“是苏某一直仰慕，那是无缘相见了。”苏九方恢复了些生气，笑道，“烦请官爷转告知府大人，苏某一定会赴宴。”
“那敢情好。”官差突然想起了什么又道，“对了，苏掌柜，大人可是指名了要令妹入府赴宴。可别忘了。”
苏九做了个揖，顺手递过去枚银锭子，“敢问这位官爷，知府大人为何定要舍妹一同赴宴呢？”
官差拈了拈袖中银锭子的重量，笑道，“其实也没什么，苏掌柜不必担心，是上次知府大人见过令妹，跟府里的夫人说起过，觉得她知书达理，又大方识礼的，着实惹得夫人垂怜，便想着见一见。”
这番说辞，只怕是怜儿在此都会不信，更何况她了。苏九又不动声色地递了枚银锭子，“唉，舍妹也不是大家出身的千金小姐，就怕到时候在大人面前错了礼数，惹得大人不快啊！”
“此次宴会，也有各位老爷员外的家眷作陪，令妹自然是跟夫人小姐们一同的，掌柜的就放心吧。小的还要给其他老爷府上送信，不能耽搁了。”官差做了个揖，就告辞了。
蔺孝如一直远远看着，等官差一走，立刻就抢了请柬过去，“咦，知府大人邀你跟潇潇赴宴啊！”
祝潇潇听说，脸色就发白了，等到自己也看完了请柬，更加忐忑，“姐姐……知府大人，他为什么突然让我一同赴宴？他是不是……”
“你放心。”苏九知道她担心什么，便将那送信的官差说的话原样给祝潇潇说了一遍，“就算你跟——有些相像，但你是我的妹妹，这是杭州城人人皆知的事，只要我们咬牙不承认，除非朱青青亲口说，不然谁也不能凭空污你清白。”
“但谁知道会发生什么呢！关键是知府大人的马家三公子——”怜儿更着急了，“这这这可怎么办？姑娘能不能装病不去？”
苏九拧着眉没有说话，祝潇潇却强撑道，“大概是不行的，听姐姐的意思，来人都已经再三叮嘱了，看来是躲不过了。”
“你们也不要这么悲观，”蔺孝如虽说不知道她们在担心什么，但还是能猜出几分，便建议道，“如果你们是担心潇潇的相貌被人觊觎，大可不必，这样正式的宴会，女眷们自然是另在一处的，只要打扮上注意低调一些，绝对不会显眼的。倒是掌柜的你，女扮男装的跟一群大老爷们谈天说地就要尴尬了，到底还是要带个懂行的人在身边比较好。”
“小蔺说得是，我去了也肯定是同女眷一起，那些都是夫人和千金小姐，我在其中自然不会出众。”祝潇潇振奋了精神，“姐姐你是女儿身，你才应该小心为妙。”
“你们俩可真是夸张——”苏九哑然失笑，“我长得又不怎样，就算告诉人家是女的，想必人家也不会相信，哪需要小心。”
099 赴宴
更新时间2012…7…12 10：00：59 字数：2259
是夜酉时不到，苏九就带着祝潇潇上马大人府里去了。人也没多带，就蔺孝如跟着苏九，又找了个稍有些武艺的丫头跟着祝潇潇。
潇潇跟丫头已经先上了马车，苏九正要上去，没想燕三儿领着一群人围了上来，七嘴八舌地叨叨呢，“师爷，你领着潇潇姑娘去，那可是羊入虎口！”
“就小蔺那功夫——保护苏掌柜跟小姐两个人可不够。”
“没听小蔺说吗？到时候小姐跟掌柜的是要分开坐的。”
“那就更不行啦！”
燕三儿拍着胸脯道，“我知道了！我底下有个小子平时都在二楼，长得眉清目秀的，化个妆再穿条裙子，你看——”
“行了行了。”苏九赶紧打断他们道，“越说越没影子了，还让人家男扮女装混进去不成？”
燕三儿又道，“那至少也要等大哥来，我已经派弟兄去叫了，还是大哥在好，有个照应。”
蔺孝如讥笑道，“不就吃个饭吗？多大的事啊，你还让他出面，想直接让他送上门去不成？衙门里头现在可还是有他的画像呢，赏银三千两，要不到时候咱们分了？”
苏九横了他一眼，刚说了一句“大家放心吧。”蔺孝如那边更起劲了，“真没事，请客吃饭嘛，本来就是光明正大的，人是知府老爷，能够当着这么多人面做什么事啊？人又不是开饭馆的，还怕咱们西湖楼抢了饭碗。就算要使坏，肯定也要等出了他们府——哎哟！掌柜的，你踢我干嘛呀！”
没想蔺孝如话是糙了点，但燕三儿偏还吃这一套，“这话在理。行，时候不早了，我给你们赶车。”
祝潇潇本来紧张着，听着外头热闹，早笑开了，“姐姐，你就听他们的吧。”
“还叫姐姐呢，要叫哥哥。”蔺孝如煞有其事地跟院子里的解释，“从今以后大家都注意着点，这是掌柜的，是苏潇的大哥，这是西湖楼的二小姐苏潇，他们可是兄妹，别在外头犯浑。以前的都翻过去了，从今往后可就不能乱叫了。”
“瞎说什么呀！”苏九对蔺孝如道，“我还有个弟弟呢，潇潇应该是三小姐。”
“行行行，这不是重点嘛，重点是你是个男的！”蔺孝如哈哈大笑。
祝潇潇掀了帘子，朝苏九伸了手含笑道，“蔺大哥说得有理，那么大哥，时候不早了，您还是上车来吧？”
苏九发作不得，狠狠瞪了蔺孝如一眼，上车去了。燕三儿跟蔺孝如一同坐在前头，路上就没歇气地斗嘴。
眼瞅着要拐进马府所在的巷子了，燕三儿扭头道，“师爷，要不还是多带几个兄弟吧，都面生着呢，保管不会给你添麻烦。”
没等苏九答话，蔺孝如就凉凉地搭腔了，“你以为是去打群架的，带这么多人反而招眼。”
燕三儿气急，“师爷，小蔺子那三脚猫功夫，靠不住！还是带我进去吧！”
“不行，你眼下还不适合露面。”苏九在里头道，“放心吧，没事。”
蔺孝如嘿嘿一笑，凑近了跟燕三儿耳语道，“我告诉你个巧宗儿，咱们跟掌柜的一起拿帖子赴宴，那肯定从前门进去。但你到了门口，府里自会有人领你去后头休息的，只要进了府，区区个知府后花园，以你的身手，还不容易了？”
“你说的是真的？”燕三儿狐疑道。
“我骗你干什么！但你也别乱摸到人家千金小姐的闺房去了！警醒着点，要不然真出了什么事找不到你人！”
“你以为我是你！”
“呐，你听我给你说，你进了府——”蔺孝如跟燕三儿如此这般地吩咐了声。
苏九听着外边没了动静，反而起了疑心，“他们怎么不吵了？叽叽咕咕也不知在合计什么。”
祝潇潇对蔺孝如印象一直不错，反而帮着他说话，“姐——大哥，小蔺虽说平时看起来不太靠谱，但心底不坏，想事也周全通透。”
苏九嗤的笑出了声，“前句话你是说对了，后半句我可不敢苟同。”
俩“兄妹”正说着悄悄话呢，听着外头一声“到了”，祝潇潇心里头一紧，苏九已然察觉，马上就送了个安心的微笑，“别担心。”
蔺孝如掀了帘子，听了苏九的话，也应了声，压低嗓子道，“是啊放心吧，三小姐，有我们在呢。等会儿，燕三儿也在里头，别在人家院子里头瞎走，别落单，丫头你一定要跟紧了三小姐，就算万一有什么事也别慌，动静弄大些，燕三儿或者我一准能过去救你。”
丫头脆生生地应了，听着他一连串的嘱咐，祝潇潇倒抿着嘴先笑了，“大哥，瞧我说什么了，周全通透——”
“他这是婆婆妈妈！”苏九撇了撇嘴，但蔺孝如说得倒是有道理，她不免也照着嘱咐了祝潇潇一遍。
蔺孝如也撇撇嘴，“小姐你看，你看掌柜的，太不厚道了。”
“哟——苏掌柜您可到了。”门房的人一早迎了上来，“大人已经在厅里等着了呢！”
苏九便攥紧了祝潇潇的手，潇潇倒安慰她，“大哥，放心吧，我没事。”
进去了没多久苏九就跟潇潇分开了，潇潇被丫鬟们先领去了女眷们休息的花厅，酒宴正席就摆在了马府的后花园子里，女眷?