柳眉在旁咬咬牙，心里对这东瀛王子颇有微词——人龌龊，动的心思便也猥琐，那白子明明是雄鱼身上的零件，却偏偏要联想到女人身上去，哼！ 她的眼神在那只黑釉瓷盘中瞟来瞟去，忽然就皱起了眉头。 只见东瀛王子自己切了半枚白子尝过，便将黑釉瓷盘递给了负责试食的内侍。后者看了看盘中的白子数量并不多，便取了东瀛王子吃过剩下的半枚，送入口中品过，示意无碍。 接下来，柳眉的“瓜洲炖”和东瀛王子的“盐烧白子”，便都被分成两份，分别送至圣人与东瀛使者面前。 圣人自是迫不及待，取了银匙，就着身边内侍的手，便先舀了一匙“瓜洲炖”，那银匙却就此顿在口边，直是顿了片刻，才送入口中去。 “速取酒来！”一口品过，圣人双目微闭，沉浸在对往昔那宁谧岁月的追忆之中，酒未至，人仿佛已然微醺。 而东瀛使者却是先尝了一口河豚白子——他完全同意自家王子对河豚鱼的判断：河豚全身，唯白子妙绝天下。这经火炙烤的白子，外层似有一层膜略略紧缩，内里却柔软香滑，入口即化，待品过那精妙的口感，才发现口中已经脂香满溢，浑不知自己尚在人间。 圣人与东瀛使者显然都已有了各自的偏好，彼此互视一眼—— 这第二道河豚菜式的比拼，双方会以平手而告终么？ 出于礼貌起见，东瀛使者也举起银匙，舀了一匙“瓜洲炖”里的豆腐。 圣人则指点身边内侍，命人将那几枚盐烧白子捧了上来，用筷头拨了拨。 这位圣上年幼时在金陵住过许久，河豚白子对他而言，并不算太新鲜。只不过圣人对这白子没有特殊好感，此刻即便送至眼前，也感受不到“瓜洲炖”带来的那般震撼。 他随意挟起一枚，即将往口中送去，却忽听一个惊惶的声音在紫宸殿中颤声道：“请等一等！” 开口的不是旁人，正是柳眉。 她脸色苍白，双手不由自主地握在一处，将身上兀自挂着的围裙拧成了一团，可见此刻紧张得很。 世清见她如此，迈了一步，站在她斜后方，靠她更近些。柳眉能感受到些许世清的气息，晓得有人会护着她，支持她，稍许放松了一丁点儿。 “圣上所取的这一枚白子……有问题……” 柳眉将这句话说了出来，举座皆惊。 此前朝中众臣对东瀛人提出比试河豚，就已经颇有微词——毕竟圣人乃是万金之体，寻常人能够做出“拼死吃河豚”的举动，圣人岂能自蹈险地？ 可如今朝中对南面藩属尚有战事，东瀛摆出两不相帮的架势，私下里实则在两边摇摆。圣人之所以容忍这东瀛王子在紫宸殿上炎炎大言，甚至答允了双方比拼厨技，未始没有拉拢之意在内—— 只不过圣人非常好面子，要他自认中华烹饪不及东瀛，那也是万万不能的，否则便也不会命世清这样的高手下场了——可是圣人私心里也并不希望双方差距得太远，最好本朝能以微弱优势胜出，彼此面子上都过得去，一团和谐，就最好了。 可是如今，柳眉一声惊呼，直接令这场比试陷入了最不妙的境地——这呈上的，毕竟是河豚，毕竟是有剧毒的河豚啊！ 如果这呈给圣上的白子当真有毒，便坐实了东瀛人不怀好意，圣人再怎么给脸，这结结实实的一记耳光正打在圣人脸上，圣人便欲善罢干休，也不可得。 可若此事闹将出来，真到了需要处置东瀛王子，影响两国邦交的地步，将来东瀛靠向南越一方，也会令中华上国陷入极为麻烦棘手的境地—— 而这些，都因为柳眉的一声示警。 “小白脸，你竟敢指认小王所烹的白子有问题？”东瀛王子脸色十分不好看——他觉得，这打脸打得也太直接了。 “可是这河豚白子，小王刚才也尝过，贵国宫中的内侍也试吃了，甚至连我国的使者也已经尝过了一枚，彼此都安然无恙，你凭什么说小王的这道白子有问题？” 东瀛王子这话说出来，不少人点头称是，都觉得柳眉一惊一乍，怕是紧张得过头了。 更有人想到，柳眉如今与那东瀛王子乃是对阵双方，指责对方呈上的菜式有问题，恐怕也是出于得失心太重的缘故，想要以这种方式扳倒对方。 东瀛使者更是拍着胸脯为自家王子佐证，他刚才已经食用了一枚白子，此刻好得很—— “——哪里来的什么问题，这分明就是诬蔑，中华皇帝陛下要为我国王子做主啊！” 此刻，圣人已经彻底放下了手中的银箸。 “世清，你怎么说？” 圣人问得威严，世清答得干脆—— “小柳怎么说，臣便也怎么说。” 他脸上殊无笑容，语气却十分坚决，挺柳眉，挺定了。 “小柳？”圣人显是不喜这个颇为亲昵的称呼，“虽然你今日所做的菜式，朕颇为赏识，可是你既出言指证东瀛王子所烹制的白子有问题，你可愿亲尝证明？” 若是这白子有毒，尝之者死。 举座哗然，世清当即上前一步，护住柳眉。 柳眉还未及回答，圣人已经将身体往前探了探，寒声道：“若是这白子不含毒素，你便是欺君——” 欺君者死。