陡坡一段下山的路不太好走，两人互相扶着，边走边聊，都是些无关紧要的东西。
下得山来，溪边有洗衣的女子，姜云川和萧斐对视了一眼，有什么事发生了，就在他们去爬山的这一个上午。他们加快脚步赶回家里，果然，朵儿姑娘在院子里坐着。
回来的路上已经多多少少的听到了一些，可是听当事人亲自说这件事，感觉又是一番滋味。
昨天晚上，朵儿蓬头垢面装疯回家，她爹又气又急又怕，赶紧去找了媒婆，两人一合计觉得是要去告诉马员外一声。所以轿子来之前，媒婆就去把事情说了，马员外也猜是装疯，便说就是抬个死人也得给他抬来。
朵儿看到轿子到了跟前，更使出了她所见过的最疯的把戏，把些大男人都吓的不敢靠前，她无论什么，逮着就咬，活像一只吃人的夜叉。
就这么对峙着，一夜。
傍明儿时候，马员外遣了家丁来叫轿子，却没有带走朵儿。上午有人去了镇子，带回听来的说法，说是昨晚有武林高手夜探马员外家，拿一柄开锋利剑擦过他的头顶，削开他的发冠，然后钉在墙上，足足进去有半尺。这力道，绝对可以削掉他的脑袋。
随后，一封信从窗外刮进来，长了眼似的径直贴到马员外脸上去，上面写着要他放了朵儿姑娘，放过所有碧汀村的姑娘，放过那个几乎不存在的世外桃源。
马员外惊魂不定，当夜侍寝的小妾吓得哭都哭不出声来。
没有人知道这是谁干的，姜云川也一脸茫然，他满脸受惊后的呆样，看着萧斐微微摇头，表示真的不是他。
朵儿姑娘是认准了这个恩人了，无论姜云川怎么否认，她都满怀热忱的一定要报答，做牛做马在所不惜。
姜云川连声不敢，只好说：“在下若让姑娘做牛做马，不就和那马员外是一样的了么？姑娘请千万不要折杀姜某。”
朵儿一愣，她只知道戏文上，报答恩公的旦角都是水袖一甩，袅袅跪地，哽咽一声，高呼一声：小女子惟愿做牛做马，报答恩公。她可从来不知道，这样一说来，便是将那恩公与那禽兽等同了。
她愣愣的看着姜云川，但是仍旧没有打消报恩的念头：“姜公子，小女子愿以身相许，报答恩公。”
姜云川只觉得头都大了，求救似的看着萧斐，后者抬头看天，装作不知。他只能一劝再劝，终于劝的萧斐听不下去了，说道：“朵儿，你这样不是在为难恩公么，他是有妻室的人，你过门也是妾，你可以不介意，但是姜公子不就成了那马员外了嘛！这和你要做牛做马也无差别了！再说，你不愿给马员外做妾，倒愿意给姜公子做妾，是何缘由？”
这一问，朵儿的脸色刷的白了，她急促的喘了两口，终于福了福身，告辞回家去了。
姜云川很不高兴，拉住萧斐让他说明白：“我什么时候是有妻室的人了？”
“哦？没有么？那不正好，现成的有姑娘肯嫁，水灵灵的二八少女，人又聪明，全碧水村二十几个女孩子，她可是拔头筹的，领回去拜了堂，一定是称职的内管家。”萧斐颇有几分嘲讽的意味。
姜云川碰了个不大不小的钉子，只好住了嘴，只是不知道，怎么又惹得他不痛快了，说话夹枪带棍的，连青梅竹马的朵儿都被他凶了一顿。
但无论有多少纠结疑问，他都咽到肚子里，这个时候可不能再找呲了。
一家人，午饭吃的悄没声响。地瓜倒是几次想说话，可看看沉默的父亲，又看看淡淡忧愁的母亲，再看看莫名生气的哥哥，最后看看满头疑惑的姜云川，他选择闭嘴。虽然很多疑问求解惑，很多道听途说求鉴定，但是他更不想成为倒霉的炮灰。
萧爹先放了筷子，点了烟袋锅刚开始抽第一口，萧娘瞪他一眼：“在饭桌上抽烟，什么样子！”他只好站起身来，到外面去。
姜云川第二个吃完，他收了碗到水盆里洗干净了放到厨房去，然后进了自己的房间。他没想到萧斐已经在里面等着了。
萧斐说：“跟我说实话，是不是你？”
姜云川想了一下才明白他说的是什么，立刻坚定地表示：“我可以发誓发毒誓，这不是我！”萧斐皱着眉头重重的叹了一口气，他又说：“我昨天送出去的信，不可能当晚就把事情解决了，你说呢？”
萧斐点点头，说：“你不用怕我不信，我信的，我自己也知道肯定不是你，首先你就没有那么好的武功，再说你晚上也没出门啊。我问问，就是想从你嘴里听个准话……”
姜云川笑了笑，说：“你也不要管是什么人做的了，总之以后这个马员外不敢打这里的主意了，其他的人听说了也不敢随便动歪心思，怎么说这都是好事。”
“你说得对。”萧斐微笑，起身说，“明天就是端午了，我去帮我娘做荷叶包，你好生歇着吧。”
☆、12桃源生活（3）
荷叶包，是一种面食，外形像张荷叶从中间对折了，里面包了糖和花生之类的甜馅。
萧斐刚出去，姜云川也跟着进了厨房。上午爬山也没觉得累，一个人呆着又很无聊，干脆就跟着去看看，也能搭把手帮一下。
萧娘在桌子上放了面板，撒了干面粉，揉着一整块面团，粗糙无理的表面慢慢就变得越来越光滑细致，像是有弹性的暖玉一样。她将整块面分作几份，萧斐拿了一块继续揉，这面就会变得更加筋道柔韧了。
姜云川也想帮着，萧斐格手一挡，说：“不用你忙了，我们两个就够了。”反正也没有多少面。
但他就这么闲在一边仍是无聊，萧娘颇为体谅他的心思，便指使他去洗大碗小碗各一个，然后拿一个平的竹篦子来，再请他在一旁帮着剥炒花生。
荷叶包的做法很简单，将掐好大小的面团用擀面杖擀成略厚一点的皮儿，然后在中间堆上花生和拌了干面粉的红沙糖——这是为了将糖凝固在包内，以防止蒸熟之后糖稀乱流。对折之后，不能像包饺子那样把边缘捏紧实，而是要用大小合适的碗沿，顺方向扣一个半圆，用力压紧了。
为了美观也是为了密封的更严实，就要用小碗再扣一个半圆，然后用筷子将半圆的荷叶包均分三份，在分界线上勒出一道痕，然后前后用筷子对夹，就会形成漂亮的如同荷叶一样的卷翘边。
再取干净的秸秆草，在荷叶包表面上扎上一些圈圈作为装饰。手更巧的，会用小面团做些漂亮的花啊叶啊贴到上面去。一般这些都是要卖到镇上去给外地人吃新鲜的，自己家吃就不必费这么多心思了。
萧斐揉面擀面皮儿，萧娘做主要的技术活，而姜云川就拿着小秸秆，对着荷叶包极其认真的点着他认为好看的纹路。
一共就做了十个荷叶包，所以很快就弄完了，姜云川的工作本来就极其简单，他便把荷叶包放在竹篦子上的时候摆成了一个大型的荷叶，萧斐看了大笑不止。
姜云川追着他问，你到底笑什么，萧斐不理他反而把他赶出厨房，自己在里面生火蒸荷叶包。
姜云川悻悻的白了萧斐一眼，只好就出去了。他看到萧娘拿了一大把青菜，便端了个盆跟上去，说：“伯母，我帮你洗菜啊。”
萧娘笑道：“不用洗了，我剁碎了拌饲料的。”
“拌饲料？”
“是啊，喂鸡喂鸭子的。”萧娘从门楼里拎出一块简陋的案板和一把用钝了的菜刀，捋顺了菜叶子，便细细的切起来。
姜云川蹲在一边看着，果然发现这些青菜都是平日择菜剩下的，被虫子咬得千疮百孔了，或是已经老的嚼不动了。可是他没见到这院子里还有鸡鸭呢，但也没问，只想等着萧娘去喂食的时候一起跟了去看看。
萧娘一边切着，一边说：“你不要和荞麦生气啊，他不是讨厌你才赶你出来。他呀，脾气就是那样子，喜欢捉弄人，多大了，还跟个小孩儿似的。”边说着就摇了摇头，无奈的笑容里却多是宠溺。
姜云川微笑，说：“我知道的，他这人其实很好相与，顺着他来就好了。”
“哎，你就多包容他一些。”萧娘颇有些歉意的笑着答应着，又话家常，“荞麦心眼很好，就是不会说话不会做人，对人好也是凶巴巴的，你看他赶你出来啊，是等会蒸汽足了里面会很热。我不经热，这些活计都归他干了。”
“那他在里面就不觉得热吗？”姜云川担心的惊叫一声，忙站起身来要去厨房，“我去替他。”
萧娘拉住他：“他得再赶你一次！大热天过节就是这样的，他那里有蒲扇，你也不用担心了。帮我去后院喂喂鸡鸭吧？”
“啊？哦，好的。”
从大门出去，绕了屋后面去，姜云川才看到，槐树之间还有个后院，进去之后看到里面砌的很齐整，一部分是鸡舍一部分是鸭栏，还有一块是猪圈，另一块可以用来养牛羊。现在里面只住进了鸡鸭，萧娘说等过几日就去买只小猪仔和小羊羔养着，等到过年的时候就正好可以杀了吃。
鸡鸭一听到动静，都从趴着的窝栏里出来了，咕咕嘎嘎的叫唤着，伸长了脖子去看主人手里的食盆，里面盛着的是菜叶拌了麸皮和玉米面。萧娘面带着笑容