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愤怒至极的安德鲁三世立刻就叫人把劳夫召进皇宫里来，打算好好向劳夫问主贝o收到安德鲁三世的传召时，虽然安德鲁三世的传召语气很温和，但是劳夫却知道自己这次死定了。
帝国寄予厚望的凤凰式机甲被夺走也就算了，要是前线能够获得胜利，皇帝或许还可以原谅凤凰式机甲被夺之事。可是现在前线也败得一塌涂地，原本在麦卡南发起的战役已经被联邦军给直接逼回战役发起线；而培波特第二战线那边虽然还保持原状，但是等到联邦增援了新式机曱以後，估计那边也撑不下去了，这样让皇帝怎麽能原谅劳夫呢？
劳夫想过很多方法来保住自己性命，甚至还想过造反，但是没有一条方法管用，别说十拿九稳，就连一丝成功率都看不到。绝望的劳夫只得乖乖接受皇帝的传召入宫，当然在他入宫觐见皇帝之前，已经先写好了遗书。
在安德鲁三世的书房之中，劳夫被吓得有如见到狐狸的小鸡般颤抖着，倒是安德鲁三世问话的声音，却是意外的温和。
“贤卿，不知前线的战况如何了？KH工业最新硏发出来的凤凰式机甲在战场上表现如何？”
虽然安德鲁三世问话的语气温和，但是从安德鲁三世锐利到足以杀人的眼神看来，劳夫知道安德鲁三世早已得到了凤凰式机甲被盗的消息，再加上前线的败战，安德鲁三世的问话其实只有一个意思：前线仗打输了，凤凰式机甲也被盗走了，你自己说，该怎麽处罚？
“微臣该死！是微臣的疏忽和无能导致了这一切灾难性的後果，微臣愿意承担一切惩处。”
劳夫这次不敢找借口了，甚至不敢将凤凰式机甲被盗的过失推卸到情报部长身上。他知道他自己死定了，如果乖乖认错，那麽他的下场或许还会好一点，也不会牵连家人，还可以顺便卖个人情给情报部长，虽然劳夫不知道情报部长会不会稀罕他卖的这个人情。
“不错嘛，你还算坦白。”
安德鲁三世露出和蔼的微笑。“好吧，看在你如此坦白的分上，朕就给你留一点最後的体面好了，谢恩吧。”
““微臣多谢吾皇恩典……”
劳夫颤颤地拜倒在地，一旁的侍卫随即将劳夫半扶半拖地拉了出去。
不久之後，皇宫就传出了国防大臣劳夫“急病身亡”的消息，其实大家都知道劳夫是被皇帝给处死的。
安德鲁三世随即任命了国防部副部长格鲁维接任国防部长，负责“收拾劳夫留下来的烂摊子”。
如果是在平常，大家一定会对於格鲁维能够接任国防部长一职感到眼红，毕竟国防部长虽然没有直接指挥军队的军权，军权只有皇帝才有，然後在战时临时下放给代理人——这是劳夫无法叛乱的原因——但是国防部长掌管国防计画的制定，同样掌管国防预算的支配权，这可是肥得流油的职位。
可是，现在大家却都庆幸着接任国防部长的是格鲁维而不是自己，因爲格鲁维接任国防部长之後，就得面临劳夫留下来的烂摊子。而劳夫留下来的这个摊子可不是普通的烂，要将这个烂摊子给处理好，就得想办法防止联邦军继续在前线取胜，还得想办法尽快将蝾螈式机甲运出科隆星系增援前线，又不能让联邦将凤凰式机甲运走。
这些事情如果一次只需要单独处理一件，那都不是什麽太大的问题；可是事情混杂在一起的时候，就变成了 一个解不开的死局，无论是谁都没有自信能够做到尽善尽美，格鲁维同样也没有这分自信。特别是现在皇帝的心情不好，一个小错误可能就会再次惹恼皇帝，那样格鲁维只怕就要步上劳夫的後尘，来个“被急病身亡”了。
但是，皇帝的任命下来了，不做也不行，格鲁维只能尽他的可能做到最好，在经过评估之後，格鲁维决定采取折衷方案，就是重新开放科隆星系的星门，但是对每艘要经过星门的太空船都进行严格检查，以免联邦将凤凰式机甲藏在太空船上偷运出科隆星系。这种折衷方案的好处，就是可以将前线亟需的蝾螈式机甲运往前线补充部队；坏处则是因爲每一艘离开科隆星系的太空船都要经过检查，所以运补速度很慢，还要冒着联邦趁机将凤凰式机甲偷渡出去的危险。
在科隆星系星门，隶属於科隆星守备队的两机甲营正驻紮在这边，同时对想要经过星门离开科隆星系的船只进行检查。爲了防止联邦将凤凰式机甲运走，这些帝国军士兵们奉有严令，只要有任何船只不接受检查就强行闯关，就直接予以击沉。
而在这时，一队由KH工业出发，运载着蝾螈式机甲要运往前线整补的船队正停在这边接受检查，同行的还有一艘“搭载着帝国男爵、KH工业总经理，预备回到领地养伤”的豪华客船。
由於这队船队之中装载了大量的机甲，爲了防止联邦将凤凰式机甲混在其中偷运出科隆星系，科隆星守备队只能一艘接着一艘检查；而且检查的时候还要将机甲的装甲给卸下来，确定那些机甲不是套上了蝾螈式机甲外壳进行僞装的凤凰式机甲。
正当帝国军在忙碌地检查机甲的时候，豪华客船的客舱之中，成功正在和妮可对话。
“你的联邦同伴都准备好了吧？”
“都准备好了，就等你的命令发动而已。”
“你确定他们能逃得掉吗？”
“当然逃得掉，只要在发射了无人机⑴之後，全体人员搭上交通飞梭，就可以离开机甲母舰，回到科隆星上一躲，就算帝国军动员上千万人把科隆星给翻过一遍，没个半年时间也别想找到他们。”
妮可自信满满地说着。“倒是那些运输船上的船员怎麽办？”
“反正那些运输船的船员又不是联邦人或是德雷斯登公民，只好牺牲他们，回头多给他们家属一些补偿也就是了。”
成功不在意地耸耸肩。
“好吧，既然你这麽说……你打算什麽时候动手？”
“就是现在吧，现在动手的话，等到无人机甲进入这个空域的时候，帝国军差不多也快要检查到我们了。”
成功回答。
“好，那我这就发暗号。”
妮可说完，从怀中取出一个类似手机一样的仪器，在“拨号”的图像上按了下去。
第六章 战争前夕
在科隆星系星门远处的一处陨石带旁，一艘没有标志的小型机甲母舰上，联邦特务人员收到了妮可发出来的信号，於是这些特务人员立刻穿上太空服，爬上了之前从帝国军那边抢来的蝾螈式机甲，将机甲啓动，操纵着机甲进入太空之中。