> “说起来，也是怪我……”老夫人许久又叹，“若非是我当初对你与震林多有偏袒，又何至于令你们两兄弟之间心有芥蒂？那孩子……他根本便不知自己的身世，我当初，若对他好些……”
她说着，眼眶竟微微有些泛绯，沈震域看在眼中，心中略微有些酸意，“母亲……”
世人皆以为定国公府的老夫人云氏有三子一女，可其实却只有上一辈的老人才知，实际上，她仅有二子一女。
除却沈震林。
当年她嫁于定国公沈竹胤时，因是远嫁，所以她根本不知，沈竹胤究竟是个怎样的人，更不曾知晓，早在她嫁于他之前，他心中早已有了挚爱——一位出身贫贱的烟尘女子。
烟尘女子自然不可能进入公府，即便是一个没有名分的侧妾。故自云氏入府后，沈竹胤便将那女子安置在了公府外的一处空宅。她本也无意与那女子争抢，奈何她入府不过两年，那女子便与她同年有孕，又与她先后隔不过数天天生产，偏偏，诞下的也是一个儿子。
沈竹胤不忍亲子流落民间不能相认，故向她恳求，让她将那孩子认在膝下，与她的儿子一同作双胎抚养。她无法拒绝夫君的苦苦哀求，便就认了，可是实际上，心中却一直对他饱有芥蒂。
她无法忽略，在自己生产时痛得撕心裂肺时，夫君却在偏宅伴着那个女子。
更无法忽略，沈竹胤对那孩子无微不至的爱护与关忧。
她生怕那孩子会抢去她自己孩子的一切，所以她一直苛待他，偏袒震域。于是沈震林为了牟得她的关注，便不断不断更加努力，更加刻苦，也令自己变得更加优秀，可是越是这般，她便越是变本加厉……
直到那一年，他就那样突然死去。
默了默，老夫人闭上眼。
幽弱的灯火将四周晕得一片昏黄颜色，也将夜色映得一片静谧。静滞了好一会儿，老夫人轻轻开口。
“我老了，震域。我不想再看见我们公府，沈家，再有任何的波涛变故，也不想再看见他们兄弟之间，会因这些事来生出嫌隙，你与震林之间的那些，不该发生在长欢与长歌的身上，可是震域，如今你若这样做，与你父亲当初的做法，又有怎样的差别？”
语重心长的话音很低很低，“我知你心疼欢儿，可是其实有时候，你给他最好的，却并非就是对他好，反而，却是害了他。你仔细想一想，当年，当你父亲执意要将这世子位传给震林时，你的心情？即便你并未真的暗算震林，但你扪心自问，当初，你可真的对震林毫无暗算之心？”
沈震域猛然一凛，愕然抬起头来。
“我话已至此，究竟最终你想怎样做，你好好想想吧！”静静落下最后一句，老夫人平静起身，抚着手杖，慢慢向门外走去。
沈震域一动不动地跪立，灯烛即将燃尽，幽暗的光影辉映着铠甲，泛出幽幽凉凉的光。他的目光停留在膝前一尺的地方，静了许久，心烦意乱地阖上眼眸。
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猝然一声厉音，划破了空气。
坐肩膀处蓦然被人扣袭住，力气虽不大，却极具目的性。沈长歌反应极快，右手飞速握住了对方的腕脉，旋身一避，躲开了对方的侵袭，再一按一扣，彻底制住了对方的攻袭。
两人的手臂交缠在一起，是个互相掣肘的动作。对方猛力一屈臂，忽地挣开他的制衡，猝地探身，伸臂向他的腰间一掠，扯下了他腰封间的一枚佩玉。
沈长歌抬起眸，就见面前是一张成熟女子的面庞。他略一拂身，舒整了下微乱的衣摆，静静唤了句，“长姐。”
第78章 出行
“长歌。”沈吟娆展颜而笑； 一身简易的劲装包裹着女子窈窕有致的身姿，猝一扬手，将玉佩重新掷还给他。
“几年不见； 进步很快嘛； 居然已经可以拆我的招！”
沈长歌轻哂，随手将玉佩掩在掌中； 看向她，“长姐怎会在此？”
“等你啊。”她指了指面前紫竹苑的苑门； 随意向前踏了几步； 悠然道：“你这紫竹苑守的真严； 我方才想进去，结果竟被你苑里的丫头给拦下了，说没你的命令； 我不能入。真是……”
他轻扬唇角，身子向旁一避，做了一个请的姿态，笑道：“长姐莅临； 长歌无上荣幸，还请入苑一聚。”
沈吟娆笑了，下巴轻昂； 大步流星步入苑门。
尚是午时，苑中一如既往的宁静，内苑没有人，安小开自年节前便随母告假回乡探亲； 至今还未回来。这一日是翠云生辰，临霜一大早便去了藏书阁，大抵也要在申时后才能归回。
吩咐了知书入画奉好茶，沈长歌端着转回了内苑。一入门，就见沈吟娆大咧咧地倚坐着他的桌案，正随手翻着他案上的书文。他看了看她，将茶放在一侧，为她斟了一杯，递到她面前。
“今年最好的茉茗，长姐一向最爱的，北疆可难寻。”
沈吟娆看了看，放下了手里的书卷，从他手中将茶盏接过了，放在鼻息下微微一荡，笑道：“好茶。”
沈长歌微哂，自顾绕回了桌案后坐下了，开始斟水研墨。
“长姐此番寻长歌，可是有何事？”
“没事就不能找你吗？”凝视了他一会儿，沈吟娆忽然跃下身，隔着桌案凑近了他的脸，“诶，小鸽子，我听说，你身边有了侍读了？”
顿了顿，沈长歌抬起脸。
沈吟娆与沈长歌相差四岁，两人虽非一母，但也是自幼相伴，互相感情自然也生得不错。那时公府玩伴极少，除却适龄的家生婢，便只有与她同胞所出的兄长沈长欢，然而她与沈长欢年岁相近，时常打闹挣扯，也互相亮看相厌，比起来，她反而更亲近这个懂事漂亮的幼弟更多一些。
那时候他年纪还非常小，在她眼中看来，瘦瘦小小的一团，便如一颗眼珠子大的鸽子蛋，加之他名中带“歌”，她便习惯了以“小鸽子”称唤他，这样叫着叫着，竟十多年也叫了下来。
听见她的问语，沈长歌看她一眼，淡淡“嗯”了声。
沈吟娆显然大为意外，惊讶地瞪了他半天，好奇问，“不错嘛，你竟然开了窍！我还以为，你这辈子，都不会有侍婢了。”
她犹记得那时他虽小，却分外不喜婢女近身，暗地里沈长欢还曾调笑过，直言待这小子长大，怕是会和那宁家公子一般的，没想到此次一回，便听闻他会选得个侍读婢女。
沈长歌没有说话，静了静，她忽地又悄声凑上前，问道：“是个什么样的丫头，让我也见见？”
沈长歌微讶，目光在她脸上凝了几秒，笑了，“你这一次来，不会就是为了这个丫头吧？”
“不可以吗？”
“不可以。”他轻扬了扬唇角，低头重新落回到书卷，神色风轻云淡，“我的丫头，不给你看。”
沈吟娆脸上的笑容瞬间凝固住了，愤愤盯了他一眼，哼声道：“真小气。”
她百无聊赖地看了看这室内陈设，回过头，见他依旧自若望着书卷，神色淡然，不禁大觉没劲地摆了摆手，道：“罢了罢了，不跟你侃了，我这次来，是来送礼的。”
“礼？”沈长歌微怔，果然抬起了头。
“对啊。”见他终于有了反应，她故作神秘地一笑。接着从衣襟中取了什么，炫耀般向他扬了扬，置在他面前。
那是一个小锦盒，皂色锦缎勾着淡金的边，做工精致。他怔了怔，随手捡起来轻轻打开，眼神轻轻一顿。