“哎，姐，我看你近几天喜眉笑眼，碰上什么高兴事了？ ”弟弟改变了话题。
“我？ ‘民办’上了，为人师表了，能不高兴？ ”
“哄我！ ”
“少瞎说！ ”
“看看嘴不硬哇！ 姐姐，我真心希望，有个男人爱你。”
“会有吗？ ”从从的声音颤颤的，这会儿天亮了，从从的脸色有点‘苍白。
“过来吃饭。”母亲喊他们，姐弟俩只好暂时结束交谈，到春灶跟前喝拌汤。
“给你，鸡蛋。”从从把盛鸡蛋的盘子推到弟弟面前。
丕丕向她投去含义深长的一瞥，笑着说：“姐，你可表里不一呀！ 让人是个礼，锅里头没下米，你的眼睛里头伸出两只手，拨拦我哩！ ”
从从在他的脊背上爱抚地打了一下。
“当了两年兵，嘴头子倒磨快了。”
丕丕嘻嘻地笑了。
吃过拌汤，丕丕说，他要去起山药，从从用一块大手绢把鸡蛋包上，满面春风地向学校走。
半路上，碰见宝弟，从从立刻沉下脸，目不斜视，想从他身边过去。宝弟挖开手拦住她，认真地说：“从从，我能不能跟你说说话？ ”
从从想给他几句难听的，但转而一想，似乎不妥。从根本上说，宝弟并没有干下对不起自己的事，再说，自己成了老师，以后要注意形象和影响。
水成波不是谆谆告诫自己吗：“从从，为人之师，可得处处注意自己的言行，己之不正，焉能正人？ ”
是啊，出口不逊，岂不有损老师的形象？
她用冷冰冰的口气说：“李宝弟，咱们井水不犯河水……”
“宝弟，还加个李，”后生气哼哼地说，“从从，我那天喝多了，说了些屁话，你不要计较，行不行？ ”
从从不做声，一脸不屑一顾的神情。
前几天，白白找见她，拐来绕去，刚说到这个话头，就被她生气地打断。
那次谈话，是在苏家的房顶上进行的。地方高，又没人打扰，还十分凉快。
从从没有一点回旋的余地，白白就无法代行红娘之职了。
“从从，我知道你想跟谁好，”宝弟一副破釜沉舟的果决，“可你就不回头思谋一下，那可能吗？ 那现实吗？ ”
从从的脸哄的一下红透了，也同时失去了冷静，怒目圆睁，扔过一句话：“葛针地里头放毛驴，有你入嘴的地方？ ”
宝弟似乎有充分的思想准备，他不恼不走不气，看着她说：“从从，你不心疼自己，也该心疼一下水老师。”
田从从一下愣住了。
他听出了宝弟话里的“骨头”，被击中要害而又不想承认的痛苦，使田从从的脸成了灰白，她几乎摔倒，宝弟急忙过来扶她，被她一把推开。
宝弟说：“从从，爱别人和被别人爱，中间没个等号不行呀！ ”
从从已经心灰意冷地直想哭。
没想到，平时稀里糊涂的宝弟，对问题看得那么一针见血，那么入木三分。
她只能有气无力地说：“你，走，走开！ ”
宝弟向她行个军礼，很听话地走了，一边走，一边频频回顾。
田从从手里的鸡蛋，差点掉在地上，宝弟走远了，三三两两的娃娃们又打又闹地出现了，他们是去报名的。
从从努力使自己恢复常态，跟他们一块儿往学校走，她昏昏沉沉的，有的娃娃们向她打招呼，她也没有听清，答非所问。
手里的鸡蛋变得像千斤石头，从她的心里坠下去，坠下去。
今天的好心绪，全被宝弟破坏了，双腿沉甸甸的，迈不出步。
到了设在村子东面的学校里，娃娃们像一群蜜蜂，嗡嗡地笑闹，几个老师，也开始忙碌起来。
从从暂时还没有办公的地方，和水成波在一间屋里。
她到了门口，看见水成波正跟刘改兴说话，就没有往里走，刘改兴看见了她：“进来，从从。拿的什么好吃的？ ”
从从只好进了屋，水成波很平静地看了她一眼，慢慢抽烟。
从从把鸡蛋放在没有油漆过的柳木桌子上，就靠窗户站在一边。她心里堵得慌。
“嗬，还温温的哩，”刘改兴笑着说，“成波，从从犒劳你这大校长，我跟着沾光。”
说完，递给成波一个，自己拿一个在桌子上啪啪地磕开，剥下皮，一口就是一个。
水成波说：“猪八戒吃人参果就这架势！ ”
刘改兴被鸡蛋噎住，说不成话。
从从扑哧一声笑了。
“成波，你们忙吧，我刚才跟你说的事，你好好考虑一下，我老爹还拿不定主意呢！ ”
成波点点头。
刘改兴走出去，成波说：“从从，你先帮一年级的老师报名去。”
他手里玩着鸡蛋，并没有吃。
从从忧郁地说：“水老师，我想跟你说说话，行吗？ ”
水成波说：“刚开学，你看事情有多少，后晌说吧！ ”
从从没吭声，放下东西走出来。
成波望着她沉重的步子，沉思片刻又把她叫住：“从从你回来。”
田从从迟疑了一下，转过身往回走。
这时，一个老师走进来，和他说课程的安排。从从站在一旁等着。
他们说完话，从从刚要开口，又一个大点的学生“报告”，他向校长说，粉笔不多了，到哪儿去买。这是老师打发来的。
成波答复了他，才对从从说：“你想说什么，抓紧点。”
“你没工夫，哪就以后说吧！ ”从从神思恍惚，脸上却挤出一片笑影。
“也好，先忙去吧！ ”成波似乎放心了。
从从走出来，帮一年级的教师报名。
白天过得真慢，终于把太阳盼到山下去了，她的头脑昏昏沉沉的。
水成波叫她：“从从，吃鸡蛋来。”
她感不到饿，只觉得心里乱哄哄的。
水成波把鸡蛋推到她面前，自己面前已经有一堆蛋皮，表示他已经吃过了。
校园里沉寂了。
水成波开始抽烟。
“……”从从不知该怎么叫他好，“我在害你吗？ ”
水成波莫名其妙，把纸烟吐出来，迷惘地看着她：“你说甚？ ”
“我在害你，对吧？ ”
“你咋这么说话？ ”
“我待见你，就是害你，是不是？ ”从从快哭了。
水成波不言语了。他好像认识到，一个危险的话题，就摆在两个人之间。
“你说，是不是？ ”从从催促他。
“从从，你想过没有，爱情是什么？ ”水成波决心跟她再认真地谈一次。那次在玉米地里，看来没有触动从从的要害。
“我不想探讨理论，我只知道，我就……”
“从从，当一个人把爱建立在别人的痛苦上时，你说，它的价值该怎么去评定。”
“别人会痛苦？ ”
“会的，从从，她病了那么多年，能活到现在，还不是我在精神上是她的支柱？ 你这么固执，只能让她早死！ ”
“不，她不会那么想！ ”
水成波皱起眉头：“从从，爱情是美好的东西，自私的爱情是不存在的。”
从从看定他说：“哲人说的，恰恰跟你相反，成波，爱情是最自私的。”
成波叹口气：“好吧，从从，生活会教你明白，你在干什么。”
从从看了他一会儿，匆匆地走了出去。
2
麦子打完了，田耿看着雇来的“麦客”装小麦往粮仓里贮存。
今年的麦子成色很足，粒粒饱满，这多亏田直从旗种子公司给他闹了良种，化肥又充足，才有的收成。
夏收一完，麦客们也该卷铺盖回家了。
田耿坐在石碾子上头，悠悠地抽烟。自从土地承包，田耿仿佛失去了活力。村子里的人似乎不需要他了。沉重的失落感使他茫然无措。真像苏凤池所说：“土地到了户，还要甚球党支部？ ”
他这位职业革命家失业了。
过去，田家哪天不是人来人往？ 他是芨芨滩的主宰，几乎事无