> 贾环已经看见了小道士，却装着没在意，那道童略一犹豫，总觉得交差的事情比较要紧，便踌躇着挪步上前，不待贾环开口问话，直接溜到了甄士铭的面前把手中那信交给了他。
差事作毕，倒没走，说：“师父说，半年期未满。”
甄士铭莫名其妙，心中却想着，惯常来说，这一句莫名其妙的话就是要跟手中那信有关的了。且还跟那半年之期有关，再者，许是跟他们下不下山有关了。
这么想着，他打开那信一看，面色变了几变，略一思忖，直言说：“既然观主知道了此事，那我便不亲自辞行了，有甚么事还请小道长帮忙同观主说一声。”
小道士便又诚实的说：“师父说，倘若施主如此行事，便要我再说一句，半年之期未满，一朝之差唯恐功亏一溃。”
甄士铭皱着眉头想了片刻，开口道：“道长有了先见之明，便是知道我的回答的。烦请告之道长，多谢提点，然而事在人为或也未定。”
小道士吐出一口气，从怀里掏出一个小锦囊，递与甄士铭，说：“果真同师父说的一个样。施主执意如此，便请带上这个锦囊，或许有用。”
贾环听了半日，一把拿过那锦囊。甄士铭尚未来得及拦，他已经是拆开一看，里面什么也没有，便道：“空的？古有云锦囊妙计，可你这空的是甚么个意思。去哪里唱个空城计？”
小道士作了一礼，说：“妙计需逢时，弟子虽然愚钝，却相信师父此举必有道理。”
贾环还想再说，甄士铭却把他拦了下来，只道：“多谢小道长，也多谢观主。我二人这便收拾东西下山去了，这些时日有劳了。”
道童看了一眼贾环，又从怀里掏出一个小锦囊来，这次是递与贾环的。
倒不是又一个空无一物，里头放了一张纸，叠的整整齐齐，贾环自然又是光明正大的打开来看，原来是一副水墨画，素月当空照沟渠，仅此而已。
他横眉一挑又要说话，忙被甄士铭拦了。甄士铭略有一些头疼，这一来二去总不过几番打趣，还是别玩到人家心意上去了。原这锦囊该当是着人无计之时才开，谁成想这三爷当着人的面拆了一个遍，可叫个甚么事。
东西收拾起来很快，加之观主似乎对他们的态度一清二楚，也便省却客套寒暄，甄贾二人便直接快马下山，直奔府中而去。
贾环到了山下方才问道：“你那信中写了些甚么，怎么就如此急着要走。方才我没问。”
甄士铭道：“信中只说府里出了事，让快些回来，具体如何倒没有说。言语间很是急促。”
“咦，府里能有甚么事。莫不是宝玉那厮闯了祸，让人去收拾呢。”
甄士铭只道别胡猜了，心中却想，这字迹并非宝玉，倒有些像是二小姐了。当年他同英莲与迎春一同玩耍的时候，英莲教迎春作画提字，他在一旁看着，这字也是有些眼熟的。只是不知到底是出了何事才叫迎春提笔写信，语焉不详。
他一边纵马疾驰，一边把各种乱七八糟的想了一遍。莫非是贾府被抄了，还是有人出事了。难道宝玉丢玉了么？可这连个苗头也没有，才区区半年而已，怎么的就突然有了那些茬子。正因为只有半年的功夫，他当初才略一想就答应代宝玉于观中清修。
他想不明白，只求快马加鞭以弄明白事情真相。
道观就在城外，其实到贾府的距离并不算太远。就是这不算太远的路，他同这路之间，也有数月不曾见过面了。
刚进城里，先听说的是有人对贾家的闲事津津乐道。甄士铭耳边过的最清楚的就是薛蟠同柳湘莲之间不得不说的二三事。他当即就诧异了，怎么在他不知道的时候，冷面郎君已经来了又走了么？有人道是那薛恶少强人不成反被辱，有人道是那柳二郎君骗人钱财后出逃。知情人说柳二郎做的好，然而总是各种的八卦充斥着人心。真相要听，八卦也要听。也有人说，咦，怎么就你说的跟真的似的，谁知道真相到底是如何。别说的跟亲眼见过似的。
自然有正义之事不满意，便有些人吵了起来。
甄士铭只瞧了一眼，便兀自走自己的路。
他们在城里，不好策马疾行，只能徐徐前进。
那些话贾环自然也听到了，他不屑的哼了一声，道了声愚昧，只不知，他说的到底是薛蟠，是柳二郎，还是那些八卦着的人了。
甄士铭问：“愚昧说谁。”
贾环道：“谁都说。”
甄士铭便再问：“怎么说。”
贾环便一一道来：“你连这也不知，果真也愚昧。薛蟠是甚么品性，这城中人恐怕没有不知道的。在这桩事上，起因如何原本就不必去追究。他们心知肚明却还跟风人云亦云，谈的不亦乐乎。岂非是愚昧。又，柳湘莲其人，我也听过一些他的声名，素来是嫉恶如仇的。可他这般机智打了薛蟠，逃的掉是他的运气，此举岂非也愚昧？再，薛蟠这人原就是蠢到家，说他愚昧不用更多的解释。”
“混淆视听的人总会有，一个小人足以挑起一场战争。你瞧战国期间诸候争强，原本的联盟成了敌对，这其中总少不了闲言碎语的挑拨。而这些闲言碎语的源头，也仅仅只是一个人。一传十十传百，假的便成了真……然而。”甄士铭道，“流言止于智者。”
贾环哂笑一声：“智者何其少，多的是普通的人。”
甄士铭无言以对，又说：“可人们依然需要智者，他可以涤清污浊，正因为这世上多的是普通人，晓之以情动之以理，大部分人也是明辨事非的。”
更何况，群众基础可是一个很大的根基，哪朝的政权颠覆不是从农民起义开始。这也就扯远了，那就说到现代的社会舆论。贾环所说也有些道理，很多时候，关于一个论点的讨论，十万句好话比不过一句坏话。因为愤怒更容易引起人内心的情绪和共鸣感。就好像一个人上坡要很难，下坡却很快一样。让一个人高兴或许要费些心神，然而使他愤怒，却仅仅只需一句话。尽管或许明眼人一看就知这不过是有人借机寻事。
不过换个角度去想，七情六欲是为人，倘理智始终走于前端，那也是极少的人。领头羊以只为计数，而非群。
薛蟠之事于民间效应岂非就是如此。
然而对于柳湘莲本身来说，清者自清，他素来傲然独立不在乎权贵倾轧，自然，再重新给他一个选择的机会，他或许只会揍薛蟠揍的更狠。不过他也是理智的。一，他并没有当面驳了薛蟠，不至于他恼羞成怒让自己在众人面前落下把柄。二，他既没有在人前打了薛蟠，又没打死薛蟠。薛蟠不想让自己的丑事人尽皆知，便只能吃哑巴亏。可谁成想这世上没有不透风的墙呢。终究是私下传的满城风雨了。
但这一路走来，除了这档子事，别的也没听说甚么。这让甄士铭疑惑起来，似乎是荣国府风光依旧？那又如何来的急信催人下山。
好在这疑惑也不会持续多久，很快他们就到了大门前。
石狮巍峨依旧，门前家丁衣着鲜丽，让一旁的人走路都要绕着边走，生怕不小心触怒了人家，得罪不起。过了宁国府同样是大门巍峨，不论看多少遍，甄士铭始终都要在心里感叹一声，有钱人啊，有权人啊。没办法，他生来不是富贵之人，也从未觉得自己是富贵之人，小市民心态几年如旧，这是改不了的了。
就拿那些个嚣张跋扈的权贵子弟常用的话来说：瞧你那个模样，便是珠玉加身，乞丐就是乞丐，永远成不了贵人。他到是还想说呢，瞧你们那个跋扈样，不学无术就是不学无术，满身珠玉也掩盖不了身上的铜臭味。
谁能比谁嘲讽人呢。
匆匆进了小门，绕过了回廊，丫头小厮没见着几个，贾环突然停了步子，道：“我就不去了，你自己去见老太太吧。”
甄士铭一愣，沉默片刻，道：“何必呢。”
贾环一笑，又说：“你也别以为我是怕了才不去，只是她既然没把我当回事，这礼上不上也没那么多计较了，说不得她是忘了还有我这个人呢。你有要回禀的人，我自然也有。便在此各分两路罢。”
“你果真情愿？”