“谁说的，和王比当然还差一点，不过和别人比嘛，就绰绰有余了。”
“看起来就很强呢，不愧是海军舰队的一把手。喂，强尼，你刚才不是还说想挑战公爵吗？还愣著干嘛，快上啊。”
被点到名的人正曲腿坐在甲板上，褐色的卷发乱糟糟地披散在肩头，额头上戴著根发带，身上的衣服也不知道多久没洗了，脏兮兮的。
他站起身，朝雷蒙德的方向看去，勾起嘴角扬声道：“王，可以吗？”
雷蒙德维持著斜倚的姿态，只朝他抬了抬下巴，表示自己没有意见。
强尼兴奋地握了握拳，手臂上强壮的二头肌兴奋地鼓了起来，他提起两把剑走到阿尔瓦身後，龇著牙说：“公爵阁下，我想向您挑战。”
阿尔瓦睁开了眼睛，缓缓转身，面无表情地打量眼前的海盗，虽然看起来邋里邋遢的，但是他看得出来，这家夥不弱。
对於贵族来说，被低贱的人种挑战绝不会是一件愉快的事，但是此刻的阿尔瓦，并没有被侮辱的感觉。
因为眼前的海盗直视著他的眼睛，双眸中除了透出兴奋，还有明显的尊敬，这让他有点惊讶，也意识到海盗并不都像他想象的那样无礼粗鲁。
“我接受你的挑战。”看起来比健壮的强尼消瘦不少的公爵用郑重的语气答了话，随後往前迈了两步，接过了强尼递上的剑。
雷蒙德微微眯起了眼睛，显然，阿尔瓦的反应让他看戏的兴致更高了。
“我赌5枚铜币，公爵会赢！”
“我赌10枚，赌强尼……不对，还是赌公爵吧！”
“1枚银币，我赌强尼……会输。”
“哈哈，很久没好好赌一把了，我也赌1枚银币，强尼，不是哥们不厚道，之前看公爵和王交手就知道，你肯定赢不了。”
不知道是谁先起的头，海盗们兴奋地开了赌局，几乎所有人都参与了，而最後阿尔瓦和强尼的赌注比例，是15比1。
强尼的脸涨得通红，握紧拳冲边上嘻嘻哈哈的海盗们吼：“喂，你们这群吃里爬外没有眼光的混蛋，我绝对会让你们输得脱裤子的！”
一句话让大家全都哄笑了起来，就连阿尔瓦，也禁不住被这种气氛感染，微微勾起了嘴角。
“王，您要下注吗？”起头的人嘲笑过强尼之後，扬声冲雷蒙德喊了一句，还举了举手里装赌注的袋子。
雷蒙德嘴角勾起玩味的笑，从腰带里摸出一枚金币，用麽指扣在食指上一弹，那枚金币准确地落入了袋子里。
“我赌强尼。”
慵懒的嗓音响起，海盗们顿时唏嘘不已，强尼两眼放光，感动得几乎要掉眼泪，激动地看著雷蒙德说：“王，还是您对我最好。”
雷蒙德抬起两根手指挥了挥，笑著说：“别客气，强尼，输的人太少的话赌博就失去了意义，我纯粹是自愿出钱让大家尽兴而已。”
一句话让强尼垮了脸，而阿尔瓦则有些诧异，他看向雷蒙德，眼瞳中含著自己也不曾察觉的笑意。
雷蒙德咧开嘴角，按住头上的帽子微微抬了抬，看起来十足就是个绅士。
阿尔瓦差点被他逗笑，立刻转开视线，认真地看向面红耳赤的强尼。
两人互相行了礼後，很快开始交手，力量型的强尼和敏捷型的阿尔瓦，打起来虽然不如雷蒙德亲自出马那麽好看，但是依然精彩。
长剑相撞的清脆声响回荡在空气中，木头甲板发出仿佛被踏穿的钝响，海盗们看得目不转睛，同时大声为双方加油。
强尼的喘息逐渐加重，阿尔瓦却气定神闲，他甚至背了一只手在身後。
雷蒙德见状，背脊微微弯曲，口中发出了低笑声，公爵阁下啊，您还真是记仇呢，这算是在报复我之前的行为吗？
五分锺後，阿尔瓦利落地挑开了强尼的剑，剑尖指向了强尼的喉结。
“啪啪啪。”雷蒙德带头拍起了手，其他人则大声吹起口哨，气氛一下子变得无比热烈。
可怜的强尼脸涨成了猪肝色，在阿尔瓦放下剑後，朝对方鞠了一个90°的躬，放大嗓门说：“是我输了，公爵阁下，输得心服口服！”
阿尔瓦微微笑了笑，雷蒙德发现，这几乎是第一次，公爵的脸上出现了冷笑以外的笑容，而那笑容在阳光下，耀眼得让他觉得有点眼花。
雷蒙德不由自主地站直了身体，心底深处，另一张截然不同却似乎同样耀眼的笑脸，倏然冲了上来。
又有别人上前要求挑战，阿尔瓦依然应了下来，这一次没有人再开赌注，因为大家都很清楚，连那个强尼都轻松落败的话，赤魂号上能打赢公爵的，就只有他们的王了，所以现在开始，只是纯粹的请教了。
阿尔瓦在再度开始交手前朝舱门的方向看了一眼，但是让他有些意外的是，雷蒙德的身影自那里消失了。
☆、海之镇魂歌 08
第三章
阿尔瓦几乎在甲板上消耗了一整个下午，兴奋的海盗们一个接一个挑战他，但是并没有仗著人多要欺负他的意思，在注意到他露出一丝疲态後，大家就自觉地停止挑战了。
临散开前，五大三粗的海盗们用崇敬的眼神看著他，有人笑著说今天没轮到，明天一定要挑战公爵阁下。
神情是愉悦的，语气是认真的，海盗们的直率，让阿尔瓦很感慨。
其实他并不曾真正接触过海盗，因为那段空白的记忆，让他对这群海上的狩猎者产生莫名的憎恶。
在过去的七年间，他的舰队与海盗船之间唯一留下的，就只有激烈的交战记录。
粗鲁、野蛮、暴力、低俗，这些是从他的部下那里听来的关於海盗的全部，也是他本已经接受了的全部。
可这一次，为了达成目的，强压下心头厌恶踏上海盗船之後，他才意识到，事情似乎和他原本认定的有些不同。
一阵凉风迎面吹来，让汗湿的身体禁不住打了个寒颤，阿尔瓦正打算回房间，身後却响起了沈稳的脚步声。
紧接著，带著体温的布料从背後覆上他的肩，罩住了他的身体，为他抵御了夜里突临的寒气。
慵懒而略显沙哑的嗓音很快撞开夜风，径直冲入他耳中：“我们已经进入犹塔公国领海，这里日夜温差很大，公爵阁下，小心不要著凉了。”
雷蒙德含笑的低音听起来带著暧昧，阿尔瓦有些不快地转过了头。
海盗头子把外套披在他身上，自己却只穿了一件松垮垮的灯笼袖衬衫，还解开了不止一颗的扣子，在月色下大方秀著好身材。
不同於一般海盗有著黝黑的皮肤，雷蒙德的皮肤是健康的小麦色，线条优美，肌肉发达，却绝对不会让人联想到粗壮的肌肉男。
事实上，阿尔瓦很清楚，这样一副身体即使是出现在最高贵的上流社会，一样会让那些表面忠贞的贵妇们流口水，恨不得和他缠绵一场。
而海盗头子的脸，也长得完全不像一个海盗，红色半长的发微卷，浪荡地披散在肩头，狭长双眸如鹰般锐利，高挺的鼻梁和性感的双唇很容易让人联想到欧纳斯神话中的海神狄修斯。
如果说男人的身材能吸引内心放荡的女人，那麽内心纯洁的女人，则会被他的容貌所蛊惑。
难怪海盗自鸣得意地说从没有人说他粗鲁，这家夥确实有得意的资本，阿尔瓦仔细审视过雷蒙德之後，在心里下了结论。
和他耀眼的俊美不同，雷蒙德不羁的英俊带著引人放纵沈沦的因子。
就像此刻，海盗微?