>秦为民再次提出换房。
一监区几位领导很反感，说这小子当领导时没给过咱啥好处，现在让咱们照顾他，没门儿！
秦为民这时也后悔一年前没把吐肖工程批给夏米其监狱了。那时他又怎会料到有今天呢？但既然要在这座牢笼里呆下去，就得想办法活得好些。共产党历来是讲究斗争的，不斗，哪来的幸福解放？必须通过斗争的方式来争取自由！
秦为民这次直接找到裴毅。
秦为民郑重其事地说：“裴毅同志，关于我的住宿问题，已经到了非解决不可的地步了！这不是一般的生活小问题，而是一个人生存的大事情。你们让我一个副市长……啊，让我一个革命老干部出身的人，跟一群下三滥窝在一起，成何体统？很不合适嘛，很不讲政治嘛……”他伸着食指，一下一下点着，这是当副市长时惯用的一种强调式手势。
裴毅笑了。
秦为民架子大，脾气大，已有领教。刚来两天秦为民还自视清高，轻易不理人；又过了两天，受不了寂寞，便找人下棋。李小宝叫来一个叫周一功的老犯人，这个人才从克木齐监狱调来，从前是个画家，因杀妻入狱。秦为民一听就烦了，说，让我跟这种人下棋，丧失人格，我要跟警察下！
裴毅说，好吧，我跟他下！
晚上，活动室展开一场象棋大战。听说是裴警官对秦副市长，犯人们纷纷前来观战。那场面，好不热闹。
秦副市长的棋，应该说下得相当不错，从前在机关里就有些名气。但是，裴毅更精。拼杀了几个回合，秦为民连连输掉，气不打一处来。夏米其这鬼地方真是背，让他处处不顺心。秦为民望着围观的一片光头，血直往头上涌。哗啦！把棋盘掀了！
再见裴毅，秦为民眼睛一闭，不理他！
这种人突然转换角色，一时难以适应，裴毅自然不会跟他较真，反倒觉得这个人既可悲又可笑。现在，秦为民再次提出换房，考虑到他的身体状况，裴毅决定让他暂时搬到一个单间住。
这在夏米其，是破例了。
秦为民一眼看见镶着白瓷砖的卫生间，枯黄的脸上露出笑容。斗争总算胜利了。
他松了口气，拍拍裴毅，说：“嗯，小裴同志，你的工作做得很细致嘛。”
缓期执行 四（1）
在没有干扰的洁净的房间里，秦为民第一次入睡。
半夜里，一串尖锐的电话铃声突然将他惊醒。他一骨碌爬起，在黑暗中摸挲。摸了半天，什么也没摸到。
做梦了。
接着，再也睡不着了。电话铃还在房间的某个地方响着，一声比一声急促，仿佛藏着一个杀手。秦为民心跳气喘，大汗淋漓，他这一生的噩梦，都来自那深夜的电话啊……
那一天，是他48岁的生日。
那一天，老婆回来了。
晚上，秦为民照例在外应酬。到了他这个位置，革命还真是请客吃饭。而且，这些饭都不是好吃的，它包含着严肃的政治，包含着学问，相当累人。就说今晚这顿饭吧，是丝路实业股份有限公司出面请，意义就有些不同。最近要在肖尔巴格市至吐尔戛特二类口岸间修建一条公路，夏米其监狱和丝路实业股份有限公司两家中标——现在要择取一家，矛盾来了。
上午秦副市长去夏米其监狱视察，人家谈了很多困难，说就等着承包这个工程，挣一笔钱，修澡堂子，解决犯人洗澡难的问题；另外，还要给干警住宅楼维修下水管道。说得可怜兮兮，秦为民都有点动心了。可是，郝如意能得罪吗？郝如意何许人？盲流，没文化，暴发户。秦为民从骨子里鄙视这类人，用他的话说，是改革开放大潮中的泡沫。但，又不能小视。要发展肖尔巴格的经济，创造政绩，这些被称作“优秀民营企业家”的人得充分依靠。丝路实业股份有限公司是全市的纳税大户，这些年还吸纳了大批下岗工人，为政府分忧。从这个意义上说，郝如意是为形象工程添砖加瓦的人，他秦为民得把郝如意当爷爷敬。
酒过三巡，秦为民的决心基本定了。他开始脸红心跳，目光迷离。对面那个法新社女记者渐渐地只剩下白花花的一堆。航空母舰，导弹，恐怖主义……秦为民的脑子里弹出一些意义不明的关键词。
秦为民回到家时，老婆庄严刚从卫生间出来，穿着一条白色露背裙，脸上化了妆，似笑非笑的，样子古怪。
庄严原是古扎尔县一小的教师，干的好好的，硬是辞职下海，跟岳父去办果品加工厂。秦为民那时在县上当副县长，从政治上考虑，也不主张老婆经商，再说老婆不是那块料。可是庄严不听。秦为民调到肖尔巴格市任职后，曾给老婆联系到市里一所重点中学，庄严也拒绝了，说她喜欢呆在县上。他想她说的不是实话，实质上他们父女并没有挣到多少钱，不过是为了回避他而已。这些年他们的夫妻关系已名存实亡，如果不是因为有个难以割舍的小儿子龙龙，早该结束了。秦为民尤其不能容忍的是，庄严一直霸着龙龙，强行让他留在县上读书。小县城的教学质量怎么能跟市里比呢，这个女人简直疯了！秦为民为此事不知说过多少回，最后都是庄严有理。作为一个立志要走仕途的男人，秦为民不想在家庭上闹出乱子，也罢，由她去吧。维护安定团结的政治局面很重要。
庄严今天赶回来，很让他奇怪。庄严上来给他宽衣解带，就更让他惶惑了。他紧张地扫了她一眼，脑海咕咚一声又冒出一个词儿，可可西里——可惜可惜，这个骨瘦如柴的女人怎么会是市长夫人？白天瞧着倒也有几分姿色，远看像个退休的舞蹈演员；可到了晚上就让人硌硬，往那儿一躺，白骨一堆；连一对小小的乳房都是冰冷的，仿佛卧着的两只早已死去的小鸟。这个阴冷的女人，这个狂躁的女人。秦为民有好多年懒得动她了，这两年干脆让她彻底下岗了！
说起来秦副市长在生活上还是比较严谨的。这些年没少接触那些个贵妃型的美女，也曾动过念头，但就是没下手，最多不过趁着酒劲儿，在舞会上跟人家贴近些，说两句骚情话，捏捏人家的小嫩胳膊。仕途是一条充满诱惑和危险的不归路，人一旦走上这条道，就等于把自己交给了魔鬼。想在这条道上不翻船，必须学会克制。但最近在网上认识了一个女孩，让一向遵纪守法、讲究秩序的秦为民蠢蠢欲动了。女孩提出跟他见面，他很犹豫，你一个堂堂副市长，怎么能搞一些个儿子秦大地搞的名堂呢？他批评自己。可是却说服不了藏在骨子里的那个叫大漠孤烟的流浪汉——这家伙太讨厌了，太俏皮了，太想冒险了！跟秦为民这个老革命不是一路子。市长和流浪汉斗争了半天，最后泼皮流浪汉打败了高度文明的秦副市长。
当然，这是一次不成功的尝试。也算是初级阶段的一个探索，体现一下与时俱进、求真务实的科学态度吧。
那天晚上，庄严坐在卧室静等丈夫。活泼的水声一下一下撩拨着她的心。但秦为民洗毕，却径直走向自己的卧室。秦为民不知道老婆这身行头是在司机大仲的撺掇下，花了一千多块钱，咬着牙买回来的。市长同志公务繁忙，老婆又呆在县上，夫妻见面机会不多；即使有，市长也高高挂起，老婆基本不用。丈夫这些年对夫妻生活缺乏热情，力度不够，很让庄严忧心。丈夫正值壮年，且自己又是他第二任妻子，整整小了他一轮，他怎么就不需要她呢？庄严当然明白个中原因。也许正因如此，她才自虐似的躲到了县上。此间，父亲骂过她多次，儿子龙龙也批评她不像女人。秦为民的司机大仲甚至点拨了她一番，说，分居是分手的前奏，大姐，你再不行动，可就完了！
缓期执行 四（2）
即使再不喜欢秦为民这个人，考虑到自己和儿子的未来，庄严也不想离婚。庄严今天从县上赶回来，就是想挽救这个家的。最近她买了几本书，认真研究了他们夫妇的问题，主要是在自身方面挖根源。有了科学的理论作指导，下一步就是稳抓稳打去实践了。
庄严来到秦为民的卧室，他侧躺着，背对着她。
庄严撩起裙子，拍拍大腿，说：“看。”
“看什么？”丈夫咕哝一声，什么也没看见。心说，我看吐肖工程监狱就算了吧。犯人有吃有穿，洗个什么澡？我们多少工人还下岗呢。尼加提监狱长，有困难要克服，不要总向上面伸手，好不好？
见秦为民仍是一副忧国忧民的模样，庄严表情黯然。但片刻她又调整了心理，书上说，这种事贵在女方主动。
庄严腾地跨上去，说：“要。”
“要，要什么？”秦为民睁开了眼。
老婆今晚搞这么一身，并且骑到他这位副市长的身上，秦为民心里大为不快。一个女同志这么贪不好！秦大地同学都十六七了，就在隔壁写作文，她这当继母的怎么就不能顾点影响？
庄严咬紧牙关，眸子发亮，充满战斗豪情。就算为了儿子龙龙，我也要拯救副市长！庄严认准目标，冲向敌丛！但是，她马上就发现不对头。对方一杆枪形同虚设，毫无战斗力。庄严忙了一阵儿，最后像找不到敌手的勇士那样，万分沮丧，坐在山头上恨不能把自己先给毙了！
你个下作女人！你个卖不出去的！庄严从失去的阵地上撤离下来，便疯了。她扯掉昂贵的睡裙，摔到秦为民的脸上，大骂起来！