>上空绽放出一幅由烟花组成的硕大无比的图案。那是一朵白色的莲花，莲花宝座上隐约坐着一位胖胖的妇人，慈眉善目，体态端庄。这幅图案只闪现了三秒钟，便又“嘭”的一声灰飞烟灭了。
天空中刚刚寂静下来，柳河镇却突然热闹起来。这束烟花仿佛是一根火柴，把如同鬼域一般漆黑的柳河镇点燃了。好多条街道都点起了星星点点的火把。很快，火把一个接一个被点着，越点越多，火光也越来越亮，最终将柳河镇的街道点成了一条火河，这条火河还在蜿蜒流动，汇聚的地点就是叶枫和罗振玉他们所住的驿馆。
叶枫和罗振玉手扶窗台，望着窗下突然沸腾起来的柳河镇，感到很害怕。
“这是怎么回事？”罗振玉惶恐地看了叶枫一眼。
“可能是乞丐，还有白莲圣母什么的？”叶枫想起刚才偷听到的那段谈话。
“什么乞丐？什么白莲圣母？”罗振玉问道。
“你别问我。具体的我也不知道。”
好像驿馆里的其他人也发现柳河镇上的变化了，楼上楼下突然骚动起来。一位负责站岗的呼尔巴什族士兵吹响了预警的号角，一部分士兵赶紧跑去守护大门，另一部分则拎着箭爬上了墙头。
那名押送叶枫的军官匆匆跑到叶枫的房间里来，他是来看望小公主的。
小公主被叫醒了，她直起身子，伸了个懒腰，揉着眼睛说了句呼尔巴什族语。好像是在问那名军官到底发生了什么事？
那名军官向小公主如实做了禀报，说完就匆匆跑下楼去了。他只在小公主身边留下了十名健壮的士兵，其余的都被他带去守护驿馆了。
“到底出了什么事？”叶枫用探询的目光望着小公主。
“不知道。他跟我说，好像是什么白莲教在闹事。”
“白莲教？”
小公主摇了摇脑袋，看来她对此事知道的也不多。
火把的洪流终于汇集到驿馆周围。由于离得近了，叶枫看得很清楚，这些手执火把的人果然都是白天在街上看到的那些肮脏的乞丐。但他没想到柳河镇上居然会有这么多乞丐。乞丐们一边向驿馆奔跑，一边用力投掷石块，嘴里还发出尖利的怪叫声，眼睛里闪烁着凶残的光芒。他们哪里像孱弱的乞丐，简直像一群饿疯了的狼。在他们眼里，驿馆就是一块鲜血淋漓的肉。
相对于成千上万的乞丐来说，守护驿馆的几十名呼尔巴什族士兵就显得太单薄了，他们在墙头上设立的防线根本不堪一击，一冲就垮了。石块像雨点一般落下，十几名士兵惨叫着从墙头摔了下去。那些乞丐像无数只黑色的蚂蚁一样翻过墙头。大门也被乞丐撞开了，乞丐们冲进院子里，开始哄抢那一包包货物。有的商人心痛自己的货物，不顾一切地跑出去跟那群可怕的乞丐争夺货物，结果都被活活打死了。那些胆小的商人不敢出去，只有躲在屋里抱头痛哭。
叶枫望着眼皮底下那混乱而又血腥的一幕，自言自语道：“连乞丐都敢抢东西。这个世界简直太疯狂了。”
叶枫正在感叹呢，突然一块石头呼啸着向叶枫的窗户飞了过来。
好在罗振玉反应及时，将叶枫一把拉离了窗口。
正当叶枫惊魂未定的时候，屋门打开了，两名呼尔巴什族士兵扶着那位军官跌跌撞撞走了进来。军官满脸是血，腿也像被摔断了似的，站都站不起来。
一直跟在叶枫身边的小公主看到军官的脸吓得失声尖叫，一转身扑到叶枫怀里，混身簌簌发抖。从一生下来就养尊处优的小公主，哪里见过这么血腥的场面。叶枫倒没有什么感觉，比这血腥百倍的场面他都见过。他轻轻推开小公主，来到那位军官面前。那位军官靠着门板瘫坐在地上，喘着粗气，看起来伤得不轻。他两眼一直看着小公主，像是有话要说。那位军官嘴里嘟噜了一句，叶枫没听懂，他赶紧把小公主拉过来做翻译。小公主不敢到军官身边，她怕看他的那张血肉模糊的脸。叶枫已顾不了那么多了，他使劲儿拉着小公主来到军官面前。
那位军官一边费力地说着，小公主一边含着泪翻译：
“他说，楼下都是白莲教的人。白莲教这段时间的活动很猖獗，但他们一直都在偏远的贫苦地区活动，没想到，他们竟敢跑到北征大道上来抢劫。他为没能保护好我的安全而感到抱歉，他请求我原谅他。”
叶枫说：“他都快死了。你就原谅他吧。”
“好吧。我原谅他。”小公主满脸悲戚地点了点头，然后含着眼泪朝那名军官说了一句呼尔巴什族语。
那名军官听完之后笑了，血肉模糊的脸笑起来很可怕。他笑了之后，头一歪，咽了气。
这时，屋门外面响起了惊叫声、呐喊声和打斗声，一片混乱。看来乞丐们已经闯进驿馆里来了。
为了保护小公主的安全，剩下的十名士兵和小公主带来的二十几名女兵也都提着刀冲了出去。
叶枫的心情很复杂，他不知道眼前这场突如其来的事件是福是祸。这群乞丐有可能帮助他摆脱呼尔巴什族的控制，也有可能置他于死地。在叶枫看来，人与人之间出生的意义没有多大差别，死亡的意义却差别悬殊，他最害怕的就是死于非命。与其被肮脏的乞丐乱石砸死，还不如在狼关被敌人的乱箭射死。他当然不想束手待毙，他想找一条逃生的路。他跑到窗前往下看，看了一眼他就绝望了。院子已经被乞丐们占领，他们正疯狂地抢运货物。他们把院子里的货物抬到院子外面的马车上，然后一辆接一辆地向柳河镇的西面驶去。看来，这还真是一次有组织有预谋的抢劫行动。
叶枫使劲儿关上窗户，背靠着墙，紧蹙着眉头，额头上已急得冒出了汗，。
“怎么样？掌柜的？”罗振玉问。
“院子已经被他们占领了。”
“这群乞丐比强盗还厉害。咱们得赶紧想办法逃走。”
“逃走？没那么容易。”叶枫的语气有些绝望。
外面那些士兵和小公主带来的二十几位女兵与乞丐的激战已接近尾声。他们终因寡不敌众，全部牺牲。当然，乞丐们付出的代价也不小，毕竟这些士兵比商人们要顽强，要有战斗力。最终他们还是仗着人多势众攻到了驿馆的第三层，控制了每一间房屋。商人们纷纷举手投降，任由乞丐们洗劫他们的财物。
小公主的两名贴身侍女在乞丐们攻进屋子的前一刻倒在了血泊中。她们是自杀的，在乞丐们拼命撞门时，她们勇敢地将匕首插进了自己的胸膛。临死前，其中一名侍女还把一只匕首递到小公主手里。她希望小公主像她们一样勇敢地自杀，以免受辱。
小公主试了几次都没有成功，每次匕首刺到离胸口一寸的地方就停住了。她脸色煞白，双手颤抖，惊恐无助地望着叶枫。她显然是在向叶枫寻求帮助，帮助她离开这个世界。
“真的非要这样吗？”叶枫心里不忍，毕竟小公主是为了他才落到这步田地的。
小公主含泪点头说：“是啊。这是我们呼尔巴什族的规矩啊。我们这些贵族女子，宁死也不能落到敌人的手里。我求求你了，帮帮我吧。”小公主的样子真的很可怜。
叶枫为难地接过小公主手里的匕首。