他的兴致听起来不高，费伦有趣地问他：“你不喜欢它吗？”
迪伦张开嘴，刚要回答，又犹豫起来：“埃尔罗伊是不是听到了我们之前说的话？”
芙爱维尔海主人送出的礼物太过明确，即使费伦还没有向小人鱼解释什么，迪伦也猜到了交谈被旁听的可能。
费伦没有出声，只是点了一下头。
“好吧，”小人鱼轻轻叹了一口气，然后用“不喜欢”的表情回答道，“我喜欢这条项链。”
14。
很明显，迪伦的善意顺利传达给了埃尔罗伊。
这位神出鬼没的旁听者不再做出显眼的事，然而，在接下来的时间里，芙爱维尔海的氛围却变得前所未有的和谐。
对于这一点，感受最深的莫过于人工岛上的人类们。
虽然迪伦轻易原谅埃尔罗伊让许多人感到遗憾，但它带来的后续发展却让每个人都欣喜万分：芙爱维尔海的坏脾气领主似乎放弃了把他们撵走的打算。
“没有鸟群，没有新的折磨手段——一个月！”人工岛上的研究员们几乎要喜极而泣了，“真不敢相信！我们居然和平地度过了一个月！”
这样的喜悦，没有经历过那些黑暗时光的费伦实在很难感同身受——更何况，他也不认为埃尔罗伊真的会就此容忍人类在这片海域常驻下去。
费伦相信，埃尔罗伊只是因为有了更感兴趣的事物，才会暂时放过自己的老对手，而令他产生如此兴趣的，就只可能是迪伦。
“我不喜欢这样。”迪伦把音量控制得很小，皱起的眉头让他显得闷闷不乐，“这样唱歌很难受。”
这是每天的谈话时间，地点依旧是在迪伦喜欢的暗礁区。
费伦坐在船舷，手中的电脑播放出安抚的旋律：“抱歉，我们还没能估算出埃尔罗伊的听力范围，如果不想被他听到，目前就只能这样了。”
“嗯……”小人鱼扶着船身，不住地用鱼尾拍打水面。
哗哗的水声让费伦发出的问询有些模糊：“发生了什么吗？你今天好像不太开心。”
迪伦停住了拍水的动作，抱怨地告诉自己的研究员：“我又看到他了。”
“埃尔罗伊？在人工岛的附近？”费伦有些惊讶：岛周的摄像机并没有拍到埃尔罗伊的身影。
“他和海豚们在一起。”小人鱼的表情相当困惑，“那里没有什么鱼，他看起来也不像是在抓鱼。我原本想和他打招呼的，但他一看见我就转身走了——我不明白他究竟想要做什么。”
同样的不解也困扰着费伦。
这样的情况已经不是第一次发生了。
埃尔罗伊很在意自己的新朋友，这一点在此前的实验中已经得到充分的证实。迪伦表示同意和解之后，费伦和同事们本以为埃尔罗伊会就此成为一位可靠的伙伴，可芙爱维尔海的领主显然比他们想象得更加特立独行。
没有亲切的交流，也没有生存技能的教导，埃尔罗伊的态度看起来和之前一样冷淡，即使迪伦主动唱出问候的曲调，他也从未有过回应。
“也许这家伙的性格就是这么孤僻？”类似的猜测流传开来。
而就在大家快要接受这个解释时，小人鱼却开始抱怨起埃尔罗伊时不时出现在他周边的行径。
是的，只是“出现”一下，没有对话，甚至连眼神的交流都没有。
有许多次，迪伦发现他时，他已经游开很远了。
“他到底想做什么？”迪伦又开始拍打水面，他的情绪不好，唱出的旋律变得激烈，“他为什么不愿意和我说话？”
音量被故意提高，如果那位旁听爱好者就在附近，那么他一定不会听漏小人鱼的质疑和不满。
这样的烦躁状态，迪伦已经保持了好几天。费伦注意到，小人鱼的食量变大了，他捕猎的次数比以往更多，采取的手段更为粗暴，捉到鱼后，也不再有耐性慢慢把鱼皮剥下来。
“是因为埃尔罗伊的举动感到心烦吗？”费伦看着小人鱼不断甩动的尾巴，总觉得理由不只是这样。
迪伦的性格很好，虽然偶尔也会记仇，但大部分时间他其实并不在意那些会令人心烦的事。像现在这样发泄式地反复质问，并不符合小人鱼一贯的表现。
“海尔曼，你有没有考虑过可能是青春期的影响？”在当天稍晚一些的例会上，有一位同事为费伦提供了思路，“按照小迪伦的生长情况，他应该正处在生理和心理的发育高峰阶段，出现情绪波动是很正常的。在过去一个月里，他已经完全适应了芙爱维尔海的环境，而埃尔罗伊又愿意和他成为朋友，现在，他已经不需要为了自身安全刻意控制情绪了，不是吗？”
这个观点的支持者很多，费伦也表示认同。
小人鱼的反常状态基本得到了解释，另一位人鱼的怪异行为却还是令人一头雾水。
埃尔罗伊究竟想干什么？他的那些没有先例可寻的行为又代表什么？
猜想不断被提出，又不断被否定。
“想想看！”诺兰教授想到一个新点子，他站起来，如同站在大学的讲台前，“人鱼和人类的大脑构造很相似，如果埃尔罗伊是人类，他的这些举动该如何解读？”
“呃，一个跟踪狂？”有人随口给出了答案。
哄笑声响成一片。
玩笑让讨论的气氛更加轻松了。
几位凑在一起的女性研究员用不低的音量说出了她们的想法：“如果埃尔罗伊是人类，我会觉得他或许是恋爱了——而且，是十分笨拙的那种。”
“就像你在学校里遇见一位漂亮姑娘，你知道她的名字、班级，或许还知道她是拉拉队的队长，但你不知道她喜欢的究竟是橄榄球队的大个子，还是你这样总是拿A＋的好学生。你试图和她搭话，于是你不断地制造偶遇。有时候你会成功，但当她用那双迷人的眼睛看向你——哈！你的A＋大脑就死机了！”说话的姑娘似乎想起什么有趣的回忆，她的笑容变得甜蜜，“在爱情面前，笨拙的人总是落荒而逃。”
“有意思的想法。”诺兰教授像点评学生的答案一样一本正经。
但在费伦看来，教授本人很可能和“学生”持有着相同的观点，因为他很快就接着这个观点说了起来：“如果——我们假设——埃尔罗伊是因为喜欢小迪伦所以才出现在他周围，那么，他不用唱歌的方式回应小家伙，会不会是因为害羞？”
“害羞的埃尔罗伊”，这个想法让室内瞬间充满“哦哦”的怪叫。
费伦想象了一下照片中的冷峻人鱼做出害羞表情的样子，顿时控制不住地打了一个寒战。
“我觉得这个假设糟透了。”他向诺兰教授抗议。
对方无所谓地耸了耸肩：“反正我们只是随便想想——埃尔罗伊那家伙的真实意图只有他自己知道。”
15。
不严肃的讨论会几乎每夜都会举行，像这种毫无事实依据的假想，已经多到连进行记录的必要都没有了。
例会的气氛很热烈，每个参与者都无比积极，但在热闹的表象之下，存在的却是芙爱维尔人工岛全体工作人员自虐般的空虚。
——没有鸟群，没有层出不穷的新招数，同样也没有值得记录的新内容：声波、影像、捕猎痕迹，什么都没有。除了从迪伦那里获得的讯息，埃尔罗伊低调得近乎消失。
人工岛已经有段时间没能获得关于埃尔罗伊的有效信息了。为了继续对人鱼的研究工作，也为了避免过度的空虚让人对鸟粪雨产生怀念，人工岛正在把工作重心转移到迪伦身上。费伦和来自辛格海的同事们终于递交了调动申请，那艘远洋轮也已经驶离。
迪伦的配合让芙爱维尔人工岛的工作很顺利，但是，当一天结束，大家聚在一起交流工作心得时，无论开始的话题是什么，最终总会演变成对埃尔罗伊的编排。
就像现在。
费伦端着自己的马克杯，默默走到墙角的位置?