局长说得没错，她早就知道开除十次也够了。楚晴垂着头，一声儿不敢言语，就像肖刿站在尚方跟前，但她知道对方的火气出来以后，问题也许就好办一些。
果然，邓局长一阵急风暴雨之后，把眼睛从眼镜片后面闪了出来，他看着楚晴，忽然带着一点戏谑微笑着说：“你想过没有，如果你被开除了怎么办？” 这可是个不小的玩笑：饭碗子没了。
楚晴见局长用微笑的语态谈这么重大问题，心里早就不停地敲着小鼓。她知道自己的命运此时就攥在这个人的手心里。
毕竟是母亲教化出来的，此时她故意很放松地说：“不会的！早就听别人说过局长是个大仁大义之人。”她踹度着，谁都喜欢高帽子，母亲说过话是开山虎，衣服是糁人毛。
局长的脸上果然露出了一点喜色，似乎真是这个高帽改变了他的决定，他感兴趣地问：“你听谁说的？”。
楚晴灵机一动说：“我姐！” “你姐？” “对！我表姐是商业局局长李素兰！”楚晴这时才想起，表姐已经升任商业局局长。
“亲的？” “亲的！” 邓局长把眼睛收到眼镜后，说：“我们认识！”
楚晴从局里出来就赶紧去找大表姐，大表姐是大舅的长女，文革期间随同父亲从北京被轰到了老家，落实政策之后由于业绩突出，没有几年，就当上了县商业局局长。
因为正是中午，大表姐恰好在家，她穿着一件已经磨飞了边儿的卡其毛蓝上衣，头发散直而又凌乱，脸上的皱纹沟壑纵横，全没有一点女人的颜色，根本不象三十几岁的人。
楚晴知道她现在和正那个秃子“老贫农”闹着离婚，这落魄的装束八成是为了政治上的需要。表姐听了她的陈述，埋怨到：“你怎么不早说？决定下来就不好办了。”
一边说着就搬车子往外走。大约一个多小时，表姐带着一脸的汗水回来了。
“怎么样？”楚晴紧张地问。 “不处理是不可能的，因为已经造成了影响。” “不会开除吧？” 李素兰轻凝着眉头，想了一下儿说：“应该不会，还要看他给不给面子！”她望了一下楚晴说：“不过局长对你印象不坏！” 话，真的是开山虎……
第三章（3、检查 ）
3、检查
楚晴已经向局里交过三份检查了，可那位笑面虎还是说不深刻，每天抄检查就得小半天的时间，还要骑一个多小时的单车亲自送到局里。
受完“轮训”，每次回来天就大黑了。
一个月下来，风吹日晒，又因担心开除，夜晚常常惊醒，还有方方不时哭叫，一个夜晚楚晴不知要醒多少回，她明显地瘦了，奶奶说：“小晴看着没啥精神呀……”
检查已经写到十来页，楚晴再也写不出什么新词了，这天她灵机一动，就把检查的字体变大，行间变稀，这样没添加什么字，检查就由十来页涨成了十五六页，拿着这厚厚的一摞儿，楚晴心想：若再不能过关，自己就没法活了……楚晴把厚厚的一摞递过去，笑面虎只掂了掂，又翻检着看看页数，神色上满意了许多，他拿着检查出去，得了指示回来，他说：“你回去等候处理吧。”
等待宣判的日子是焦躁又难熬的，况且这等待的日子是天天抱个孩子，和农家妇女们泡在一起。最近农家妇女们和她亲热得不得了，她们让她感觉到自己和农家妇女已经没有了什么区别，因为那开除的消息已经开始在人群中不胫而走。不同的是农家妇女们有奶水，楚晴却没有奶水，孩子必须靠奶粉喂养，因为没有母乳，孩子就易生病，三天两头打针吃药，可是局里已经断了她的工资，肖刿每个月寄来的钱又少，娘俩日子过得非常拮据。家中已经有了嫂子，就感觉自己成了外人，幸亏父母开着一个小铺，可以不时地给她一些贴补，楚晴心里越发惭愧。因为对肖刿的秉性了解了一些，所以想起他来，心中更是百爪挠心。那天，小时侯的一个同学见了她吃惊地说：“你怎么这么瘦？！”旁边的人也说：“显老了……” 嗨！水深火热呀！水深火热！
第三章（4、薛浣 ）
4、薛浣
一个月后，终于来了通知，楚晴被调到了离家三四十里的一个镇中担任语文老师。
因为有表姐的面子，局里取消了最初降级的决定，只给了她一个没有甚大影响的记大过处分。楚晴非常珍惜这份来之不易的工作，为此她把刚刚几个月的方方扔给母亲。况且她的身体也不再允许她上班带孩子，可她哪里知道五十多岁的母亲白天经营小铺，晚上还要给方方喂水喂奶、一天天洗衣做饭、把屎、把尿……也是难以承受的，况且母亲已经不再年轻。
但母亲为了女儿，二话没说就把孩子留下了，半年以后母亲累病了。
在天天害怕被开除，一趟趟跑文教局的日子里，身体上还没什么感觉，一旦松弛下来，楚晴经常感到自己头重脚轻，眼睛发离，到医院一检查，血压低，贫血。
幸亏教的是高一，工作又不很累，楚晴才得以休养生息。
刚刚受到记大过处分的楚晴，心情落寞，处事低调，恰巧自己隔壁又住着因调戏女学生而被劳改现已释放出来的薛浣。
偏偏这个校园里，他俩都是高高的身材，又都是男人或女人堆里都挺打眼儿的那种，且都是单身，宿舍又挨在一起。因为相似点竟然如此之多，楚晴就害怕人们把他们联系在一起，可人们还是习惯的常常把他们联系在一起。
薛浣似乎也感觉到了什么气息，就偷偷的用眼睛往楚晴身上扫，大概是一个人太寂寞，就愿意戳在门口，让出出入入的楚晴感到别提有多别扭。
更让楚晴感到别扭的是，同宿舍的代课教师小李，自打楚晴来后就不怎么回宿舍，连吃饭都去找最东屋的小张她俩。
这样，整个校园就只有楚晴和薛浣独来独往，这相对于楚晴绝对是个耻辱，敏感的她知道，公众在有意无意的给他们制造着机会，也在有意无意的酝酿着流言。
尤其是那些没有地位的代课教师，学问上不能对立就在精神上抗衡。为了打破这种无声的僵局，也为了解除自己的孤立，楚晴只能常常主动打起精神，屈就到比自己还小的小张她们的寝室或打闹或聊天。
其实在这个学校，被孤立的岂止是她，左校长也被孤立着，虽然人们表面上对他毕恭毕敬，虽然他在这里一手遮天。但谁离校长一近，公众就会统一对谁奚落，若是女性，就被叫做老大（大房）老二（二房），若是男性就被叫做大儿子、二儿子。
好在左校长是个善良而聪明的老人，他一眼就看出了里面的故事，他对楚晴说：“在这里你没有必要曲意逢迎，无论哪个方面，你都比他们优秀，你是真正的大学毕业生，全校唯一的高学历，学生们也很喜欢你！”又说：“小李不象话呀，自己屋里有伴儿，还到别的屋子吃饭，一个代课教师这不是有意孤立人吗？”
但日子并不就此安稳，那天刚刚下课，就看到小妹和弟媳推着车子站在树荫下等着自己。
楚晴心里一沉，知道肯定是方方出事了，要不母亲是不会让人来打扰她的。
第三章（5、方方 ）
5、方方
自从楚晴走后，方方就发起了高烧，医生说如果再不退烧，恐怕就要烧出毛病。
风风火火的来到医院，楚晴看到方方小脸通红，额头上扎着吊瓶，她的小手已经被扎肿了，此时，她满脸通红，眼睛都不肯睁一下儿，楚晴见了泪水就直流下来，她坐在孩子的身边，轻轻的拍着这个小人儿：“方方！方方！妈妈来了……”
说来神奇，方方竟然渐渐的睁开眼睛，她凝视了楚晴一会儿，仿佛在辨认什么，终于她确认了坐在自己身边的就是妈妈，她憋了一下儿，随后几乎使出全身的力气，大声的喊了她平生的第一声：“妈——” 喊完，就哇的一声哭了，这时候，方方刚刚