> 薛侯爷一袭浅蓝的单薄长衫在夜风中飘动，似不胜秋寒。他默然半晌，眼中的阴霾渐渐淡去，化为一片空灵，“母亲过虑了，薛家男儿……怎会伤心丧志？”
他轻烟一般掠过竹林进了卧房，屋内黑漆漆，静悄悄，再也没有声息。
城阳公主不断垂泪，“邵儿，你心里的苦……娘都知道。”
白一道：“侯爷已歇下，请公主也去休息吧。”
次日。
“侯爷，您听见我说话了吗？”
丁二的呼唤，令薛侯爷回过神来，他淡淡地问：“何事？”
“今晨，仁公子派人送来一匹汗血宝马。”
“噢？”薛侯爷挑眉沈吟，看不出情绪波动。
丁二补充道：“仁大人捎来口信，白云寺外，梨花深秋绽放，百年难见，特地摘了两枝送来，为侯爷解闷……”
薛侯爷轻轻一摆手，站起身，“知道了，把这些礼物都退回去。”
白一声音平板地询问：“侯爷，你背上的鞭伤初愈，今日上朝依然乘轿？”
薛侯爷点头，“嗯。”
两炷香後。皇城朝堂大殿外，候著文武百官。
薛侯爷掀开轿帘，一眼望见仁杰，长身玉立，俊雅非凡，正侧首与惠王爷寒暄，两人处在一群官员中，光华耀目，互为辉映。
薛侯爷的手轻颤，轿帘无声垂落。
他屏息凝神，静静地靠在轿椅背上，稍後调整了一下呼吸，揭帘下轿。
仁杰彷佛有感应般，停下与惠王爷的交谈，态度自然地向薛侯爷点头示意，“薛侯爷可安好？”
薛侯爷从容地牵动嘴角，微笑了一下垂下眼帘，遥遥地站在最外围，尽量让自己不引人注目。
几日前那椎心的一幕，彷佛未曾发生。只不过，他不再是仁杰心爱的小雪了……
“有劳仁大人费心，下官并无不适。”薛侯爷目光瞟向远方，优雅地举步随百官上殿。
朝堂上，议政有条不紊地进行。
惠王李翔今日意气风发，态度疏狂自在，脸上难得地带著笑意，附和仁杰上本的奏章。
薛侯爷不时感受到来自李翔的冷漠眼光，心中阵阵紧缩，不觉黯然。
想那惠王爷地位尊贵，风华冠京都，与仁杰私交极好。听说，这两人是密友，举手投足间果然无比默契，令人好生羡慕。
薛侯爷有点神思恍惚，几乎没留意朝议的内容。
下朝後，薛侯爷平静地独步出宫门，身後传来仁杰的呼唤：“薛侯爷，请留步。”
薛侯爷揭开轿帘，清冷回眸，两人的视线胶著了片刻。
“仁大人，在下府中有事，失陪。”薛侯爷缓缓地举手告辞，神情漠然地坐入轿内，对侍立一旁的丁二吩咐道，“起轿。”
仁杰默默无语，深邃的目光追随轿子远去。秋风阵阵，寒气从喉咙一直窜到心口，冻得身子僵直，无法动弹。
良久，他揉了揉僵硬的面颊，勉强扯出一丝苦笑，“小雪啊小雪，莫疑红尘，唯心而已……”
轿中，薛侯爷闭目无语，指甲掐入手掌心。不痛，竟然不觉得痛。
他微笑低叹：“丁二，城内有何解闷之处？”
丁二顿时来了精神，在轿外比手划脚，“回侯爷，仁公子与惠王在城里新开了一家古玩店，叫﹃随意﹄，据说，客人可以自定价格买下任何玩意，也可以典当任何东西或特殊技能，去那里交易的人，有高官富绅，也有不少身怀绝技的江湖客。”
白一平板地说：“或许，这是收买官员和江湖高手的地方。”
薛侯爷恍若未闻，吩咐停轿：“你们先回，我想一个人走走。”
白一与丁二交换了一下眼色，远远地跟随。
薛侯爷身姿如风中秋兰，孤寂而沈静地踽踽前行，对路上行人的仰慕目光，一无所觉。
不知走了多久，终有些乏了，他慢慢转身踱向自己的府邸。
远远地传来丝竹声，靠近运河那侧的侯府墙外围了不少人，几个胡汉混血的艺人正在弹奏塞外组曲中的︽思春︾，曲调委婉动人，道不尽的缠绵情意，琵琶、箜篌、胡琴与羌笛各领风骚，配和著鼓点，分外激动人心。
一群读书人在高谈阔论，某人说：“这鼓点节奏古怪，让人心口发慌。”
另一人叹道：“击鼓之人相貌堂堂，气度高华，却要沿街卖艺，心内定是不平，鼓声激越些，也是情有可原。”
前一位附和：“此人好生可怜，大好男儿沦落至此，让祖宗蒙羞！”
这位众人口中的大好男儿便是仁杰，他今天换了朴素的布袍，找来一群乐工到雪园献艺，盼能借曲叙情，令薛侯爷回心转意，即便不成，能见心上人一面也好。
他抬头，对上围观众人充满同情的目光，不由莞尔一笑。没想到在众人眼里，他成了一个落魄的流浪艺人。
唉，失恋之人，确实落魄可怜。
就在这一瞬，他看见了俏立於几丈外的薛侯爷！
那人清雅如莲，飘逸如雾，高贵如天上的神仙人物，淡淡一瞥，恰如一阵春风吹过，仁杰的心突突直跳，手下鼓点乱了几拍。
可是，薛侯爷好像不认识仁杰一般，漠然收回视线，吩咐丁二：“轰走！关门。”闪身进府。
丁二遥遥地拱手行礼，随手带上府门。
一道门，隔出两重天。
门外，秋风轻轻掀起仁杰的衣角。他心里五味杂陈，停鼓失神不动，僵如木雕。
围观的几位书生感慨地摇头，此人竟已神志失常，看来卖艺讨生活不易，还是读圣贤书求取功名，方为正道。
其中一位心生怜悯，留了个铜板，其他人受到感召，纷纷慷慨解囊，扔过来的有白菜、黄瓜、绿豆、烤红薯……
仁杰险些被红薯砸了脚，这才回过神，见白一混在人群中，不由喜道：“白一，薛侯爷有何指教？”
白一沈声道：“仁公子，多留无益，切勿误人误己。”言毕，迅速离去。
几名乐工不知所措，停了演奏。
仁杰默然，垂头苦笑，将悲伤深藏在眼底。
他取出银子递给乐工们，向大家致意：“演出结束，谢谢捧场，地上的瓜果送给这几个小朋友。”
孩子们眼馋了好久，不客气地一抢而光，众人随即散去。
夜风转凉，天色渐黑，河上船只川流不息，渔火点点，一片热闹而恬静的景象。
仁杰负手站在树下，望著驶向天际的渔船，怔怔地想心事。他漫不经心的清吟，几乎被江风吹散，“谁道人生无再少？门前流水尚能西！小雪啊小雪，就算你不肯看我一眼，我也要为你铸出一柄屠龙宝剑。”
接下来几日，薛侯爷白天依然一言不发的练剑，晚上将自己锁在黑暗中，人越发清瘦，下颔尖尖，一双眸子又黑又大，美得有些骇人。
城阳公主不住哀叹，吩咐白一安排些节目，为薛侯爷解忧。白一应了。
到了晚上，院中张灯结彩，烛火大放光芒。
薛侯爷听见丁二轻声禀告：“侯爷，请移步院中，观赏斗鸡表演。”
薛侯爷淡淡地说：“我已睡下，不想动。”
白一向来寡言，此刻动情地说：“老夫人不忍见您日日愁眉不展，命小人重金请来御封神鸡童贾昌，只求博侯爷一笑，请您体谅慈母一片心意。”
屋内悄无声息。
许久，薛侯爷长叹一声，打开门缓步来到亭中坐下，石桌上早放妥茶点。他平静地吩咐：“开始吧。”
白一举手示意，亭外乐工奏出一首激烈欢快的乐曲。
花园中央站著位矮小的孩童││贾昌，他头戴雕翠金华冠，身著锦袖绣花襦裤，手执一把大铜铃。