> 塞坦尼尔用刀子切着鸡肉，心里在想麦尔斯刚才没说完的话是什么。想了会没有头绪，无端却记起了路西斐尔上次说过的话。路西斐尔说利奥看他的眼神不对，可他真没觉得利奥有什么问题。想到这，他下意识地抬头向利奥看去，正见他抓着鸡腿看着这边，脸上的表情有点呆愣愣的。
两人目光一碰，利奥马上低下头，然后像是被呛住了，大声咳起来，仆人忙过来又是递水又是给他拍背。
塞坦尼尔不知他这是怎么闹的，嘴角扯了一下，转头的时候却捕捉到麦尔斯望着利奥的复杂眼神。
作者有话要说：
☆、取舍之间
吃完饭麦尔斯说累了，进帐篷休息去了。
夜已经深了，月亮挂在山峰顶上，深蓝色丝绸一样的天空上布满了星辰。利奥没有睡觉的意思，拉着塞坦尼尔坐到湖边的沙地上看星星。
这里的星空看起来比上面几重天遥远，也更有神秘深邃的感觉。
利奥向后躺下去，舒坦地吐出口气说：“贝利亚，忙了一天后，看到这些星星，真的有很放松的感觉，是不是？”
塞坦尼尔没想到他居然也会说这么感性的话，笑着回答：“是啊。”
“贝利亚，你知不知道，每一重天的星空都有点不同。太阳天的星星看起来就比这里的更大更密。”
“……知道。我见过第三重天的星空。”其实恒星天的星空看起来更近，钻石般的星辰汇聚的光芒就像银色的大海，仿佛触手可及。
“嗯。”利奥应了一声，不说话了。
微风带着湖水拍打着沙滩，发出轻微的“哗哗”声。远处的树林沐浴在月光下，静谧而幽深。
这里离尘世仿佛很远很远，塞坦尼尔有点恍惚，似乎好久没有过这样平静的心情了。
利奥突然说话了：“小时候母亲常常带我看星星。我们家在耶路撒冷城外有一座庄园，安静得很，母亲经常带着我在那里一住就是好几个月，在那里远比在城里快活。母亲是哈罗德家的族长，不过她一向不喜欢管那些杂事，都是交给父亲打理。不过后来父亲过世了，母亲不得不承担起族长的责任，她越来越忙，烦心的事情也多，从那以后我就很难有和她相处的时间了。”
塞坦尼尔转眼看他，星光照耀下，他脸上没什么表情，平静地诉说着往事。塞坦尼尔暗暗叹息，原来他也并不像表面看起来那么没心没肺。
“母亲最近一直在操心我的婚事。你知道我这人大大咧咧懒得动心思，母亲说我这样也挺好，她不想强迫我改变，不过为了家族的利益，她希望我娶一个能帮我的人。有时候我觉得不如按她的意思办算了，我也乐得安逸，有时候又很想找一个能陪着我安安静静地一起看星星的人，哪怕要我承担起家族的责任，去学那些心机手段也无所谓。唉，真是很矛盾。”
“天界有很多好女孩，你总会碰到一个你喜欢又符合你母亲要求的人。”塞坦尼尔安慰道。
利奥翻了个身，扬起头看他，“贝利亚，你有喜欢的人吗？”
塞坦尼尔窒了一下，“有过。”
“有过？”利奥坐起来，“你的意思是现在没有了吗？”
“……可以这么说吧。”
“能告诉我为什么吗？”
“既然不能在一起，就只能放弃了。”
“贝利亚，”利奥看着他，蓝灰色的眼睛亮得像无垢的水晶，“别难过。你这么好，会有很多人喜欢你的。”
塞坦尼尔淡淡笑了下，没说话。
夜色中的湖水泛着粼粼波光，就像另一片星海，他的笑容映在这片壮丽的背景下，就像一片忧伤而绝美的梦境。
利奥脸上现出痴迷的表情，情不自禁地向他靠近，在离他还有一段距离时又像突然惊觉，慌张地垂下眼去，抓了抓头发说：“嗯，时候不早了，我们回去休息吧。”
睡到半夜时，塞坦尼尔突然醒了，心灵中感觉到一种熟悉的波动，似乎有什么人在呼唤他。他不能置信地把手按在胸前，仔细地感受着。那种召唤越来越强烈，他起来穿好衣服走出帐篷。
营地中间的火堆还有一点残余的火花，守夜的仆人抱着膝盖坐在旁边打盹。周围的几个帐篷里传出轻微的鼾声。
塞坦尼尔小心地绕过守夜的仆人，顺着心灵的指示离开营地，向天池边走去。
一轮圆月挂在空中，天池水在月光下泛着涟漪，岸边的沙滩被染成了银白色。
塞坦尼尔停在沙滩上，月光在他身前不远处凝聚，很快一个人影借由月光的能量显现出来。
虽然心里早有准备，可真正看到这个人的那一刻，塞坦尼尔还是激动到无法自抑，叫了声：“父神！”跪了下去。
神的声音从他头顶传来：“塞坦尼尔……”
“父神……”塞坦尼尔的声音带着轻微的颤抖。
神伸出手，“起来吧，孩子。”
“不。”塞坦尼尔摇头，“父神，我辜负了您的期望。在您面前，我很羞愧。”
神垂下手臂叹息道：“我曾问过你是不是想起了以前的事，你说是的。你不恨我吗？”
“不！怎么会！” 塞坦尼尔急切地抬头，“您那样做必然有您的考虑，那不是我们能够理解的。” 恢复记忆后，他也曾想过如果父神没有插手，他和索德现在会是怎样，可他从来没有恨过父神，父神给予他的远远比拿走的要多，何况孩子是永远不可能怨恨父亲的。
神淡漠的表情松动了一点，甚至有点如释重负的感觉。他向着塞坦尼尔倾身，柔声说：“孩子，天界和魔界发展到今天，是注定会对立下去了。你对魔王的感情只会让你痛苦罢了……你已经受到了惩罚，这一切可以结束了，如果你愿意放弃那份感情，我可以给你原有的一切。”
塞坦尼尔惊诧地睁大了眼。他本来以为能得到父神的原谅就是能期望的最好结果了，可现在父神却愿意给他另一次机会。
“……虽然你不可能再出任副君，但我相信路西斐尔会给你应有尊重。你可以回到圣殿来住，米迦勒我也会……”
听到这个名字，塞坦尼尔嘴唇动了动，像是想问什么又强忍住了。
神注意到了他的表情，说道：“米迦勒是个乖巧的孩子，和你小时候很像……塞坦尼尔，如果你回来，你将不会记得他是你的孩子，但是你们以后都会在一起……我会常常来看你，如果你觉得无聊了，也可以召路西斐尔来陪你。要是你愿意，我也可以再造一些炽天使出来给米迦勒做伴……你觉得这样好吗？”神描述着未来，语气仍然是没什么波动的，但如果仔细体会，却能发现里面有着一丝淡淡的希冀。
塞坦尼尔默默低下头，感觉到神的目光落在自己身上，很久才轻声吐出一个字：“不。”
“为什么？”
“父神，所有的一切，不是封存了记忆就可以一笔勾消的。我已经爱了，又怎么可以当什么都没有发生过？”
神沉默片刻，问道：“孩子，爱是我所创造的感情中最美好最强烈的一种，炽天使是我最完美的造物，可我却剥夺了他们的这种感情，你知道这是为什么吗？”
“……知道。”
神没有要他回答，自己解释道：“因为爱会使人盲目、疯狂、甚至软弱，一旦有了爱，炽天使们便不再完美得无懈可击。塞坦尼尔，你是我最喜欢的孩子，可如果要恢复你炽天使的阶位，我也不能允许你心里有不该存在的感情。”
“对不起，父神。”塞坦尼尔抬头看他，“哪怕是不该存在的感情也好，都是我的一部分，我已经放弃过一次，并不想再放弃第二次了。我愿意在这里忏悔我的罪过，也不愿意忘掉一切作为炽天使自欺欺人的生活下去。”
“为了魔王，你宁愿放弃天界，放弃永恒的生命吗？”神的声音也不复平稳。
“不，我不会再见他。” 塞坦尼尔低下头去，声音有些颤抖，“我知道为了天界的声誉和利益，我不能和他在一起。我只是……我们曾经爱着彼此，他等了我几千万年，我不能轻易就把一切抹消。我心甘情愿地接受惩罚，只求您允许我保留这份感情。”