邱艺澄暖暖一笑：“谢娘娘不罪。”
星月辉映，夜风吹拂，太液池边，垂柳荫荫，条条碧绿丝绦悠然垂地，在微风中曼曼而动，仿佛女子临水梳理那一匹青丝。此时正是盛春入夏的光景，一些性急的蝉儿已在柳枝间聒噪起来，一声长过一声。
木棉从堆叠精巧的太湖石后转出，双手合十，遥遥望向空中玉盘，轻轻许愿道：“今日是木棉二十二岁的生日，木棉别无所求，只求安安稳稳，二十五岁上可以放出宫去嫁与良人。”眸光微沉，星星点点的星辰并那一轮圆月便倒映于木棉的双眸之中，星辉流转、璀璀璨璨，木棉合上双眸沉思，感受着颊边柔柔的晚风送来的淡淡花香。
突然一把阔朗的男声在身后响起：“若人人都把所欲所求寄托于许愿之上，那么岂不是都可以安稳一生、无需奋斗了？”
木棉急急转身，却见朱祈祯斜靠在太湖石旁，抱着双臂看向自己，不由嗔怪道：“朱大人，你怎的平白无故地跑出来吓人呢？”语毕只微微行了常礼。
朱祈祯不觉失笑：“那又是谁平白跑了来扰了本官的好兴致呢？”
木棉定睛一看，见朱祈祯手中握着一只埙，不由讶异道：“这是，空谷石头埙？你会吹埙吗？”
朱祈祯咳了一声，挠挠头道：“以前在少林寺跟着方丈学过一点，技艺疏浅，难登大雅之堂罢了。”语毕又笑道，“难得有人一眼能认出空谷石头埙，既然今天是你的生日，我便送你一首高山流水》如何？也是谢谢前番你带给我的紫薯糕。”
木棉轻轻一笑，盈盈望向朱祈祯道：“埙最是悠远空灵，在进宫前，我哥哥也时常吹给我听。”
于是，一曲盈盈然环绕，连那太湖石上缠绕着的薜荔藤萝都柔和了几分，太液池碧波荡漾，虽是不及日头下那粼粼金光的好景致，此刻由着乐音一抚，也似乎生出了千般的意境，高山巍峨兮见流水，流水时而潺潺鸣于溪涧，时而泠泠跃于礁石，时而淙淙蜿于绿渠，时而澹澹蜒于浅滩。高山的巍巍乎，流水的洋洋乎，相得益彰，徐徐展于眼前，仿若置身其境，身心皆是舒然。
一曲已毕，木棉似乎是意犹未尽，静静回味片刻，终是回神浅浅而笑：“大人的埙声却是极好，木棉已然听得痴了。”语毕轻轻一叹，“倒真似在十几年前，于柴扉门前听着哥哥的埙声呢。”
朱祈祯忙道：“是我不好，教你思念家人了。”
木棉微微沉默，已然恢复了往日里的俏皮神色：“大人吹了这么久，到头来还要向我赔罪，想必心里一定苦得紧，也罢，隔几日我再蒸一笼紫薯糕给大人当作是给大人陪个不是。”
语毕，木棉又莞尔笑道：“大人把高山流水》吹得这么娴熟，往日里是常常吹奏这一曲么？我听哥哥说，埙唱而篪和，篪主春分之音，埙主秋分之色，两相配合，最是悦耳动听。”木棉狡黠地一笑，“那么，朱夫人是否极善篪呢？”
朱祈祯有些沉默，只是静静望着手中的空谷石头埙出身，良久才道：“她并不善于乐器，遑论是篪了。”语调微微一顿，转而笑道，“祈祯有福，听闻含章宫内数姑姑的厨艺最佳，恭敬不如从命，先谢过姑姑的紫薯糕，若是姑姑喜欢听埙，祈祯再为姑姑演奏便是。”
这一席话语，已然是转了官腔，恭谨分明，已非刚刚的轻松明快的语气，木棉虽是纳闷，也只好道：“夜也深了，大人还是请回吧，奴婢也要回含章宫当差了。”见朱祈祯颔首，木棉微微屈膝，转身离去，不过十来步的距离，到底又回过头去，却见朱祈祯负着双手，静静望着月空出神，他的心思，仿佛并不在那位邱艺澄的身上，木棉轻轻叹气，转而离去。
注：
1、暹罗，现东南亚国家泰国的古称。
2、篪，音同“持”，是一种汉族发明的古乐器，也就是所谓的竹埙，是一种低音吹奏乐器。用一管内径经寸，长约16寸的竹子，两头封闭，一端开一个跟笛子一样的吹孔，顺着手指位置，开八个孔，孔的大小决定音高，原理和埙一样。因此古人把埙篪称为兄弟。
第四十章 桐黎照夜夜如水（1）
桐黎照夜夜如水（1）
凤仪宫，昭阳殿，皇后枯坐在梳妆台前，端正的凌云髻却是纹丝不乱，右手却紧紧握着一只小巧的琉璃瓶子，在烛火的光晕里有荧荧的光泽闪现，这是当初在重阳殿被梁诺轩断为有鹤顶红的琉璃瓶子，但，这鹤顶红如何能在自己眼皮子底下混进来，又恰好能在搜宫之际被搜到呢？
皇后心里恨得发紧，当年自己拿鹤顶红害死秦贵人母子，难道彼时，就被朱成璧留了心？还是朱成璧一直都紧紧盯住了凤仪宫，才能如此轻松便得了手？
笑话，真是笑话！本宫为后十一年，居然一朝栽在了朱成璧手里，她那样恭顺而谦卑，居然能在本宫背后狠狠捅了一刀子！
凌薇打了帘子进来，奉了一盏安神的百合香片上前，静静劝道：“娘娘，您早些歇息吧，已经这么晚了。”
皇后不动声色，只把手指轻轻一扬，鎏金錾玳瑁玛瑙的护甲似利箭刺破长空，直直指向含章宫的方向：“凌薇，你告诉本宫，现在朱成璧那个贱人在做什么？”
凌薇忙答道：“跟往常一样，早早歇下了。”
皇后咬牙切齿，目光是直欲噬人一般的狠烈，连眼角眉梢尽晕染了一片的赤色：“她早早歇下了？真是笑话！当初她费尽心思，不惜服下鹤顶红来嫁祸于本宫，多么狠毒的心思，这会儿怎么可能歇得下！必定也在谋算什么！”
皇后微微转首，紧紧迫住凌薇的目光：“宋素琬死了，韩雅洁也死了，你看，她的心思真是滴水不漏！”
凌薇上前一步，紧紧扶住皇后微微发颤的双肩，柔声劝慰道：“她的心思，的确是深不可测，从前，是咱们轻视了她。不过，娘娘如今禁足，也没法子腾出手来对付她呀。”
皇后深深呼出一口气：“本宫虽然禁足，但依然是大周的皇后，她朱成璧再怎么得意，不过是卑贱的庶出妾侍而已！只要姑母再多劝皇上几回，本宫一定可以解除禁足！朱成璧就算再高明，本宫既已经发现了她的下作手段，就一定能把她扳倒！”
凌薇却只是低了头，迟疑道：“听闻妍贵嫔似乎发现了蛛丝马迹，只是妍贵嫔死后，长信宫上下皆被清理一空，近身伺候的，除了月珠是自尽，其余尽皆是乱棍打死，殿外伺候的，也被流放西疆，恐怕日后也是轻易动弹琳妃不得。”
皇后狠狠将台子上的犀牛梳子掼到地上，忿忿道：“本宫就不信，朱成璧竟连一丝错处都落不下么！韩雅洁也是个十足的蠢货，看不好自己的孩子不说，到头来连仇都报不上！本宫当初真是瞎了眼睛选择跟她联手！”
凌薇眉心微蹙：“妍贵嫔素日里虽然仗着年轻美貌有些嚣张跋扈，但也不至于将与娘娘联手的事情轻易泄露出去，更何况做了母亲的人，为着孩子的将来着想，总不会太过愚笨。”凌薇顿了顿，继而缓缓道，“怕是琳妃自己察觉了。”
皇后微微一怔，到底是沉沉叹气，捧过百合香片闷闷啜饮一口：“难为她如此缜密的心思，且不说这一次，前番数回，贺婉仪、钱小仪与睦嫔费了多大的气力，都没能扳倒她，的确是劲敌，要怪也在只能怪本宫出手还不够狠罢了。”
凌薇接口道：“如今琳妃已是三妃之首，又同舒贵妃与和妃同气连枝，相当于手握三名太子人选，实在是难以撼动，娘娘可有什么主意？”
皇后无奈摇头，只是静静看着香片出神，片刻才道：“眼下本宫也是一点法子都没有，只能先走一步看一步，但愿能早日解除禁足，不然可就生生是‘人为刀俎，我为鱼肉’了。”
语毕，皇后以手支颐，慢慢忖度着道：“幸好本宫虽是困在凤仪宫，太后却嘱咐了一应用度如故，不得克扣分毫，又准许你时常宫外行走，领取月俸和时令物资，你便好好盯着含章宫罢。本宫错了这一回，来日必定要让朱成璧十倍百倍的奉还！”
苏贵嫔册封礼毕后，长杨宫一时间是风头大盛，迎来送往也是颇为热闹，朱成璧也遣了竹息送了一整套的缠丝玛瑙玉盘的首饰，只不过苏贵嫔一概告了身子乏应付过去，诸妃也只道苏贵嫔在长杨宫养病养了两年之久，不喜与人多作来往，也只好作罢，于是，一应凑?