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第一部分 第1节：序：进入吉卜赛人的内心世界
狐狸土
【奥地利】托马斯。昭特纳◎著
郑纳无◎译
当你寻找幸福，别忘了，它不在别处，而是在你心中，只在你心中。
当你想驱走哀伤，跟着河流走，看看飞鸟，听听风在森林中的音乐。
当你爱上时，就去爱。
当你不知道该往何处时，想想你从何处来…
代序＇
进入吉卜赛人的内心世界
◎林良（台湾儿童文学作家）
“浪漫”、“神秘”是吉卜赛人带给我们的一般印象。本书描写的“叶尼西人”，是吉卜赛人的一支。据说最初的吉卜赛人来自印度，再经由欧洲分散到世界各地。“叶尼西人”却是发源于欧洲奥地利的一个族群，他们的祖先包括吉卜赛人和一些游民，被贵族封地的领主放逐到森林区的沼泽地带垦荒，冬天靠着挖掘泥炭点火取暖，春夏驾着帐篷车四处卖艺谋生。他们继承的是吉卜赛人的文化传统和信仰，却一直要面对各地定居农民的歧视。
本书的书名《狐狸土》，很引人注目。这“狐狸土”指的是附着在云杉根部的干净泥土，具有黏性。叶尼西人都相信，这泥土是一种天然药物，具有神秘的疗效，能使动物身上的伤口迅速愈合，并且使身体恢复健康。林中受伤的狐狸，最懂得寻找这种泥土，翻转身子在上面打滚，为自己治伤，所以被叶尼西人命名为“狐狸土”。彼得，一个年轻的叶尼西人，在逃亡的时候受到德国纳粹党卫军的枪击，伤重垂危时刻幸运地发现了狐狸土，才捡回了一条命。
这篇小说，采用第一人称的叙述方式，娓娓说出叶尼西人的族群历史。一般小说的习惯，采用第一人称叙述方式的时候，叙述者就是作者本人。但是这篇小说的叙述者却不是作者本人，而是叶尼西人一个家族的老族长，是他在对他最年轻的曾孙讲述。曾孙的小名就叫“小狐狸”。
这篇小说里，提到许多历史事件，特别是欧洲的历史。作者（这一次作者出面了）为这些历史事件写了许多出色的注释和解说，用不同的字体排印，穿插各处。这样的安排，使需要参考批注的读者，可以依循小说文本的字体往下阅读，使得阅读不致中断，小说的叙述也不致中断。
这是一篇很好看的小说。登场人物很多，个个性格鲜明。作者下笔如画，有对特殊地理景观的刻画，有对神秘大自然的描绘。动态的场面，例如写叶尼西人的老祖先为沼泽所吞噬，例如写纳粹对叶尼西人的虐待和迫害，令读者读来像看惊悚电影。
这篇小说使我们发现，我们心目中驾着帐篷车到处流浪，会变把戏，会在火堆旁跳舞，会演奏手摇风琴，会算命，会读水晶球的吉卜赛人，不是只有乐天知命的一面，他们也有悲苦、彷徨和恐惧。这篇小说带领我们进入吉卜赛人的内心世界，使我们对吉卜赛人有更多的了解与同情。
第一部分 第2节：身陷沼泽（1）
第一章
身陷沼泽
晨雾从林子里冉冉升起，身陷沼泽的法兰兹？扬川西茨已经没到了脖子。湿浓的雾气轻轻滚过沾满露水的草地，覆盖沼泽外围的芦草，然后轻柔地笼罩整个旷野。这时，沼泽吞没了法兰兹？扬川西茨。
日出之前，他已无力，随着每次绝望的挣扎，力气逐渐从他被泡软的身体里消失。他的叫喊，开始时是尖锐、歇斯底里的，但随着时间一小时一小时地过去，他的声音越来越微弱，一再哽咽失声。最后，他只能嘶哑地哭泣、哀求。他并不是为自己哭泣，而是想到在森林另一端等待他的两个小孩和年轻的妻子，他们将会感到绝望，而且恐怕终其一生都会如此。为什么自己会这么愚蠢、这么不知足，为什么就不能满足于伯爵分配给自己和那些同伙们开垦的小小土地呢？
其他的囚犯并没注意到法兰兹。扬川西茨不见了。如果不是他老婆发疯般地拉扯他们，要这群疲惫的男人帮忙寻找，那么法兰兹。扬川西茨露出沼泽的双手，还不知道什么时候才会被发现。他手上的泥土已被大雨洗净，连最后一点点脏污也被从粗糙的坚硬指甲和深深的皱纹里冲刷掉。从远处看，他朝向天空的双手，仿佛是摆放在潮湿沼泽表面上的瓷盘。
在沼泽中央的白净手掌也让那些男人相信，法兰兹。扬川西茨并不是经过好几个钟头的痛苦挣扎才沉入沼泽的，而是猛然被沼泽之灵拉下去的。他们觉得这点可以得到证实，因为法兰兹。扬川西茨的手并不像他们到来之前缓缓随身体没入沼泽，而是伴随一声“咕噜”，还有涌上沼泽表面的破碎气泡，一下子没入沼泽里。“现在神把他整个吞进去了！”周遭的人如此反应，如释重负的感觉立刻取代了惊恐：这悲剧有个彻底的结束——沼泽之灵把他的祭礼完全吞噬了。