>率地与它进行交换，把学校秩序搞得一团糟。那些代价更重的交换，结果都很糟糕。”
哈利感到一阵战栗，他可以想象得出，这种“糟糕”决不只是在期末考试里得了个Z。
“它不是等价交换的吗？”
“看你需要什么，等价交换是至少的。你可以给它钱，让它帮你买早餐，但是你祈求的越多，代价就越重。”
“最重的代价是什么呢？”
“可以是你的魔力，生命或者灵魂，甚至更多。如果你付不出代价，它就不帮你做。”
“马尔福先生说黑魔王进攻霍格沃茨的目的之一是找到它？”
“汤姆总是这样，”白猫晃了晃尾巴，“但是他失败了。”
“教授，”哈利想起了另一个问题，“您认为地窖密室里的那个魔法阵……”
“很有可能是它。”邓布利多匆匆写道，“我相信，地窖的主人并不知道这个密室。”
“斯内普教授不知道？那么斯拉格霍恩教授呢，之前的那么多斯莱特林院长呢？”
“是的，他们都不知道。过去它一直被掩盖着，包括汤姆？里德尔在内，从来没有人见过它。”
“是吗？”这个结论一时出乎哈利的意料。
“那间密室，以前是不开放的。在西弗勒斯成为我的间谍的时候，我们两人把地窖彻底地检查过一遍，几乎敲过了每块砖头，没有发现任何密室或通道。”
“那它为什么……”
“封印被一种强大的力量意外开启了，我想这个力量来自于三件死亡圣器。”
“是我把它开启的？”
“对，恐怕只有集齐三件死亡圣器的力量，才能打开那个封印。现在有谁知道这件事了？”
“我，德拉科，还有卢修斯。其他的人或者猫，我不知道他们有没有听说了一部分……”
“不要再告诉任何人，尤其不要告诉其他人开启密室通道的方法。今天的话不要说给马尔福们，这事必须保密。”白猫毫不犹豫地快速写道，“除非万不得已，不要使用这种东西。”
“是的，教授。”
哈利很干脆地回答，这一点他明白。在有的国家，他见识过同类型的魔法，通常都是在献祭中使用，那些可怕的咒语和仪式让他心惊胆战。
但是把这件事情永远埋在心底的情绪只在他的大脑里维持了两分钟。
“变成阿尼玛格斯需要用什么来交换？”哈利突然冒出了一个念头。
“为什么要动用它？”刚跳下沙盘的白猫只好又回到了沙盘上。
“因为我的阿尼玛格斯没有练成……德拉科告诉我，我可能因为某些原因无法变身，就像……就像斯内普教授那样。”
“这个魔法阵非常苛刻。如果用它来变身，你只能交换一个人，然后你很可能将无法变回来，这还不算上它想要什么代价。所以，你最好还是自己练成阿尼玛格斯。”白猫写道，“事实上，我们觉得变成猫的身体也不错。对了，你要留心，这样强度的魔法阵开启，可能会引起一些未知的魔力波动，后果很难说。”
“啊…………”
倍受打击的哈利只好抱着双腿坐在草地上，看着邓布利多的前爪开动脖子上的糖。
“喵？”
白猫向他递出了一颗爆裂巧克力，校长总是爱和人分享甜食。
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黑猫西里斯趴在自己的小阁楼窗口，往下望了一望，再一次攀上城堡外墙危险的石缝。它轻捷地一跳，翻身从窗台窜进了教子的房间。
哈利不在。它大模大样地吃掉了哈利给它留下的鱼排，蹲下来，四处看了看。
过了这些年，哈利随处丢东西的习惯还是一点都没有改变，整个桌面上乱糟糟的。西里斯小心地绕过那本摊开的，被风吹起书页的《家猫饲养大全》，低下头，用前爪翻看着教子桌面上的那些小物件。
在一个稍微有点空间的地方，留着小半块昨天吃剩的面包，装过南瓜汁的空杯子……西里斯只好假装没看见这些垃圾。
一叠学生交上来的文不对题的作业？无聊的西里斯耐着性子阅读了最上面的一篇论文——《论漂浮咒在魁地奇比赛中的作用》——典型的格兰芬多作业，为了凑够长度，字写得又大又肥，写两行就空一行。不过看在内容还算对自己胃口的份上，它顺便用指甲在旁边画了个没有墨水的E。
那份来自马尔福家族的邀请函？西里斯恨不得把这个东西从窗户扔出去，它为自己现在没法使用魔法而大为光火，不然它早就把这东西给烧了。
唔，这一张又是什么？新任魔药教授的征求名单？
这是发给每一位教授征求意见的吧？以前从来没有过这种做法，教授名单都是校董们审议的，但是现在学校董事会早已形同虚设，因为在战争结束之后，以贵族为主的校董多半收到了阿兹卡班的长期住宿邀请。战后，斯拉格霍恩继续在学校留任了两年多，之后的魔药教授就全是临时代课的傲罗，不停地轮换。现在的这一位，大概又是因为有了什么紧急任务要被调走了——西里斯看了看压在下面的一张《预言家日报》，上面正登着霍格沃茨招聘魔药代课教师的广告。虽然说是代课，但或许学校这次终于打算找一位稳定的长期教师。
这没有任何问题，可是——
西里斯狠狠地抓了抓那张羊皮纸，留下三道深深的痕迹。
德拉科？马尔福为什么要出现在候选名单中？它才不相信那个金毛小贵族会应聘这份差事，哪个混账把他的名字给加上去了？
☆、列席会议
在所有的教授还没有到来之前，西里斯悄悄地利用墙壁上的动物通道，潜入了会议室紧闭的大门。
擅长隐蔽的黑猫爬上空旷的房梁，找了个阴暗的折角趴了下来。虽然横梁还算宽阔，足够让它自由行动，它还是尽量蜷缩起身子，小心地把尾巴放在梁柱上，确定底下的人们不会注意到它，而它至少能看见房间里的大部分动静。
然后会议室的大门就被打开了，教授们一个接一个地来到。今天的任务很简单，就是审阅申请魔药教授职位的候选人并决定最后的人选。教授们围着桌子坐下来，每个人都低头看着自己手上拿到的那一份最新名单，准备提出意见。
应该会是个简短的会议。就连当年魔药成绩只能勉强及格的西里斯，根据最近猫们的道听途说都知道，这份名单里没有几个合适的人，甚至可以说，大部分人的水平都和自己差不多。有一天晚上，它还看见哈利看着那份名单，不停地摇头。事实上，西里斯在心里十分期望赫敏？格兰杰能够申请这个位置，但上一次的名单中没有她，它不知道她后来是否有所动作。它好奇地想从房梁上伸出头去，看一看最新的名单，但是为了继续隐藏自己，它终于还是决定不要做任何挪动。