凌绝心仰起脸，笑容宛如窗外的朝阳，灿烂得能把眼睛晃花。水色荡漾的瞳仁中，映出的是辛如铁的深深凝望。辛如铁看得那样专注，仿佛一生之中只着紧于这一件事。一时间凌绝心便像是失去了言语的能力，只晓得痴痴回望，天地岁月仿佛在这一刻静止。
凌绝心真的不明白，过去的自己怎么会读不懂辛如铁的眼神？那双总是追随着他的眸子里，包藏着那么多深沉蕴藉的感情——若他肯用心去看，又怎会看不出来？
被突如其来的愧疚感击中，胸膛顿时漫起了一股说不清的难受。凌绝心狠狠地吻住了辛如铁，仿佛只有这样才能得到确认，自己并没有因为长久的过错而失去怀中这个人。他吻得如此用力，以致唇齿间很快就带了微微的铁锈味，但他并没有因此松口，反而不断地加深这个吻。
辛如铁放松自己，任凭他肆意攫取。四周的空气迅速升温，凌绝心只觉得浑身都烫得厉害，每一寸皮肤都在渴望更进一步的亲近触碰。但再激动也总算还存着三分理智，凌绝心吻了一阵，终是恋恋不舍地放开了辛如铁，双颊潮红，喘息急剧，却没有再进一步的动作。
看着他轻轻推开自己，辛如铁忽然问道：“哥哥，你想要吗？”
他问得直接，凌绝心只感到脸上发烧：“我……我……”若说不想，那是当然假的，可知道眼下哪里是尽欢的时候呢？吱唔半天才道，“你才刚好，这事……以后再说。”
辛如铁沉默了一阵，道：“哥哥，若你愿意……我可以服侍你。”
这个“服侍”指的是什么凌绝心当然明白，闻言不禁生了三分羞赧，又带了三分薄怒：“胡说些什么呢！”如果说情人之间相互做些什么都是情趣所在，但若只有一方才能够享受到，意味就会全然不同了。他再怎么急色，也不愿辛如铁那般委屈自己来取悦他。
话一出口，凌绝心便觉得语气重了些，生怕辛如铁不快，又道：“我不是那个意思。我是说……等你大好了，我们……我们再好好亲热……”这实在是他一生中说过的最为大胆露 骨的话了，凌绝心连目光都不敢和辛如铁对上，一句话说得支离破碎，最后那几个字简直声如蚊呐。
辛如铁轻轻地点了点头，微垂的眼帘掩去了眼底的闪烁波光。“天寒地冻的，小心着凉了。”他拉着凌绝心到一旁坐下，披了件衣服在他身上，又取来鞋袜，弯腰给他套好了，道，“我先去烧水。”
凌绝心抓住他的手：“还是我去吧。”说着便要站起来。
“没事的，我去。”辛如铁止住他，“你看我早穿好衣服了。”凌绝心瞅着他那一身整齐的素衣，没有再反对。辛如铁走出去时，步履稳健有力，凌绝心看着他的背影，竟有恍如隔世之感。
※※※
其时离冬至尚有六天，得知辛如铁复元得比预期的还快，陆真等人都欢欣不已。凌绝心与辛如铁亲自去拜见怀虚时，怀虚正在打坐。见到辛如铁行动自如地进来请安，怀虚猛然站起，平素那份淡定全然不见，眼眶马上就湿润了。
相较于怀虚的激动，辛如铁则显得平静得多，而怀虚也很快掩去了一时的真情流露，回复了一贯的淡然神色。凌绝心突然明白，辛如铁和父亲的性情注定了他们不会轻易表达自己的情感，他们往往会把爱藏在很深的地方，倘若所爱之人不愿意用心去发现，也许他们宁愿让它永远地隐没在黑暗中。
冬至的前一天，段淼前来送午饭时说陆真想在冬至团圆时设个宴席，庆祝辛如铁顺利康复，邀他们同往。俗话说，冬至大过年，冬至当日的团圆饭是比除夕夜的还重要几分的，若在家中，一场家宴必不可免。凌绝心本以为此时客居异地，最多也只能吃碗汤圆意思一下，不料陆真如此有心，欢欢喜喜地立即就应下了。
自从立冬以来，因为天气寒冷，保暖不易，陆真四人都已经在镇上的宅子里用饭，只设法把辛凌二人的饭菜保暖了送来。这时要摆宴席，菜肴丰盛，若要运送当然更加不便，所以宴席就得摆在大宅中了。冬至当日，应景地下起雪来。二人用过早点，凌绝心给辛如铁挑了件最厚的裘衣穿上，坐在垫满了软毡的马车里，直奔镇上。
这雪从清晨就开始下了，路面已覆了薄薄的一层积雪，容易打滑。为求平稳，马车驶得并不快。从龙吟寺去到市镇只需小半个时辰，这段路途凌绝心每天都要走上两趟，一向觉得沿途景观平淡无奇，然而这回有辛如铁陪在身旁，心情欢悦之下，但觉一草一木都生动起来。
行过略嫌清冷的一段路，来到了镇上的繁华地带，只见家家户户都贴了新的大红窗花，来往行人脸上都带着洋洋喜气，显然这佳节而生的好心情一点儿也没受到雪天的干扰。马车转了两个弯，驶入一条长街，这街上平日不甚热闹，这时却不知怎地在两旁摆满了简陋的摊档，各自支着个顶篷挡雪，卖的东西五花八门，观者如潮。
凌绝心啧啧称奇，那车夫笑道：“公子有所不知，这冬至集市原是长乐镇的传统来的。每年冬至这天，每家每户都能随意在这聚福街上摆摊，售卖他们觉得值钱的货品，官府不征收任何税款。若呆会儿公子得空，不妨到这里瞧瞧，兴许能买到什么合意的东西。”
凌绝心颇觉新鲜，但想辛如铁这般身份，想必不愿在这拥挤喧哗的小集市中凑热闹，便只是笑笑不答。过了片刻，眼角扫到一个小摊上摆了些羚角、鹿茸等，目光便被粘住了，而旁边有好几个摊位都在贩售药材，且都不是寻常货色，心下登时痒了起来。
辛如铁一直留意着凌绝心的神情，这时见他两眼发光的模样，了然一笑：“哥哥，如果宴后没什么事情，我们来这里逛逛可好？”
凌绝心兴奋地回过头：“你愿意来？”
“当然愿意。”辛如铁轻声道。只要你能欢喜，这世上又有什么是我不愿意的呢？
“那我们吃完饭就来。”凌绝心笑得合不拢口，抓着辛如铁的手重重地亲了一下。
去到大宅中，才知贺兰回风也宴请了他的六位结义弟妹。六人浪迹江湖已久，辛如铁这碧血山庄之主的名头听得多了，却都没见过真容，这时一打照面，均觉得他经久病折磨之后，和传闻中的那名伟岸男儿大有出入，不由都暗叹造化弄人。至于辛凌二人的关系，他们并不知晓，只有慕容馨到底是女人心细，隐约窥见些许端倪，心中却并无轻贱之意。
这一堂欢聚称为盛宴毫不为过，上桌的菜肴几乎全是难得一见的山珍野味。贺兰回风七人都是不拘小节的江湖儿女，也不来行那些轮番敬酒之类的虚文，只管大快朵颐，酒到杯干，自有一股草莽英雄的磊落豪情。而以陆真为首的四名师徒吃相斯文，碰上十分喜欢的菜式才会多挟几筷，喝酒时也是浅啜慢饮。辛如铁此时食量不大，大部分时间都忙着帮凌绝心布菜，自己吃得不多，并且滴酒未沾。
眼见众人都有了五分饱意，贺兰回风道：“今天是冬至，有一样东西可不能不吃。”说着向一旁候着的婢女作了个手势，那婢女便躬身去了。被酒意蒸得满颊飞霞的慕容馨掩嘴笑道：“汤圆就汤圆，又不是什么稀罕物儿，大哥还故意弄什么玄虚？”
“七妹有所不知，我这一次备下的汤圆，和你们平时吃到的汤圆可是大不一样的。”贺兰回风笑道，“真儿花了一个上午准备的呢，说这般做汤圆是他家乡的特色来的。十几年前我曾有幸尝过一回，滋味至今难忘。你们可有口福了。”
“哦？”慕容馨来了兴致，“是陆先生亲手做的?