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这是凌绝心是根本就没有设想过的情形。在他心中，这种时候，他受了伤，行走不便，辛如铁是一定会陪着他的——他需要辛如铁的时候，辛如铁怎么会扔下他一个人？
大大出乎意料的情形，一颗心像是突然没有了着落一般，凌绝心的笑容顿时凝住了。
陆真也甚觉意外，“咦”了一声，再看看，连段淼都不见了，而自己竟连他们是什么时候走的都不知道。他见凌绝心神色大变，只得温言道：“你弟弟定是对我们说的事情不感兴趣，所以到外面等你了，我去叫他过来。”
凌绝心苦于不能走动，眼巴巴地看着陆真出了门，隐隐地有些心酸。
原来，发现被在乎的人抛下的感觉，真的很糟糕。
原来，发现只得自己一个人的感觉，真的很糟糕。
这样的感觉，他相信辛如铁已经领受过无数次了。
※※※
传薪轩的中庭当然是没有人的。陆真料想辛如铁大约是头痛发作，不愿被凌绝心知道，才让段淼陪了他回去，便想自己先去看看。刚行出大门，远远望见吕慎从外面回来，陆真把他唤到身前：“快去背你师父回明镜馆。”
吕慎还以为凌绝心出了什么事，闻言大为紧张，听陆真解释才放松下来，跟着他进了屋。凌绝心看到二人，便知他们没见着辛如铁，立时就要回去，却怎么也不肯让吕慎背着。
凌绝心也觉得有点不可思议，自从和辛如铁有了肌肤之亲，对于与别人的肢体接触，他总会有种下意识的抵触，甚至想起前些日子躲在陆真怀里哭的情形，都感到有点不好意思。吕慎见他执意不肯让自己背，只好搀着他走回去。
凌绝心不敢用左脚受力，大半个身子都靠吕慎支撑，只能一拐一瘸地走着，偏偏又心急火燎的，不住地催吕慎“快点快点”。吕慎无奈：“师父，即便两个人合起来有四条腿，你也不能指望咱们能跑得比马儿还快，何况眼下咱们只有三条腿！”
如果是在平时，凌绝心早就被逗笑了，偏偏这时心里沉得像是挂了个秤砣，只不吱声，脚步也不肯稍缓。吕慎有些诧异，问道：“发生什么事了？”
凌绝心叹了口气，正想说话，便见段淼垂着头走近，似乎正是从明镜馆的方向过来的。
段淼有点神不守舍，凌绝心连唤了两声他才听到，来到二人跟前也不说话，只定定地看着凌绝心。
见他这般神色，凌绝心有点慌了，用力抓着他的手臂：“他怎么了？”
段淼乍见凌绝心，只觉得被胸中那口闷气憋得越发难受，忿然的话语冲口而出：“师父你要是真的关心他，又怎么需要问我！”
段淼一向对凌绝心尊重爱戴，平日里从不曾稍有违拗，更别说像这样出言不逊了。吕慎一怔，脸沉了下来，喝道：“淼儿！你怎能对师父如此放肆！”
段淼话一说完，心里便觉后悔，这时听得吕慎斥责，双膝一弯，跪了下去，闷声道：“弟子无礼，请师父责罚。”
凌绝心这时哪里还顾得上责罚他？段淼不经思索的一句话，对凌绝心来说不啻于当胸一剑，剑锋过处，血肉崩离。原来连段淼都觉得他不够关心辛如铁——别说爱侣了，只怕连兄长的身份都不配——那辛如铁又会怎么想？
凌绝心手足冰冷，脸色惨白，好半天才哑着嗓子道：“他又犯病了吗？”
段淼的嘴唇动了动，眼前却闪过辛如铁痛苦中带了求恳的神情，垂在身侧的双手已经不知不觉地握成了拳。阖上眼帘，段淼狠狠心道：“没有……只是，辛庄主的腿脚被一些树刺刮到了，受了点儿伤。”
想起了那一地的荆棘，凌绝心瞪大了眼，心痛得简直连呼吸都抖了起来，一言不发地迈步就走。吕慎连忙跟上扶着他，见段淼仍是跪着，低声道：“快起来吧。”却见段淼双眼含泪，偏头避开了他的视线。
吕慎满腹疑窦，但也知道这不是询问的时候，只好回过头，随着凌着心去了。
二人默默前行，吕慎感到凌绝心的身体一直轻轻发颤，有心开解几句，却不知从何说起。快到明镜馆大门时，凌绝心忽然道：“有时候我在想，他这么聪明这么能干，样样都好，喜欢他、愿意对他好的人不知道有多少，他怎么会偏偏就喜欢我呢？这么多年来，我从来没有关心过他、没有好好地待过他……你看，即便是现在，我以为自己已经做得很好了，却连淼儿也觉得我做得不够……”
凌绝心的声音没什么起伏，却饱含了说不尽的心痛追悔。吕慎只觉得心头掠过莫名的酸意，半晌才道：“师父，情之一字，本来就没有道理可讲。淼儿年轻不知事，难免会一时意气，你别把他的话放在心上。”
凌绝心黯然一笑，看着眼前的门口，双腿像是灌了铅似的，再也抬不起来。
※※※
陆真看着凌绝心和段淼的背影消失在门外，不知怎地，隐约觉得有点不安。摇摇头让自己别胡思乱想，他又拿起本医书看了起来。没过多久，贺兰回风带着晚饭回来了，一进门就问：“真儿，你责备你那小徒孙了吗？”贺兰回风嫌汉人的名字拗口，背后称呼凌绝心等人时总是依着陆真的辈份来的，凌、吕、段三人分别是徒儿、大徒孙和小徒孙。
陆真奇道：“没有啊，淼儿向来乖巧，我责备他做什么？”
“那他怎么在门外垂头丧气地站着，半天也不敢进来呢？”贺兰回风挠挠头。
陆真皱皱眉，出门一看，果然见段淼呆呆地站在他房门三尺开外的地方，身后的阳光把他的面目映得有些模糊。
陆真温言问道：“淼儿，有事吗？”
“师祖……”段淼的声音中带了点鼻音，“辛庄主他又……”瞧着陆真慢慢向他走近，他觉得满心的话都哽在了喉咙里，再说不出来。
陆真看清段淼微肿的双眼，心头微微一沉。
辛如铁罹患的脑风之症，除了开颅之外再没别的法子可以根治。而开颅术却是一个风险极高的手术，古往今来成功的例子寥寥无几。除去施术之人本身医术的高下不谈，究其原因，主要有以下两个：一来它耗时较长，没有三五个时辰不能完成，病人在整个过程中会流失大量鲜血，体魄稍弱者极可能因此丧生；二来它会在人体最关键的头部造成创口，即便手术成功了，术后略有差池，就有可能引发致命的感染。因此，要施开颅术，病人必须先经过一段时日的精心调养，使身体达到可以承受手术的程度；不然的话，勉强施术，只能是白白地搭上了病人的性命。
辛如铁这些年来病势日沉，偏偏又不知保养，情况本来已经十分糟糕，加上不久前又受了沉重的内伤，如今身体已经极为虚弱。这就使得凌绝心与陆真陷入了一个两难的境地：想要尽快开颅，又怕他的身体难以承受；若不尽快开颅，又怕他的情形继续恶化。两人经过多番商议，最后只能采取一个折中的办法：采用别的药物代替七心莲，使他熬过发病时的疼痛，同时抓紧时间为他调养身体，使他能尽快接受手术。
但，代替七心莲的药物可以让辛如铁撑多久，取决于很多因素。内在的，有体质、心境、意志等等；外在的，有饮食、作息、环境等等。每一种因素，都会对药效的发挥造成影响。
此时，陆真知道，自己最担心的一天，终于是提前到来了。
两人相对静立，良久无言。
段淼轻声道：“师祖，我跟着师父学习医术，治病救人，到如今已经有七年了……我本以为，只要治好病患的伤病，便算是个好大夫。”他看着陆真，眼里隐隐地泛着泪光，“可是今天，我竟然发现，其实我并不懂得，究竟什么才算是医者仁心。”
陆真心中轻叹，口中却迅速地道：“医者仁心，不外是‘救死扶伤’四个字。”
“即使在医治的过程中，病人要忍受不可估量的痛苦？”段淼的声音有点抖。
陆真的语气是不容置疑的坚定：“性命无价，用多大的痛苦去换，都是值得。”
“那，即便受尽百般折磨，病患最终仍然难逃一死呢？”段淼想起那隔着门板的两三声微弱呻吟，想起那从指缝间淌下的一缕缕鲜血，又是一阵心酸，“这样的医治，也算是‘仁心仁术’吗？”
这一次，陆真没有很快地回话。他看着段淼戚然的神情，最终长叹一声：“算的。至少，我们都已经尽过最大的努力了。”