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子恒的沁春斋坐落于一片竹园之中，如果是盛夏，竹影流动，凉风习习，该是多么惬意的地方。只是现在正值隆冬，竹子的苍翠之色减了许多，被层层叠叠的白雪覆盖着，颇有萧条冷落之意。
走至院门一角，子恒已站在雪地中相迎，蓝色的风褛上飘落了不少细细的雪珠，想来已在此处等了良久，见我们姗姗而来，他的嘴角有着掩不住的浓浓笑意，惊喜道：“嫂嫂好早，还怕嫂嫂忘了昨日相约。”
见他讲得客气，对人又是一片赤诚之意，不由感染了他的好心情，笑应道：“听婆婆说，你的书斋里汇集了古往今来的名家藏书，早就想一睹为快了！”
“这么说，嫂嫂也是爱书之人，我可算是遇到到知音了。”子恒一脸的欢欣之情。
见他开心的模样，不由调侃道：“怎么就打算让我们在这雪地里看书不成？也不请我们进去坐坐！”
子恒才惊觉我们还立在院门口，不好意思道：“看我都高兴坏了，都忘了尽地主之谊，实在是该罚！”说着，避在一旁让我们前行，自己随后跟着。
沁春斋陈设并不华丽，只中间一张长长的红梨木书案，陈设着笔、墨、纸、砚等文房四宝，余下的空间四周都是宽宽大大的落地书橱，书橱里是满眼的书，经史子集，孤版珍藏，应有尽有，一下子看得我眼花缭乱，目不暇接，都不知道先看哪一本才好。小小的沁春斋竟有那么多我平时百般找寻却寻之不得的书，心里不由窃喜，看来我以后的日子不再孤单，有好书陪伴的日子是一件多么美好的事情。
采菊看我目不转睛地盯着满屋的书，知晓我的书痴病又犯了，绽开甜甜的笑颜，故意长长地清咳一声，我这才收回视线，郝颜道：“子恒，有这么好的地方你怎么到今日才邀我，我来得太晚了，悔之晚矣，悔之晚矣！”
见我说得如此俏皮，子恒朗朗一笑，也故作认真地一板一眼道：“不晚，不晚，你既如此爱书，以后沁春斋的门儿可随时为你开着，想来便来。”
我抬起头来，正碰上子恒笑意盈盈的目光，两人如遇知音般得相视一笑，他的目光颇有些迷醉，我忙扭过头去，盯着那些书流连忘返，此刻我的脑海里只有这书香洋溢，再也容不下其他。
不知什么时候，我的身边已多了一把小小的木椅，一抹淡蓝色的身影站在我身后，轻声说：“看书之人虽不拘泥于姿势，但能坐则坐，嫂嫂回去怕是要怨我待客不周了！”
我抿嘴一笑，心中暗叹他的仔细周到，也不待回答，就老实不客气一屁股坐在这椅子上，果然舒服了许多，只是书中的情节着实吸引人，也顾不上与他攀谈，又沉浸在美妙的书中了。
整整一个上午，我就呆在了沁春斋，直到肚子不争气地“咕咕”叫起来，心里还在寻思：什么声音？屋子里怎么会有这么奇怪的响声？”
还没等我开口相问，采菊笑盈盈地走上前来，问道：“小姐，可是饿了？不如我们先回去吃点东西？你们这些读书人，一看起书来就什么全忘了，我可早就前胸贴后背了。”
“看我这人，你们先坐一会儿，我让绘青去传饭来。”子恒拿书敲着自己的脑袋忙道。
从沁春斋到我住的绿意院相去较远，这一来一回，又得耽搁不少时间，遂学着男儿的样子拱手致谢，笑笑道：“那恭敬不如从命了！”
沁春斋的红梨木书案暂且充作了我们的饭桌，虽是菜肴丰盛，味美可口，但三个人中，我与子恒因念着还有书要看，只草草地拨拉了几下就放下了筷子，只采菊吃得那个香，好象在绿意院一直是饿着似的，惹得我与子恒嬉笑连连。
我与子恒相对看书，采菊在一旁替我们倒些茶水，倒也其乐融融，好像又回到了闺中无拘无束，以书为乐的岁月。冬日的白昼本就极短，到得傍晚，我才恋恋不舍地起身告辞，并与子恒相约明日重聚。
第十六节归来
第十六节归来
十六、归来
自那日后，沁春斋便成了我常常逗留的地方，或携采菊或独自一人留连于书丛，墨香阵阵，书海遨游，有一卷在手平生足已。许是与子恒年岁相近，又都爱书如命，两人看书闲暇之余，就挑些书中的疑难之处互相解答，竟难得看法颇为一致，两人更有惺惺相惜之意，子恒极是以我为知音，事无巨细都会诉于我听，两人相处极其融洽，有时我也恍然觉得，子恒就象是我的亲人，否则又怎会投契如此。
永和三年的冬日就在我们翻书阅读的指缝中消然逝去，书籍的浩如烟海使我暂时忘记了还有子轩这个人，子恒在我的面前，也极少提到他的哥哥，许是他知道对于我这样秀外慧中的女子新婚之夜遭受夫君的冷遇，心中多少会有一些说不清道不明的情愫，我们谈到的更多的是诗词歌赋中有争议的话题。只是在子恒无意识之间有时也会跳出他的名字，只有在那时，我才突然忆起，我已嫁作人妇，夫君是在我的心中并无半点印象的子轩。
今日午后，又下起了零星小雪，雪珠点点滴滴从雾蒙蒙的天空中尽数抛洒向大地，子恒见我读书有些倦怠，便兴致盎然地提议手下一局棋，想起当年在家每逢空闲时常与爹爹以下棋为乐，自入了冷府，这一项倒是生疏了不少，瞧他兴趣浓浓，眉眼含笑的样子实在是不忍扫他的雅兴，就点头应允下来。
子恒的棋艺精进非常，看似很平常的下法他总能化腐朽为神奇，我见他来者不善，也是步步为营，沉心应对，两人的黑白棋子相持不下，倒有二分天下的意味，正至酣处，老夫人身边的吉祥欢欢喜喜地跑进来，行了一礼后，说：“夫人，二公子，老夫人让你们快去正厅，大公子回来了！”
“大哥回来了！”子恒手执的黑子悄然落地，一张俊秀的脸上看不出是喜是忧。
我的心“咯噔”一下，道：“是大公子来了！”我似听不真切般又反问了一句。
“回夫人，是大公子回来了，刚刚到家，现正在正厅与老夫人说笑呢！”吉祥定是以为我高兴坏了，所以才有此一问，就又笑逐颜开地重复道，想不到子轩在仆人群里还是颇有人缘的。
他回来了，他真得回来了，这些日子以来，我几乎已把他忘了。可是他是冷家的主人，回来只是迟早的事。我该以何种身份与姿态去面对他，见他是尴尬的，更何况我与他之间横亘着一个莲渠，他会如何对待我呢？真想有一个地方让我躲藏片刻，理理纷乱的思绪。
子恒见我低头不语，似有满腹心事，刚才下棋时的欢喜雀跃一扫而空，用怜惜的目光迎向我，和声道：“嫂嫂，走吧！娘该等急了！”
见我还是踌蹰不前，温言相劝：“你别急，大哥是很和气的人，他会好好对你的！”说完，朝我一笑，那笑中有鼓励与宽慰。
我的胸中不由一暖，这冷府中到底是有人关心我的。是啊，逃避不是办法，起身略整了整衣裙，抿了抿鬓边的乌发，和子恒往正厅而去。
第十七节初见