听到“一百军棍”，沈瑾玉想起不那么美好的经历，他曾经被时晏之用鞭子打了一百次，打完后还不准他去敷药，让他跪在宫殿外面跪满三天，三天过后沈瑾玉回到家发了三天的高烧。
虽然沈瑾玉还挺享受被时晏之打的，但为了避免让时晏之看出来，以后就不这样惩（jiang）罚（li）他，沈瑾玉不得不迅速作答：“臣无能，并没有找到足够多的关于徽国公的证据，请陛下降罪。”
说出“降罪”两个字的时候，沈瑾玉已经开始暗自期待时晏之接下来对他的惩罚。
却不料，时晏之今天破天荒地没有因为他的失职而惩罚他，不像是心情好，像是有别的因素，因为时晏之依然一副阴晴不定的样子，和往日没什么不同的。
“罢了，你不用说孤也知道你没用，幸好孤已经有了调查的线索，你就照着孤的指示调查吧。”时晏之顺理成章地引出让沈瑾玉去调查薛归棠的话题，“去调查工部侍郎薛归棠吧。”
“他是徽国公的女婿，从他身上下手应该可以摸到些许关于徽国公的把柄。”
他并没有意识到跪在地上的沈瑾玉情绪十分低落，似乎是因为自己没有受到时晏之的惩罚。
甚至沈瑾玉关注点还偏了一点：该死的，到底是哪条狗抢了我的活，让我失去了时晏之的惩罚。
“听清楚之后，你就下去照做吧。”时晏之说完，神情困倦，恹恹欲睡，勉强翘着二郎腿，随意掀起眼皮，都带着厌世的味道，“别让孤说第二遍。”
沈瑾玉再次被拉回现实后，看着床上的时晏之疲倦的模样，有些饥渴地舔了舔唇。
真想让他更生气一点，这样就能光明正大被惩罚，可是……沈瑾玉不想看见他生气的模样，生气……对人的身体不好。沈瑾玉垂下眼睑，叫人看不清他的想法。
“……是，陛下，臣会尽力找出薛侍郎的把柄，让您满意的。”像这样说完，沈瑾玉乖乖退下。
等到沈瑾玉退下，宫殿又归于一片寂静，时晏之眯起了眼，想到刚才沈瑾玉几次三番的愣神，冷笑一声：还真是不老实啊。
……
第二天，下早朝以后，时晏之又换上一身便装出宫，这次他的目标是徽国公府邸。
既然他已经答应给状元郎薛归棠的官职，就不会食言，不过薛归棠的背后是徽国公宋庭粤，百年宋家的家主。
都说百足之虫，死而不僵，徽国公虽然垂垂老矣，一辈不如一辈，但剩余的力量还是不可忽视。
更别说薛归棠的夫人宋颜澜是宋庭粤最宠爱的孩子，宋明琛是他最宠爱的外孙，所以宋庭粤无论是出于怕牵连自己还是怕女儿失去丈夫、外孙失去父亲的理由，都必须捞薛归棠。