>商子昕不把母亲的催促放在心里，盯着姜绿瑶头上的小白花，「你头上这朵小白花是在为谁带孝？」
姜绿瑶没想到商子昕会注意到，心口猛然一酸，眼睛眨了几下，眼眶立即泛红，嗓音压抑地开口。「是我娘，我娘十几天前死了。」要不是还谨记自己在什么地方，说不定眼泪就扑簌簌地流下来了。
「是吗？」商子昕瞧她年纪不大，已经学会压抑着情绪，不敢崩溃，心头忽然萌生一股少有的怜惜。
他陡然伸出手摘下她头上的小白花，觉得手掌上的小花就像她一样，柔弱娇美，令人心生怜爱，想要细心呵护。
姜绿瑶因他出其不意的举动而手足无措，「少爷？」看见他把为了哀悼娘亲的小白花握在掌心，内心诧异不已。
不知怎么回事，她感觉躺在他大掌上的，不是那朵小白花，而是她，让他捧着怜惜。
商子昕浅浅一笑，露出一个她头一回见到的笑容，瞬间迷惑住她的心神。
「这朵花送给我，以后把你对你娘的思念放在心里就好了。」他以这种方式鼓励她，不希望见她愁眉苦脸。
姜绿瑶闻言，心弦好像被人不经意地触动，眼睛湿润，「是的，少爷。」
想不到他会安慰自己，虽然刚刚有些被他的怒颜吓到，但此刻她觉得他是天底下最温柔的人。
「下去吧！平儿在外面等你。」商子昕一转身，彷佛什么事都没发生。
姜绿瑶知进退地点点头，盯着商子昕高大的背影，脸上充满了感激，「是的，少爷。」
她没忘记向冷着一张脸的袁芸娘告退，「二夫人，我下去了。」然后就迅速地离去。
姜绿瑶一走，袁芸娘压不住内心泛起的疑心，「昕儿，你大娘带进来的丫头你认识？是什么时候，我怎么不知道？」
她刚坐在一旁不断地猜疑，她从未见过儿子对谁这么和颜悦色，更别提柔声安慰一个小丫头。
商子昕虽然是她所生，却和钮素贞感情不错，丝毫不受她们不合的影响，有时候她甚至觉得儿子故意为了钮素贞和她唱反调。
老实说，儿子个性之强势，连泼辣的袁芸娘也自叹不如。府里上上下下都把她的话当成圣旨般看待，不敢轻慢，唯有亲生的儿子常把她的话当成耳边风，要是母子两人意见不合，低头让步的几乎都是她这个做娘的。
尤其是两年前出外学习做生意，增广见闻让他更加精明干练，连夫君以及店里的掌柜都不敢因为他年轻而看轻他的能力。
第二章
商子昕不知道娘亲在紧张什么，简单地回答，「曾在路上遇见过她。」不过是匆匆一瞥，实在没什么好提的。
不满意儿子的回答，袁芸娘继续紧迫盯人地追问：「路上？是哪一天？是你大娘带她出现在你面前吗？你大娘打什么主意你看不出来吗？」
商子昕皱起眉头，对娘亲总是防备他和大娘太过亲近感到不耐且反感，「娘，我是来问你府里的事情，和大娘无关。」
他当然了解娘和大娘之间的是是非非，不过，他并不想插手。
虽说如此，他还是觉得赢得爹宠爱及信任的娘不该盛气凌人，欺陵温良得近乎懦弱的大娘。
袁芸娘当下一颗心都专注在钮素贞身上，哪有心情回答？「你大娘不是府里的人吗？你怎么都不回答我的问题？」钮素贞是她的肉中刺，她恨她霸着商家主母的位子。
她求了几次夫君，想将钮素贞赶回娘家，但商万城还算有些良知，不愿背后惹来非议，不肯答应她扶正，要她做好她的二夫人。
这让袁芸娘非常不服气，除了出身不能跟千金小姐钮素贞比较以外，她哪样输人？况且钮素贞连传宗接代的本事都没有！
商子昕冷冷地直视娘亲，对她的说法很不以为然，「因为我不想和你说 大娘的事。」他嫌恶地撇撇唇，彷佛娘亲在意的事无聊透顶。「等你愿意和我谈大娘以外的事情，我再来找你。」
商子昕说罢，掉头而去。
「昕儿。。。。。。」
袁芸娘在背后喊着，可是商子昕压根不理她，脚步没有停顿的意思。
无法控制儿子的行动，让袁芸娘气得连连跺脚。
春来秋去，一晃眼，过了三载。
向午，姜绿瑶窈窕的身姿出现在钮素贞所住的院落。
比起三年前青涩、稚嫩的模样，浑身散发少女纯美气息的她，出落得犹如出水芙蓉，样貌秀丽绝伦，体态轻盈柔美、摇曳生姿。
走过了静悄悄的厅堂，她拨开垂帘往里走，经过了天井，来到钮素贞的厢房。
「大夫人，是我。」叫了几声，始终无人回应，姜绿瑶于是推开了门扉。
她来到床边，掀开床帏，见钮素贞闭着双眼躺在床上。
「大夫人，你不舒服吗？」她关心地问道。
刚来商家时，袁芸娘将她调到厨房做杂活，但是打两年前平儿长约期满回乡下嫁人之后，她便被调来服侍钮素贞。
但她不若昔时喊钮素贞为姨娘，改喊大夫人，一方面是因为这是府里的规矩，另一方面是她生怕外人听她喊姨娘，不明内情，以为钮素贞是妾而不是正房。
假寐中的钮素贞一听见姜绿瑶略微担忧的口吻，缓缓地睁开双眼。「绿瑶。。。。。。」
她让姜绿瑶扶她起身靠在枕头上，只手揉着螓首，露出一抹虚弱的笑，「我人没不舒服，是昨晚没睡好，早上有些累。。。。。。」
姜绿瑶闻言并未放宽心，反而蹙起秀眉，凝视钮素贞困顿的神色，「大夫人，你已经好一阵子晚上都没睡好，你让我请大夫来替你诊脉看看。」
钮素贞摇摇头，一副精神不振的模样，「不必了，我没什么病。」
她很清楚自己为什么抑郁寡欢，眉头不展。因为三个月前，夫君商万城被一场突然其来的风寒夺走了性命。
去世之前，商万城本来就为了心痛、心血瘀阻而卧病在床，约有一年的时间都由钮素贞负责伺候汤药，衣不解带地照拂。
就因为如此，让大半辈子琴瑟失调的夫妻忽然开始弥补关系，重修旧好，只是天不由人，让对夫君有所企盼的钮素贞最后希望落空，犹如被推入万丈深渊，伤心到极点。
幸好有姜绿瑶一直在她身旁安抚、照顾着她，让她还能撑下去。
「可是你越来越瘦，这样怎么行？」姜绿瑶不舍钮素贞憔悴的模样，烦躁地说。
待在商家三年，她早已把疼爱她的钮素贞当成自己的娘看待，不仅无微不至地伺候，更担忧她日走下坡的身子，常急得像热锅上的蚂蚁。
钮素贞当然了解姜绿瑶在烦恼什么，她凝视着姜绿瑶娇美的丽颜，对那双眉眼蒙上愁色猛然感到愧疚，她实在不该让人担心。
就算她不替自己着想，也要为这孩子，这孩子除了她，并没有别人可以依靠。
「孩子，接近中午了吗？」钮素贞从半掩的门往外瞧，忽然问道。
「大夫人，你是不是肚子饿了？」姜绿瑶有些兴奋，好一阵子以来都是她提醒着钮素贞用膳，钮素贞才记得吃饭，难得今天钮素贞主动提起。
虽然她不知道为什么，不过她很开心，只要钮素贞能提起精神，她就很满意，不敢奢求太多。
钮素贞微微点头，掀开被子一角下了床。
姜绿瑶赶紧拿起收在箱笼的衣物，细心地替钮素贞穿上素色的衣服，服侍她梳洗打扮。
因为还在百日之内，姜绿瑶只在钮素贞盘起的青丝上插上一支玉簪，「大夫人，这样可以吗？」
「可以。」经过姜绿瑶巧手打扮，钮素贞看起气色不错。
姜绿瑶浅浅一笑，「那我现在去厨房替你端来午膳。」告退了之后，她带上门离去。
※※ ※※ ※ ※
穿过了后花园小径，姜绿瑶来到偏离主屋的厨房。
中午正是厨房最忙碌的时刻，这时厨房大门口挤了数名仆人，统统在等厨娘胡大娘将菜烧好，然后端到主子的屋里，服侍用膳。
姜绿瑶待过厨房一年，不像其它人只会眼巴巴地等待，她挽起袖子，不嫌闷热地主动帮胡大娘的忙。
忙得一头大汗的胡大娘一见姜绿瑶来帮忙，高兴之情溢于脸上，「妳来帮我了啊！绿瑶。」后调来厨房的ㄚ头都不如姜绿瑶手脚勤快，只要用膳时刻一到，她便忙得不可开交，快喘不过气来。