艾丽娅自然有兴趣。可以说，她对一切未曾接触过的新生事物都有兴趣。
斯特拉林联邦过去曾经也是一个古老的帝国，主星的文明经历科技崛起后逐渐殖民了所有副星，却在不到一个世纪后因为被殖民星球的税率过高、奴隶贩卖问题太过严重，而引起了一系列政变。当时的国王病重，继承者分为两派，一派支持君主立宪，让殖民地的人投票决定自己的去留；另一派则决意推行铁血政策，把不听话的家伙们统统杀光。
当时，宫廷内并没有发生什么流血事件——两派继承人最终把主星地表一分为二，各自为政，每人分统一半的副星。不幸的是，铁血派的继承人被不满的革命党砍了头，而欣欣向荣的革新派则怀着对自己亲人的哀悼接手另一半星系的统治权。不过说是统治权，其实也只是由议会管理，国王早就没什么权力了。又这样过了几个世纪，由于选民嫌弃王室太过浪费税金，干脆废除，如今便只是总统、内阁和议会在理政。
这一切，艾丽娅早就听说，但亲自站在宇宙历史博物馆里，在4D影像厅亲眼看到曾经的斯特拉林国王被一个衣着破旧的平民砍下头颅，看到喷溅到黄金和珠宝上的鲜血、被绑起来哭泣的贵族和围观的欢呼的百姓，她依然起了一身鸡皮疙瘩，对一旁的阿尔塔娜感叹：“你说如果有一天我们那里暴政了，我会不会也被他们绑起来这么砍掉脑袋？”
阿尔塔娜微微皱眉，替她整理了一下帽檐前方的头纱，低声说：“请不要开这种玩笑，艾丽娅小姐，这样的想象让我感觉很恐怖。”
艾丽娅吐了吐舌头，道：“抱歉。”
“没关系。”阿尔塔娜轻轻摇头，环着她的腰走出展厅，去往下一个展览区。
展厅和展厅之间，大荧幕上正投放着某个电视频道。短暂的广告过后，艾丽娅忽然看到自己的脸出现在一群老男人之间，正带着礼貌地微笑，走上演讲台致辞。
今日，她的行程是在联邦经贸协会致辞——稿子她早已写好，此刻是那个戴着全息投影面具的替身替她在念——参数是昨天阿尔塔娜用一个随身装备替她扫描的。艾丽娅听着自己的声音从音响中流出，熟悉又陌生。她忍不住轻笑：“阿尔塔娜，你们的高科技还真是厉害，真的看上去跟我自己一模一样！还挺吓人的！”
“这也是我们前些年刚研究出来的AI实时图像替换技术。”阿尔塔娜解释着，“本来是民间一个企业研究出来给人加搞笑滤镜的，但是我们害怕被滥用，于是被政府买下了专利权，现在已经被开发成了一种谍战工具。”
“那还真是很可惜，如果走在街上能看到所有人都顶着猫脸滤镜，那一定很好玩……”
想象了一下这个画面，艾丽娅已经被自己乐得捂着肚子想大笑。虽然她罩着头纱，根本不会有人在意她是谁，但刻入骨子里的礼仪还是让她立刻捂住了嘴巴，站直了身体小心别人的窥伺。
刚刚看过宇宙起源展厅和斯特拉林历史展厅，剩下最后一个是关于外星文明的。而其中一大部分，一点都让人不意外，正是关于埃涅瓦利斯帝国。
进入埃涅瓦利斯历史的区域，艾丽娅脚步不由自主地放慢。
展厅里灯光柔和，高挑的天花板下，透明的流雾展板上投射着埃涅瓦利斯帝国历史的图文资料。最初的展板上是那些艾丽娅再熟悉不过的内容，描绘着埃涅瓦利斯帝国如何从一片荒芜的土地上逐步发展出辉煌的文明。她看到祖先们发明了医疗技术、文字、纺织和农耕技术，文明的火种在这片土地上熊熊燃烧。
内容未完，下一页继续阅读接着是朝代更替的有声动画，描述了一个又一个君王的权力斗争与政治阴谋。社会经济时而辉煌，时而黑暗，文明在这种循环中不断演变，直到帝国大门被宇宙其他文明的外交官叩开的一刻，埃涅瓦利斯帝国迎来了属于自己的科技革命。
科技的崛起带来了新的希望。帝国开始与宇宙其他星系通商，商业的发展带来了财富与繁荣。艾丽娅的祖父，那个她最敬佩的、具有改革精神的君王，在这段时期决定开放帝国，迎接各色商人，拥抱异星文明，为埃涅瓦利斯帝国带来了近一千年的高速经济增长。
但当艾丽娅走到爷爷统治末期的展板前，看到那个她早就听说过、却从未知晓细节的事件，她的心跳不由自主地加快了。
“红潮广场事件……”她喃喃低语着念道。
一旁，阿尔塔娜担忧地看着艾丽娅，握着她的手低声问：“你确定要继续看吗？这片展区属于易唤起创伤区域，不建议心理承受力不够强的人观看……”
“不，我要看。”艾丽娅回握住她的手，郑重地点点头，接着向下一块展板走去。
展板上详尽地记录着那段她隐约听闻过的动荡时期。她看到一张照片，那是学生们在街头举着标语，要求停止帝制，推行民主和媒体自由。这段故事她听说过，只是后面莫名其妙没有了下文，她一直以为那些运动是学生们腻烦了喊话，最后无疾而终，然而接下来的内容让她彻底震惊。
那场学生运动后期到达了高峰，帝国遍地开花，工人们也参与了进来，全国上下都在罢工罢课，媒体也在争相报道。最终，艾丽娅的爷爷同意与学生代表对话，所有人都以为明天他们就会迎来属于自己的民主和自由。
接着，她的目光停留在一张照片上——那是她熟悉的祭坛广场，父亲葬礼举行的地方。只是，这张照片上，原本白色的祭坛，竟然是红色的。学生们倒在地上，到处都是横七竖八的尸体，散落的肢体分辨不出究竟属于谁。鲜血染红了石板路，染红了沿着祭坛流淌的圣水泉。接着，是一张艾丽娅爷爷的照片，他站在高台上，面色冷峻，身后是全副武装的军队。
旁边的说明文字详细记录了艾丽娅的爷爷下令镇压的具体细节：
“在民众抗议愈演愈烈之际，皇帝决意采取强硬手段镇压。军队被派往各大城市，对抗议者进行无情屠杀。数千名学生和工人当场无辜丧命。事后，清算运动进行了足有一年之久，运动的领导者们被秘密逮捕、处决。”
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【本章阅读完毕，更多请搜索看书网;http://www.kanshu4.cc 阅读更多精彩小说】艾丽娅的眼前突然一阵模糊，她强忍住泪水，继续下去。她看到一张张惨不忍睹的照片，听见耳边仿佛响起了当时人们的惨叫与哭喊。她手指微微颤抖，心中涌起一股难以言喻的恐惧。原来那些运动并不是自然消退，而是被爷爷亲用血腥的手段镇压下去的。她敬爱的爷爷，从未见过面的爷爷，那个她在照片中见到的、会把年幼的塞弗林抱在膝头的慈祥老人，那个下令改革经济体制、开放星系大门迎接外商的卓越君主，竟然杀过这么多无辜的人。
原来红潮广场，说的是她每年的重要节日都会巡游的祭坛广场，原谅那雪白的石砖曾经被无数人的鲜血染红。原来红潮，是血流成河的潮水。
一切都是如此真实而残酷。艾丽娅死死咬住嘴唇，用颤抖的手擦干净眼角的泪，视线移到最后一段说明文字：
“尽管镇压成功，但民众的不满从未消散。埃涅瓦利斯帝国表面上的平静，背后隐藏着巨大的压迫与不公。民众的心声被掩盖，真相被隐藏，但历史不会忘记。”
艾丽娅的呼吸开始急促，紧绷的身体微微颤抖。她感觉，自己胸口像是压了一块巨石，这沉重让她难以喘息。那些倒在地上的尸体，那些无辜的生命，那些被鲜血染红的石板……每一个细节都在她的脑海中不断放大，像是一柄无情的利剑，直刺她的心脏。
她觉得自己的双腿有些发软，几乎站立不稳。为什么？她不停地在心中问自己，为什么会是这样？为什么她最爱的家人会做出如此残忍的事情？她是这个血脉的一部分，她曾以为的荣耀与骄傲，现在却化作了难以承受的沉重枷锁。
“我……我不能接受……不，这不可能是真的……”
她喃喃自语，声音颤抖，完全失去了平日的冷静。艾丽娅只觉得自己仿佛陷入一片深渊，眼前的世界开始变得模糊不清，只有那片红色，像是永远无法挥散的噩梦。
就在此刻，她忽然想起了塞弗林，她那血脉相连却彼此仇恨的哥哥。他对这一切是否早已知情？为什么他能够如此冷静地面对这些真相？是因为他已经被洗脑了吗？还是他早已习惯了在血腥和权力的世界里生存？艾丽娅突然发现，自己虽然痛恨塞弗林那冷漠无情的心态，但此时，她却对自己兄长的冷漠心生嫉妒。她嫉妒他那种对家族荣誉和血统的坚定信仰。若她能如他一般心如铁石，也许此刻就不会感到如此痛苦、如此无助。
“阿尔塔娜……”艾丽娅的声音已经哽咽。她努力地想要控制自己的情绪，但泪水还是不受控制地涌出眼眶，“带我离开这里……求你，带我走……我不要再看这些东西了，我不要再面对这一切……”
一直默默站在她身旁的阿尔塔娜，此刻无言以对，只能轻轻握住艾丽娅的手。
内容未完，下一页继续阅读眼前这个年轻的公主，虽然一直强韧、鲜活、充满生命力，但所有人都常常忘记，在公主身份之外，她首先是一个稚嫩的少女，而没有任何一个少女应当承担如此程度的痛苦。看着哭泣的艾丽娅，阿尔塔娜眼神中流露出深深的怜惜。她轻轻地抚摸着艾丽娅的脸颊，用温暖的手指拭去她脸上的泪水。
“艾丽娅，我没办法替你承受这一切，但请记住，你不需要一个人面对，我会一直陪着你。”
阿尔塔娜的声音坚定却柔和，音调轻得不能再轻，像是害怕声音稍微大一些，眼前的人便会当场破碎。
艾丽娅并没有回答，只是拥抱住了阿尔塔娜。阿尔塔娜感觉她的眼泪落到了自己的颈窝，凉凉的。
“我记得你的访问日程有两个月，这期间完全可以让替身代你行使任务，我们可以暂时离开这里，离开这一切。”阿尔塔娜抚摸着艾丽娅的金发，像是抚摸一只小猫，“我带你去富氧泉度假村泡温泉，去西极星上看最美的极光云，那里的人根本不说星际标准语，他们谁都不认识我们，你只需要做你自己。你觉得怎么样？”
艾丽娅在她怀里用力地点了点头。
阿尔塔娜像是她的救命稻草。明知道不该倚靠他人，此刻艾丽娅却只想任性一回。她只想远离这一切，远离那个血腥的、充满谎言的皇族身份，远离那些永无止境的国际纷争和责任。她只想，哪怕只是一刻，逃离这个让她痛不欲生的世界，去一个没有人认识她、没有人会把她当作公主的地方。
此刻，她只是一个普通的女孩，一个渴望得到片刻安宁的女孩，渴望靠着自己的爱人逃离那片无法生存的家园——哪怕，只有片刻。
毕竟，她与阿尔塔娜的契约建立在利益交换的基础上。如果艾丽娅不再是公主，放弃在埃涅瓦利斯帝国掌权，哪怕阿尔塔娜依旧爱她不变，艾丽娅却无法接受自己背弃誓言的条约。
无条件的爱真的存在吗？艾丽娅被阿尔塔娜拥抱在怀里，忽然感觉心里一丝不祥的冷意。她曾以为自己对家人的爱无条件无保留，此刻发觉爷爷是残杀无辜百姓的凶手，艾丽娅却顿时不知自己的亲情何去何从。阿尔塔娜的爱呢？虽然她的爱有圣血契约约束，永不变质——但如果这契约从未有过呢？她会爱上这样一个遇到事情便想要逃离的自己吗？
【本章阅读完毕，更多请搜索看书网;http://www.kanshu4.cc 阅读更多精彩小说】阿尔塔娜一向是说到做到的人。当晚，她便毫不犹豫地安排了一艘私人飞船，悄然带着艾丽娅离开了喧嚣的斯特拉林联邦首府，朝着星系的边缘进发。
她们的目的地是西极星，一颗远离恒星光源的小星球。
飞船在寂静的宇宙中穿行，艾丽娅靠在窗边，凝视着远处星空的璀璨。她的心情随着飞船推进而逐渐平复。她惊讶于自己的恢复速度。痛苦并未消失，反倒像是被她留在了斯特拉林主星，她与这个繁忙的世界慢慢割裂开来，进入了一种近乎麻木和自我催眠的状态。
不久后，飞船缓缓降落在西极星的地表。
艾丽娅一踏出舱门，立刻被迎面而来的冷冽空气和壮丽的自然景观所震撼。这里的气候虽然寒冷，空气却极为清新，仿佛每一次呼吸都能让她的灵魂得到净化。西极星的重力不但比斯特拉林主星要轻，甚至比在埃涅瓦利斯帝国都要再轻不少，她感觉自己像是要弹跳出大气层，只能每一步都轻手轻脚，小心翼翼。
西极星的景色与她见过的其他星球大相径庭。远离了恒星光源，使得它的天际呈现出一种独特的淡蓝色光晕。星球自转极为缓慢，几乎可以忽略不计，她能看到天空的另一侧，昼夜的分界线似乎正在缓缓移动，日和夜动态平衡，仿佛时间在这里被无限拉长，给人一种悠然自得的感觉。而夜一侧的天空中，布满了光影交织的极光云，随着磁暴的律动，极光在高空中不断变换色彩，宛如巨大的光幕在缓缓展开。极光的色彩时而鲜艳，时而幽深，仿佛蕴藏着宇宙深处的某种神秘力量。
阿尔塔娜带着艾丽娅走下飞船，微笑着看着她赞叹的眼神，解释：“这里曾经是一片荒芜之地，充满了冰川和二氧化碳，但两千多年前，斯特拉林的一群投资者发现了西极星冰川的水分子构造特殊，可以以短链的结构结合十个分子的氧气。这些冰川融化而成的富氧水有着极好的药用价值，于是他们开始对这里进行大规模的改造开发。”
阿尔塔娜指向远方的天空，那是天空明亮的一侧，地平线以上可以看到一个恒星一样的明亮圆形，颜色却不像燃烧的恒星，反而有些泛蓝。
“那是邻近行星上的补光镜，专门用来给寒冷的西极星提供必要的光源。西极星的空气中原本只有二氧化碳，但经过漫长的植被改造，苔藓和水藻开始在这里生长，利用光合作用不断向大气层中输送氧气。靠近补光镜一侧的冰川融化后，他们发现这里有着丰富的地热能，于是发掘了大量富氧水温泉。如今的西极星不仅适宜人类居住，还成了斯特拉林最出名的度假胜地之一。
穿梭车行驶在磁力轨道上，艾丽娅看着窗外飞速倒退的蓝色冰川，眼中闪烁着难以抑制的兴奋。
这个宁静而美丽的星球让人兴奋，也让人平静。冰凉的空气让她的思绪更加清晰。经过一整天的疲劳与心理折磨，她第一次感受到内心的平静，仿佛那些困扰她的烦恼都在这片广袤的天地中被悄然带走。
片刻之间，她们已经到了阿尔塔娜预定的度假酒店。阿尔塔娜牵着艾丽娅的手带她下了车。她原本想把西极星之旅变成她们之间最美好的记忆之一，却没想到不得不提前出行。事到如今，她只希望这个地方能够治愈艾丽娅受伤的心灵。
艾丽娅转过头，看向阿尔塔娜，眼中充满了感激。
“这里真的很美，”艾丽娅轻声说道，“我从没想过，宇宙的边缘竟然会有这样美丽的景色。”
内容未完，下一页继续阅读“这是大自然的鬼斧神工，也是智慧生命几代人努力的结晶，”阿尔塔娜轻轻握住艾丽娅的手，在她额头落下轻盈一吻，温柔道，“这里的景色荒芜野蛮，却又美丽动人，就像你一样。”
艾丽娅心中感动，却佯怒在阿尔塔娜胳膊上拧了一下：“我很野蛮吗？”
“你身上一直带着一股野性。”明知对方是撒娇，阿尔塔娜却解释得认真，“这也是我认为你有做政治家潜力的原因之一——你有无数机会被环境同化，选择更容易的那条路，选择做温室里的那朵花。但你的生命力太强大，温室困不住你，你宁肯把根扎到岩石里，宁肯把枝叶伸进未知的空气中，也不肯留在那个舒适圈乖乖做一朵家养的、被修剪的植物。”