的计划曝光了。
你最近怪怪的。柳煜歆坦言。
最近，是最保守的说法，其实该说这几个月来他都怪怪的。
但是他讨厌这样，讨厌绝魂刻意拉开彼此间的距离不愿意抱他，更不习惯没有人让他咬。
「有吗？」
就是有啊！你怎么了？柳煜歆担心的看着他，心慌于绝魂眼中的疏远漠然。
他在躲他？为什么？！
见他如此，绝魂也不打算继续隐瞒。