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闲扯几句，我们开始请神。请神、问卜、念咒，是上路前赶尸匠必须要做的三件事。
我们在案桌上摆了三牲，烧了香纸，开始祭祀，接着作“天罡五雷地卦阵法”，将田师爷夫妇的灵魂牢牢控制住，让它跟着尸体往回走。尔后，再敦请土地菩萨放行。土地菩萨专事灵魂的管辖，如果不祷告，土地菩萨就不会放走死者魂魄，灵魂不跟着尸体，赶起尸来就很费劲。
赶尸程序、咒语繁多，一个也不能省略，只要一个环节不到位，就赶不动尸体。
请神完毕，我们将田师爷和李小姐的尸体靠坐在灵柩前，开始封尸。
我与田古道用上等朱砂封住田氏夫妇的脑门心、背膛心、胸膛心窝、左右手掌心、左右脚板心等七处，每处用一道神符压住，然后再用五色布条扎紧。此七处是七魄出入之所，用以镇住七魄。再将辰砂塞入死者耳、鼻、口中，外用神符贴紧。耳鼻口是三魂出入之处，用神符以镇三魂。然后将颈项敷满辰砂，贴上神符，用五色布条扎稳。最后穿上青灰长衫。
一切妥当，已是深夜子时，这时是起尸的最好时机，太早的话，在县府的繁华街市怕吓着路人，也容易惊尸，太晚则不利于聚魂。
田古道在两具死尸的额头分别贴上辰州符，给他们戴上棕叶斗笠。
我从田古道头上摘过七星帽戴上，手持令牌，口中念起起尸咒：“锣要打得响，鼓要打得明……祷告诸位宗师，着心用力，保护弟子……再祈宗师保佑，赶尸起件之时，孝眷人人清洁，个个平安，福星高照，绿马扶持……”
念完经文，我口含法水，往两具尸体上猛然一喷，令牌一拍，脚一蹬，大喝一声“起”，田古道见机从背上取下刻满天师咒的牛角号，发出上路的信号。
按理说，这时尸体就会应声而起，跟随我们上路。可这时，意想不到的事情发生了：两具喜神中只有田师爷应身而起，李小姐却岿然不动。田古道有些失色，发起牢骚，埋怨师父不该接这趟活。
按照赶尸的行规，对死尸有三赶三不赶。凡被官府处死的可以赶，战阵身亡的可以赶，客死他乡的可以赶。理由是，他们都是被迫而死或死有不甘，死得不服气，既思念家乡又惦念亲人，可用法术将其魂魄勾来，以符咒镇于各自尸体之内，再用法术驱赶他们爬山越岭，甚至上船过水地返回故里。
而有三种是不能赶的：因不明原因暴病而亡的不能赶，投河、吊颈等自愿而亡的不能赶，雷打火烧、肢体不全的不能赶。病死者其魂魄已被阎王勾去，法术不能将他们的魂魄从鬼门关唤回来；投河吊颈者的阴气太重，魂魄难以收拢；因雷打而亡者，皆属罪孽深重之人，而大火烧死的往往皮肉不全，自然不好赶。
而师父向天朴自恃法术高超，经常接下别的赶尸匠不敢接的死尸。他认为列入三不赶之内的，主要是因为其难度大，一般的赶尸人不愿意赶而已，如果法术够高，实际上并没有这些讲究。
死者李小姐为自杀身亡，因为阴气很重，魂魄难以收拢。如果贸然上路，可能招来荒郊野鬼，引发尸体暴动，轻则取了赶尸人的性命，重则危及村寨无辜百姓。再说，我们比不上师父的法术，到时能不能制伏死尸还是个未知数。
夜，死寂。突然，一股阴风吹过，大门吱呀一声开了，屋顶一声异响，一片瓦砾应声落地，掉在我们脚边，远处隐隐约约传来猫叫声。田古道一惊，打翻了灵桌上的长明灯，宅院，陷入了无边恐寂的黑暗，我和田古道，还有两具尸体，在黑暗中一动未动，生怕惊动了对方。
少倾，田古道摸黑点燃了灯，他有些慌乱，悄悄附在我耳际，声音颤抖道：师兄，是不是这李小姐的魂魄已经走散？
这时我也心里打鼓，但是强作镇定，暗下想，怎么这么背，第一次独立赶尸就出状况！起不了尸还是小事，现在最担心是那远处的猫！
因为尸体最怕狗咬和猫叫。猫的叫声会惊尸，一惊尸，尸体就会不听摆布，最终变成孤魂野鬼四处游荡。
尽管胆子很大，这时我还是惊出一身冷汗，强作镇定拿出师兄的姿态，嘱田古道赶紧一起念驱异物咒，约莫半柱香的光景，猫的声音消失在夜空中，四周除了死寂还是死寂。我们回顾了一遍师父教的起尸程序和咒语，觉得应该没有问题，稍觉心安。
我想一定是李小姐怨气太重在作祟，于是我让田古道发还魂功，我则左手拿着令牌，右手扬起引魂幡，对着李女的死尸大喝一声：“畜生！朗朗乾坤，浩然正气，有冤诉冤，有怨诉怨，善有善报，恶有恶报，至今未报，时辰未到。此处非尔安身立命之所，尔今枉死实堪悲吊，故乡长辈亲友翘首企望，盼尔回乡。尔当奋起随我返乡。尔魂尔魄无须彷徨。急急如律令！起！”
一声吆喝之后，李女的死尸从门板上一跃而起！
后面的田古道见机吹起牛角号……尔后从腰际取下小阴锣，鸣击数下，“哐……哐……”那锣声撕裂了黑寂的夜空，向四周荡开去，显得尤为阴森惨烈。
两具死尸，双手微微垂摆，两膝微屈，动作刻板毫无弹性，每一步都踩得相当生硬，步伐僵直，一前一后随我们而出，踏上了返乡之路。身后的宅门发出吱呀吱呀的响声，虚幻而空荡……
第一卷 出师堪考 第三章 惊骡峡阴兵现魂
第一次赶尸，既紧张又新鲜，很是刺激。
赶着踽踽而行的两具喜神，我们昼伏夜出，逢山过山，逢水过水。在人迹罕至的偏僻山区，我们白天也会赶路。
一路上，每逢窄路、陡坡、沟涧、桥墩、石阶、庙宇、土地祠等处，撒下冥币，留下买路钱，为喜神买路通关……
经茶店至岩石坪，一路还算顺利，过岩石坪，行至一个叫“惊骡峡”的山谷时，我们在心里暗暗祈祷老天千万不要下雨。
当时这里是贵州通往湖南的主要商道，贩运盐巴的队伍大多经过这里，但运盐的骡队走到这里，总是突然犹豫起来不愿过往。走至谷中，便会受惊，所以得了“惊骡峡”的名称。
“惊骡峡”是个令当地人谈之色变的地方，这里总是阴云不散，只要是下雨天，幽深的山谷里总会传出传来一阵嘈杂的怪响声。站在山谷口即可闻到接连不断的兵器相碰声，战马嘶鸣的声音，他们把这种奇怪的现象叫做“阴兵现魂”。
这里是古战场，据传是很久以前，苗族的祖先阿普蚩尤与另一敌对部落在此相遇，对阵厮杀，结果双方损失惨重，尸横遍野，血流成河……之后，每逢闪电下雨，这里就会发出厮杀声。
因为有“阴兵现魂”的传说，村民大多数不敢单独通过，而且大家还习惯进山时一起在山下磕头拜一拜，以保佑自己顺利地通过。
这样的环境，这样的声音，是赶尸之大忌，怕幽谷阴魂勾走了喜神的魂魄，从而赶不动喜神。
惊骡峡，掩在连绵群山之中。峡谷两侧群峰林立，高耸入云，石峰如刀削，显得诡异险恶；长满草木的山峰则形态各异，或张牙舞爪，或狰狞可触，或如怪兽面孔，或如索命恶鬼……谷中，山腰，林深处，飘荡着浓淡不一的云雾，在暮色中，飘渺的云雾犹如虚荡的鬼魂，使人不寒而栗……
入谷之前，山外还是晴空，我们暗自庆幸，可行至谷中，天空突然乌云密布，不一会儿，下起暴雨，我和田古道叫苦不迭。这山谷幽深，走出去得几天时间，这时天色已暮，我们在谷中进退两难。这时见到路边有一茅草房，这是运盐商队搭的临时棚子，供休整夜宿，我们赶紧将喜神赶进茅草房。
这时，谷中雨越下越大，突然，那股奇怪的厮杀声从远处传来，我们屏住呼吸，侧耳聆听，起初那声音若有若无，若隐若现，继而愈传愈近，愈传愈清晰……那两具喜神一动未动，似乎也在凝听。我和田古道检查了一下喜神额上的辰州符，居然发现那符开始微微颤动，接着开始在风中飘扬，似乎就要飞将而去，我大喝一声：师弟不好！赶快操法器……
我操起背上狼箫朱砂笔，以最快的速度铺纸，画符，迅速贴在茅屋的门厅与窗户。
田古道也立即取出罗盘挂在门的正上方，围绕茅草房洒了一圈糯米，然后拔出桃木剑严阵以待……
这时，那声音并未减退，反如排山倒海般朝我们的方向袭来，呐喊声，哭叫声，马嘶声，兵器撞击声，交错在一起，撕裂长空，形成一浪又一浪巨大的声波，似乎要将我们围困住……