> 意九曲与归无酒皆是一愣，这话的意思……他终于决定信任他们了？
左重明说完这一句，却是沉默下来，似乎在侧耳倾听着什么，半晌，他忽然一勾唇角：“开始了。”
——开始了，并且是始料未及的开始！
当祈城的守城还忘形于祈城得天独厚的地理位置，敌军的虎狼之师已无情地逼近了尚未准备的祈城。
那些火苗本是隐隐约约在山头燃起的，有人见了，也只当是山中猎户又在烤食吃，于是那火苗便一小撮一小撮在山头亮起，星星点点，影影憧憧，只在那么短的时间内便缀成了一长串火龙。
“走水了！”最先发现火情的是住在山腰上的老挑夫，他今天起晚了，匆匆走出门时便觉一阵热浪袭面而来，眼中所见皆是血样的红色。
老挑夫不由自主向山头望去，只见那红色如血水般滚滚落下，借着风势呼啸而来，他呆愣了好一会儿，才撒腿而跑，几乎是从山上滚落下来。
“走水了！”
“走水了！”
凄厉的呼喊瞬间在祈城蔓延开，妇女的尖叫，小孩的哭喊，像是生生要撕裂祈城，尖厉刺耳。
年轻的男子连忙打水救火，可这火借了风势，又加之秋冬之际气候干燥，竟是从山头一路呼啸而下，毫无阻挡。
那些冲在前面的男子还来不及将手中水泼出，便已被火舌吞噬。后面的惊叫连连，转身便跑。
一时祈城三面是火，红焰灼灼，浓烟滚滚，人们早已顾不得财物，只管向城门涌去，有人被烟呛了，脚步微微一停，后面的人便疯狂涌上来，而那些不幸摔倒的，根本来不及爬起，就被人踩成了肉泥！
几个时辰前还愉快热闹的祈城，这一刻的情景不啻于人间炼狱！
山头上那蓝衣之人迎风而立，长眉微锁，目如沉水。
他的身后，零零散散站着些穿着厚重恺甲的士兵，倒是他颀长的身影显得单薄了。
叶舟轻默然站着，许久才收回目光 ，轻轻叹息一声。
“叶公子？”一个士兵上千一步。
叶舟轻摆摆手，转身从士兵背囊里抽出一箭一弓。然后他搭箭、屈臂、拉弦，轻轻松开，那箭便直直射出去，于半空绽出一朵蓝紫色的花来。
城中逃命的 百姓自是无暇去看，可随着那烟花绽开，城外忽然鼓声大振，气势如虹。
那鼓声密集而有力，竟隐隐盖过了城中震天的哭喊声。
从山头看去，可以清楚地看到人群齐齐一滞，不知是谁 绝望的喊了声：“是启戈！是启家军！”
那一刻，祈城守城郭建义刚刚从芙蓉帐里醒转，身边的美人娇嗔了一声：“外面怎么那么吵……”
话未说完，一个衙役跌跌撞撞的摔进门来，已是脸色煞白：“大……大人，启戈攻城了！”
当郭建义衣衫不整地从家中出来，大火已是侵占了城中百多间房屋；当他匆匆赶到府衙，衙中早已空无一人，那“明镜高悬”的牌匾落在地上，被人踩成了好几块；当他几乎是手脚并用地爬上城墙，城上已满是丢弃的盔甲，余下的士兵也是瑟瑟发抖，目光灰败。
战未开，人心已散！
郭建义呆立着，就在前几天他还做着利用祈城地势撑到左重明的援军到来的美梦，而今日，启戈已攻至城门！
“大人，您终于来了！”
忽然，一个身披恺甲的男子一步跨到他面前。
郭建义一怔，这才看清原来是城中领军秦冲海。
秦冲海四十上下的年纪，高大强壮，脖颈处横了一条疤痕，一眼便知是个武人。
“原，原来是秦领军，你……”郭建义话未说完，秦冲海已将他推至城墙边：“大人你看！”
郭建义睁目看去，城下整齐地列着一方阵队，一面烈烈作响的战旗上大书一个“启”字。那些士兵都穿着乌金色的恺甲，在偏午日光下泛着泠泠的光芒，而阵前两人两马并辔立着，一人玄衣黑马，目光冷峻，那人应该就是启戈，而另一人雪衣白马，蒙了面纱，只一双凤眸清泠泠地看着城上，郭建义猛然一惊——那竟是个女子？！
城下一千人马寂静无声，只方阵中一个力士正擂着战鼓，鼓点促密如雨，一声一声瓦解着祈城将士的斗志。
郭建义一个踉跄，差点软跪下去——只这千余人，便有如此气势！
“这……这这，我们要怎么办？”郭建义已是慌了神。
“当然是死战到底！”秦冲海回答得斩钉截铁，他是战场上打拼过的人，见不得郭建义的软弱，“大人若是怕了，可以回府衙等着。”
郭建义一愣：“本……本官哪里怕了？本官……”话未说完，城下的鼓点忽然停了。
第二十三章·未完
第二十三章（3）
郭建义一个踉跄，差点软跪下去——只这千余人，便有如此气势！也只这千余人，便让满城慌乱！
“这……这这，我们要怎么办？”郭建义已是慌了神。
“当然是死战到底！”秦冲海回答得斩钉截铁，他是战场上打拼过的人，见不得郭建义的软弱，“大人若是怕了，可以回府衙等着。”
郭建义一愣：“本……本官哪里怕了？本官……”话未说完，城下的鼓点忽然停了。
也只这千余人，便让满城慌乱！
两人不由得往城下看去，城中不时传来百姓绝望的哭喊，可那城下的千余人仿佛雕塑般一动不动，便有一股冷重的压迫感迎面而来。
“他们这是要干什么？”郭建义不自禁后退了一步。
“大概是要劝降了。”秦冲海看着城下，神色紧张。
果然，他话音落，便见那白衣之人驱马上前了十丈，秦冲海一怔，握紧了手中佩剑，竟是一个女子来劝降？！
“何人是祈城守城郭建义？”那女子勒住马，抬眸朗声道。那声音清亮泠然，又带着女子特有的轻柔，仿佛用一支玉簪划开水面。
秦冲海面上骇然，这女子并无大声呼喊，可她的声音却清晰传入耳中，显然是内力极厚，城上的士兵听了，眼中灰败之色更浓。连不懂武功的郭建义也惊得连连后退：“秦领军，这……”
秦冲海眼中闪过一丝厌恶，伸手拉住郭建义的胳膊就拽到前面。郭建义无奈，只好喊道：“本，本官就是。”
他这一声毫无气势，男人的声音甚至比女人还要柔弱。女子面纱下的唇似乎勾了勾：“噢？这就是郭大人？百闻不如一见呐。”
听出女子话中的嘲讽，秦冲海眉头一皱，正欲上前说话，却见那女子抬手一指：“那么旁边这位，就该是秦冲海秦领军了？”
秦冲海见她一眼便认出了自己，不由一惊，却听那女子缓缓说下去：“曾经威震边疆的叱咤将军，却因朝中大臣排挤而被贬至边陲小城，叱咤将军当真甘心委生于此？”
秦冲海不由大骇，他被贬于此地已有十余年，听那女子的声音大概不过双十年华，竟知晓自己的身份！秦冲海凝眸看向女子身后的启戈，这个也不过二十七八岁的少年……究竟是何等人物？
“将军……”薛倾姒半晌不闻城上有人回话，不由再次启唇，可刚一声唤，城墙上的军人忽然上前一步，怒目而斥：“本将一生效忠弈朝，陨身不恤！逆臣贼子，休想劝本将投降！”