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光是这点，他就不能得天下，除非攻占对方国家，他们大周朝没有任何一位子民愿意让外族占领自己的土地。正是因为如此，容肆也非常识趣没有大举南下。他的把柄太明显了，王演之随便都可以告他窜通外族。如今王演之不说，不过是还不到撕破脸皮的时候。另外两大诸侯也动作频频，尤其吴熊厚此人雄霸西方。此次王演之西征就是针对他，可他呢，一派老好人的样子居然割了两座城池给王演之。
王演之万万没想到对方居然给他来这么一下，把他噎得无话可说。本来他西征就是打着对方谋反的旗号，没成想，吴熊厚舍车保帅，然后掉头攻打与他一直交好的夷人，并且连战连胜地盘迅速扩大。天子周盛安当然也不愿看见王演之势力扩张，又见吴熊厚此举更是顺水推舟，命他为征西将军加使持节。王演之无奈，只能就驴下坡与吴熊厚二人合力攻击夷人，名义是收复失地。中部偏西北方的陈霸开听闻不甘落后，也开始积极扩充军队。这样一来，天下居然呈现诡异的持平状态。周盛安险中求胜，如今心里的大石才真正落下。
下了朝，周盛安有史以来第一次命令宫人把他的软轿抬去东宫，许久未见太子，倒是有些想念了。这边消息迅速传入王演之耳中，王演之没说什么摆摆手挥退了下人。天子难得胜他一次，暂且让他高兴高兴吧，有时候把人逼得太紧未必是好事。再者说，这次多亏了天子给他台阶下，要不然西征一事上他还不知如何收场。只是，不要乐极生悲就好。王演之不屑的冷哼一声，继续埋头处理公文。“天子驾到！” 通报声声由远及近传进寂静的东宫，太子正在细心读书，闻言立刻唤人更衣而后快步出到门口迎接圣驾。很快，天子驾到太子跪拜行大礼。天子扶起太子问了几句近况，随后二人步入东宫，太子率卫吴承谕带剑随侍左右。很快，关于天子去东宫的第二份情报又送抵王演之手上。
粗粗看过，王演之眉头微皱，问送信的小吏：“除了这些，天子还说过什么？” 小吏摇头如实回禀：“天子屏退左右，其余的小人未听宫里人提起。” “行了，下去吧。” “诺。” 待人走后，王演之开始冷静思考起来。他总觉得，天子有事瞒着他。可对方居然明目张胆的屏退左右，与太子及吴承谕细谈，这不明摆着告诉他，他们将有动作么？岂非前后矛盾。叹口气，王演之最终得出个结论，就是天子确实有事，且又毫无隐瞒的让他知晓，怕是为了萧益一事吧。想是萧益一行人进入定州的消息天子也已知晓，怕他再次出手才有此一举。也罢，王演之继续处理公文，随天子去吧。他现在确实动不了萧益，天子未免太多虑了。
王演之好心思，一说一个准，周盛安去见太子就是为萧益一事。既然宫中大小事务皆瞒不过王演之，周盛安便大方的让对方知晓。他此去实际上是去找吴承谕替他办事的，让他派信得过的人出宫迎接萧益。虽说进入定州王演之被暂时束缚住了，可夜长梦多万一突生变故如何是好。据探报，萧益他们走的乃是官道，人非常好找，今天出发半途中定能相遇。探报还称萧益几人似乎身受重伤，遇见村庄便会停下寻找医者良药。他们马车小马匹差行路多有不便，周盛安想着就干脆大大方方的派一辆马车半途过去迎接。萧益此行，周盛安对外宣称是给萧益放长假，说他为社稷殚精竭虑该是好好放松一下了。现在，对方回来了他派出马车迎接，刚好说明天子体恤朝臣，无可厚非。
王演之根本说不出什么反驳的话，如若说了，就是陷天子于不义。其二嘛，周盛安笑笑，他去迎接自己的凤难道还有什么错么？他现在非常期待见到此人，后宫寂寞啊多个伴说说话也好。只怕到时王演之得知真相，被气得起不来床，哈哈哈。不过此事现在还属绝密，与谁都不能说饶是太子都不行。也好，三个孩子皆幼时丧母可怜无依，宫里来个人好好照顾他们也不错。听闻，萧益寻得的这人对待同行的两位少年很是不错，且为人和气。
“父皇，父皇？” 太子周怀天说着话，突然发现自己父亲在走神，嘴角还噙着一抹不明笑容。怎么说呢，竟笑得这么，这么的不怀好意？周怀天挠挠头，好像也不是，反正那种表情他是第一次见。“忠圣，即刻去办吧。记得，多带些护卫。” “诺。” 吴承谕应答。周盛安又对太子说了些好生读书之类，这才出了东宫回去。当天中午，一辆由两匹骏马拉着的华车缓缓驶离皇宫，朝臣对天子此举皆赞叹不已，又对萧益嫉妒得眼红，今天，萧家真是荣耀无比。下午，萧府门槛都快被人踏破，原本冷清的门前更是车水马龙。萧益长子次子皆忙得里外团团转不得脱身。
就如探报所说，还是由于伤势问题，萧益几人路过一个比较大的村庄就暂时歇在里面了。原本还有个县城，他们想毕竟人多眼杂还是村庄好些。就算有人想要欲行不轨，一看便知。村庄就那么多人，多出什么人来一目了然也好防备。杜启明几人还好，虽伤着却也结了痂只等肉长好了。萧益就比较倒霉了，中途腹部伤口居然裂开几次总是长不牢，这样下去也不是个办法。大概由于舟车劳顿，他确实也不是年轻人了，自愈能力开始衰弱。为了伤口不再恶化，他们才决定停下来好好歇歇。
萧益想反正他们进入定州的消息肯定传到天子耳中，说不准对方会派人来接，索性停一停也无大碍。现下还不是倒下的时候，回去后杜启明等人还得靠他呢。村中恰好有一老者行医多年，周围的村庄都不惜连夜赶路也要来找他看病，此人医术了得。据说，他年轻时做过军医。萧益几人伤口皆是刀剑所伤，又是他的老本行，所以他处理起来得心应手。他们一住便是十日，老者尽心尽力照顾他们，萧益伤口渐渐开始结痂，再也不流脓血。
后天就是除夕了，村子里过年气氛越来越浓，家家户户杀鸡宰牲开始祭祀活动。这是他们村子传统，于除夕前两天开始祭司神仙和先人。他们几人虽然是外来户，但只要踏进这个村子的人都必须参加，否则就是对神不敬。杜启明从来没见过这种阵仗，刘一云坚年纪小更是好奇，三人笑呵呵的就冲进了人群里有模有样的烧香磕头，玩的不亦乐乎。刁永紧随其后，他与郝冲一人一边扶着萧益也参加到活动中去。
村民见他们受着伤还来参加，对他们的习俗非常尊重，心里更是高兴，对待他们比原来更加热情。到了除夕这天，村长更是将几人迎到自己家中大摆筵席。难得过次年，桌上鸡鸭鱼肉样样俱全，甚至还有村民自酿的米酒。这些食物自然比不上杜启明世界里的珍馐，可此时他却吃得狼吞虎咽。自他到这个世界以来，还没有像今天这样能饱餐一顿的，连鸡都是隔好久才能吃上一回。今天，要不甩开了腮帮子吃，怕是日后没这机会了，谁知道王演之会不会克扣他口粮啊。云坚刘一看着早就流口水了，可又不敢猛吃，毕竟他们身份摆在那。
当见到杜启明吃相时，二人再管不得许多皆一头扎进碗里胡吃海塞。村长一家看他们吃的那么香哈哈大笑，对他来说是好事啊，这就是对他无声的赞美。兴头上来，他又令自己儿媳妇出去杀了一只鸡款待客人。郝冲刁永酒量大，老村长又是个酒鬼三人刚好凑到一起，几人喝得尽兴不醉不归。翌日大早，杜启明醒来后他就拉着刘一云坚去参加村里的活动了，他们村初一家家户户都要窜门，图的就是个吉利让喜庆传遍整村。
杜启明三人跟着村长屁股后头一家家走，嘴跟抹了蜜似的往外蹦着吉祥话。村民没文化，见杜启明口若悬河说的天花乱坠，纷纷把家里年货都塞他手里。杜启明赚的是盆满钵满，两个小跟班手上也捧着不少呢，这下子够他们路上吃好几天的了。年初三一过年初四，萧益辞别村长再次启程。如果他没算错的话，月底就能与天子派出的人接头了吧，这样他们更加安全。
第21章 凤还巢5 终归陵城
好生休整了十多天，萧益见自己伤势有所减缓便下令路上再不停歇。一路急赶，时间很快进入二月底，路旁的枯树枝上一夜间冒出了许多嫩芽，远远看去煞是喜人。生机盎然，微风和煦，不知名的鸟儿歌声悠扬。细雨绵绵，远处山峦雾蒙蒙一片，如梦似幻。青山绿水，空气清新怡人。杜启明把车窗上的帘子掀开，初春的泥土香迅速钻入满室清新。索性，杜启明把车门帘也一块儿掀开，微风细雨洋洋洒洒，迎着风全部飘到他脸上身上，软绵绵的十分舒服。他仰头眯起眼睛享受着春天的馈赠，满鼻都是独属于初春的气息，是他的最爱。
每年这个时节，他都会约上三五好友出门踏青。背上相机，扛上帐篷，去到森林公园休养生息。杜启明想着自己以前的生活，想起他与好友互相嬉闹时的情景，嘴角微微上扬。他突然有些分不清什么是现实，什么是虚幻，今夕何夕此地何处。也许，待他睁开双眼，又会看见自己可爱的家亲爱的友人还有总是叫他加班的老板。又或者，这些都只是他光怪陆离的梦。“吁~~” 郝冲停下马，他发现前方有情况。马车停得太突然又没有缓冲，让杜启明往前冲了一下，云坚眼疾手快赶紧将他拉住，差点他就掉下去了。
杜启明惊醒四下看看，呵呵，原来一切都不是幻象。情绪突然有些低落，没了刚才赏景的兴致，他讪讪的放下车门帘回车厢内坐好。“老爷，前方似乎是天子派来的马车。” “哦？” 萧益听闻心里一跳，大喜，赶紧掀开车门帘查看。果然！呵呵，前方那阵仗，明明就是天子才能弄出的仪仗嘛。马车两旁各派了五个兵，一共十个护卫皆身着禁卫军军服。前方一匹高头大马上还坐着个老头，太远有些看不真切，似乎是专程迎接他的官员。萧益让郝冲再次启程，两方人缓缓靠近。
距离五十步时，萧益让郝冲停车。他先在车厢内整顿好衣衫容貌，然后深吸一口气独自下了马车。萧益虽然历经磨难又身受重伤，可此时步伐却格外轻快。高头大马上的老头混沌的双眼突然一亮，赶紧翻身下马向着萧益走去。待二人相距不过两步时，老头先给萧益行了个礼：“草民拜见尚书令大人。” 萧益赶紧扶起对方，连连说着多礼多礼。老头眼神又朝萧益马车方向瞥了眼，然后又看看他。萧益心领神会点点头，后与老头耳语。老头面色如常，可只有他知道自己内心有着怎样的激动。“如此，尚书令请！” “请！” 互相寒暄几句，萧益在护卫的搀扶下上了豪华马车。老头又走到郝冲跟前，郝冲赶紧将车门帘掀开。
老头朝里看了眼，而后朝着杜启明说：“杜公子，请。” 哎？杜启明很惊讶，怎么，敢情这豪华马车还有他的份？“请。”老头又说了一句，明显是在催促。杜启明有点尴尬，他看看刁永看看刘一和云坚，再看看郝冲。几人均对他微笑点头，突然受到这种士族待遇，他很是不习惯。但也无奈，只得从命。杜启明下车后，老头朝他行了礼，杜启明简直受宠若惊赶紧扶起老人家。接着老头又让他走在前面，杜启明不好推辞只得硬着头皮上，全身都感觉怪怪的。老头笑笑，转头看了剩下的四人一眼，这才跟上杜启明的步伐。而后，依葫芦画瓢，护卫又将杜启明扶上马车。“启程！” 老头上马下令，两辆马车同时朝前开拔。
这辆马车果然豪华气派，处处透着大气雅致。摸摸车窗帘和车门帘，乖乖，蚕丝啊。车厢内还隐隐透着股香气，杜启明四下看看，没见着熏香炉啊。萧益眼里笑意浮现，朝杜启明使了个眼色。啊！杜启明恍然大悟，原来是木头散发出来的，估计是沉香木吧。太奢华了吧也，杜启明在心里暗暗咋舌。车厢内除了他俩，还有一人，这人自杜启明上车就开始一直打量他，从头到脚。见对方终于坐定，他才缓缓开口道：“见过杜公子，公子可安好？” 突然有人跟他说话，杜启明猛然转头这才发现里面原来还坐着个人，这人身材瘦小又坐在阴暗处，怪不得刚开始没注意到呢。“还好。” 杜启明答。那人笑笑，接着问：“听公子口音不像大周国人士。” “吾与双亲在外生活，自幼离开大周，怎奈家中遭逢变故，这才来投亲。” 说完杜启明看着萧益。萧益朝他微笑，对他的回答很是满意。“杜公子乃吾外甥，自幼与双亲在琥国生活，想是后又去了其他国家吧。但却是大周人士。” 那人点点头，换了个话题。
杜启明暗暗松了口气，不禁腹诽这人到底什么身份，居然能跟萧益同乘，说话时还不卑不亢。车厢里铺着软榻，车子摇摇晃晃的，吱嘎声似海浪一波波涌进杜启明的耳朵。慢慢的，他眼皮越来越沉最后昏昏睡去。梦境乱七八糟，一会儿梦见在森林公园里钓鱼。小鱼被钓了起来突然又变成了个大章鱼，八只触手齐齐向他袭来。就在杜启明以为必死时，场景突然一转，变成了那个刀疤脸。刀疤脸手里拿着大出身体好多倍的巨刃，阴仄仄的笑着。四周森林也不知何时变成了地狱火海，地上血水横流。刀疤脸身体突然拉长，从中竟多出了四只手。手臂朝他抓来，他想跑可却遇上了空气墙，怎么都打怎么踢都没用。手臂将他死死缠住刀疤脸那边拖去，刀疤脸正张开大口准备将他吞下肚。不！杜启明眼见要被这怪物吞食，吓得大叫。
“公子，公子？” 喝！杜启明被猛然惊醒，突然睁开双眼愣愣看着萧益。萧益见他面色痛苦，额头上尽是汗，想是做了噩梦，便赶紧叫醒他。“做恶梦了。” 萧益说。杜启明点点头，他感觉身上有些黏怕是出了不少虚汗。“吃些东西吧，酉时了。” “杜公子可还好？” 那人问。“无碍。” 萧益代杜启明回答到。那人从车内的内置柜中取出毛巾，亲自给杜启明擦去额头的汗。杜启明被这人的举动吓了一跳，赶紧道谢。那人又取出精致吃食，其实也是饼子。但这个饼子是用细面做的，里面还加了东西。不像他们的干巴巴完完全全是块粗面，而且连盐都没有。那人非常细心，把饼子掰成小块放在盛具里才端到杜启明面前。然后，他又从车厢内一个小桶中舀出些水来，照样盛到一个小盆中，再从置物柜底层取出些花瓣洒入。最后，把盆照样摆在杜启明手边。杜启明不禁一阵无语，与他相比自己这二十多年活的还真是粗糙啊。那人伺候完杜启明便退回去，老老实实的吃着自己的那份。
耶？杜启明疑惑，他还以为萧益也有这待遇呢，没想到居然忽视了他。萧益笑笑，向他摇摇头示意杜启明不要多问。这人，真是怪了，看他样子这些活应该不常做。据他所知，士族都是享受阶级，如此这人应该有些身份。杜启明想，况且他留着胡子排除了是太监的可能，他到底是谁呢？萧益已是朝中重臣，身份乃一等士族，如此那人不伺候却偏偏伺候他？不好！杜启明抬头望向萧益，眼里透着凌厉。萧益觉察到他的眼神，对他微微摇了摇头示意稍安勿躁。气氛瞬间变得有些凝重，除了细细的咀嚼声再无其他，透着种说不出的古怪。那人似乎什么都知道又像什么都不知道，杜启明越看越心疑，怕不是王演之派来的人吧？还是说，王演之知道了些什么。
用完晚膳，天已大黑。既是天子派出的马车，路上自然无人敢造次。他们靠路边停下，十个护卫轮