>我还揣测，齐主驭臣使将，震恃四方，必是个煞面危颜之人，谁知却是朗眉星目，丰神俊雅。
不过，那人目中，玄机蕴含，神情举止，威仪逼出。到底还是警醒我，那人绝非翩翩佳公子，而是个老谋深算，笑谈生杀的一国之君。
我这边正在诧异思量，他那边却也是浑然呆望。
是了，上回见我，还是一副惨白颓废之相，今日我却是盛服隆妆，气色雍华，两次实有云泥之别。
我立刻垂下目。旁边嫔妃，却已是看得心妒怨忿。
“陛下驾临之前，臣妾等人正与公主谈论她家乡趣闻呢。”德妃娇滴滴说着话，走上前去。
“哦？都在谈些什么趣闻？”那人收起目光，笑着看向德妃。
“正在谈晋宫重修之事。”
那人笑容敛起，顿了顿道：“这些事情，也不必多说，触动公主思念故国的心事就不好了。”
众人一听皇帝对我有诸多维护之意，各是尴尬难耐起来。刚才说话的德妃更是面色胀红，站立不安。
我心下也奇，上回酒宴，那人还对我攻讦的乐此不彼，这回却又这样体贴回护。到底是色相威力巨大呵。
那人站起身，向我走来。
“前几日，朕差人送来的礼物，你可喜欢？”他语气温柔。
“锦绣虽然喜欢，却担当不起。”我平视前方，看着他玄色礼服的前襟绣章。
众人色变。
一是居然皇帝已经向我送礼。
二是居然我敢当面回绝皇帝。
“只要公主喜欢就好，担不担当的起，由朕说了算。”声势强硬起来。
“走罢，陪朕观赏游园去。”回头又招了皇后，让我们随侍在侧，出了大帐。
到了帐外，一路走走看看，又停下来观赏了一会皇后得意之作，艺人特技。元冕只说了几声好，倒也无太大兴趣。一行人又走向御苑中心的凌波池。远远便看到液池边六角飞檐凉亭中，围了里外三重人。众人似乎正看得入神，连这边帝后走近，也没发现。
“王德承，去看看那边是个什么热闹事。”元冕差遣他身边的随侍太监。我一看，正是那日来侯府送礼的那个三品宦官。
那王德承应了一声，一溜跑过去。片刻，就回来禀报：
“启禀陛下，那边亭子中是太子妃殿下和长乐公主正在玩儿弹棋呢。”
我心下一格愣，这元冕至多三十岁，居然连儿媳都有了。
“是么，那我们也去看看。”元冕很有兴致。
三四个小黄门听令，立刻先行到前，将亭中围着的众人拨开。
我们这边走入亭中，那正厮杀棋盘的两个妙龄女子看到了，慌忙要起身行礼。
“不必行礼了，曾妃，长乐，你们便尽全力拚杀一局，朕在一边观战。”
二人于是继续红子金棋，起伏错落。
这曾姓太子妃年有二九，容貌周正，气度大方。然而严肃有余，却柔美不足。反观之那尚未及笄的长乐公主，倒是灵巧秀美，活泼生动。
也是，太子妃人选，必是要挑那种恭敬守礼，端淑有仪的氏族闺秀，这才会被认为将来有资格母仪天下。而幼龄帝女，到底是掌上明珠，从小娇惯，自要轻松随性许多。
许是有了皇帝在旁，心态被扰，曾妃方才还是有利的局面已被公主扳回。再是数个回合，已然弃子认输。
两人皆是离座，跪倒元冕面前。曾妃一叩首：
“臣媳不才，输给公主了。”
“无妨，无妨，曾妃棋力也是不错，只是到了中局，心思波动，乱了阵脚，倒被长乐赢了去了。都起来罢。”元冕浅笑道。
“父皇，您看儿臣棋艺可有长进？”长乐跳跳蹦蹦偎到元冕身旁。
元冕倒是虎下个脸：“长乐你也快十五岁的人了，怎么还像小孩子样蹦来跳去，没个规矩。”
长乐吐吐舌头，站的工整些了。
“从今日这局，看得出你平日下了功夫了，只是你惯于只顾眼前，不计长远，这个毛病不改，成不了大气候。”元冕评论。
我心下暗自冷笑。下棋随性，不设阱布局，是因为下棋者个性单纯，天真无邪。你这做父亲的居然不愿女儿无忧无虑，反而要促她养出心机，着实是太残酷无情了罢。
“陛下，臣妾一旁看了王妃公主这番弹棋游戏，心里欢喜，倒是胡诌出一首诗来。”那泉露宫贤妃这时走出，巧笑着想要献技一番。
“哦？爱妃是大学士掌珠，书史诗词，从小目染，自然文采非常。既是成诗，你倒是吟来让众人赏析一番。”
“臣妾遵旨。”贤妃躬一躬身，开始抑扬顿挫，转承起和地吟了起来。
“弹棋玉指两参差，背局临虚斗打危。
先打角头红子落，上三金字半边垂。”
吟毕，退在一旁，自傲神情抑制不住。
元冕听过，也不评价，转过头，看向站的远远的我。
“朕观这众人之中，就数无双公主才名最盛。昔日南北皆传，公主诗词曲赋，样样精通。今日，公主便来评一评，贤妃这首诗作得如何。”
那贤妃的诗，俗气矫柔，作为妇人卖弄文字的凑兴之作，倒也勉强过得去。可要是拿上台面斟酌赏析，却是难登大雅之堂。真要评论，断无好话，元冕心里肯定也是知道，却故意要我品评此诗，根本就是存心刁难。若说这诗好，便是逼我阿谀奉承，若说这诗不好，便是当众拂了贤妃脸面。换了以前，我想都不会想，必然选择后者。可如今，没必要得罪的人应尽量别去招惹。也罢，就让我承认自己才疏学浅好了。
“婉约宫词，锦绣不懂，无从评论。”我静静说道。
“是么，”元冕兴味盎然：“既然不屑婉约，那么公主定是另有高作啰。”
这人怎么喜怒无常，明明刚才在帐中之时，态度友善，对我回护。这时却又偏要逼我入绝境，使我成为众矢之的。
我不答话，只死死看他。
“公主，朕就命你当场作赋一篇，让众人见识见识。”他咄咄相逼。
此时境地，我根本抗拗不过。
“既是陛下旨意，锦绣只能从命。”
心下略略思索，已是有了大概。
“圆天方地局，二十四气子。
曾女绝艺难对元，
客为歌其能，
请从中央起。
中央转斗颇欲阑，零落势背谁敢弹？
此中一举的六七，旋风忽散霹雳疾。
履机乘变安可当，置之死地翻取强。
不见短兵仅掌收已尽，
唯有猛士守四方。
四方又何难，横击且缘边。
岂知昆明与碣石，一箭飞中隔远天。
神安志惬动十全，满堂惊视谁得然。”
语音落下，四座皆静。
“哈哈哈哈，好一个‘神安志惬动十全，满堂惊视谁得然。’妙哉。公主果然才华横溢，不同凡响呵。”元冕眼中极尽赞赏之意。
“锦绣献丑了。”我只是淡淡的。
周围众人，又是一番歌颂赞美，一时间把方才贤妃得意之态完全压了下去。
这不是令人舒服的场面。
元冕已经成功把我推到他后妃的对立面去。所有人表面都是笑脸对我，可心底，必然是忌恨交加。那双双笑成弯月的眼睛，射出的目光却使我感到万刀刺身。
木秀于林，风必摧之。这个道理我是深谙的。这些皇后嫔妃身后站着的外戚氏族，势力强大的，肯定不在少数。而我小小上京侯府在盛天却是无根无基，势力单薄。一旦我的存在被看作是后妃地位的威胁，促使齐国贵族世家出手对侯府打击迫害，那这上京侯府，会在盛天被不着痕迹的抹去。
我该怎么做，如今唯一有可能被我借用来保护侯府的强大权力只在齐主元冕手中呵。元冕果然布局深沉，我不知不觉落了进去，想要逃，却已被牢牢绊住。
“儿臣参见父皇。”
“臣弟参见陛下。”
这第二个声音好熟悉。
我居然想心思入了神，丝毫没觉察到凉亭中又有二人走入。
其中一个自然是元昂，另一个却是年方弱冠的青年。那人衣着甚为随意，头未着冠，只戴了交龙幞头，身上也是常服，但是衣裳颜色，青上缥下，却是太子衣制。
“你们也来了。平身罢。”元冕道。
那二人站起身来，眼睛却俱望向我。