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扎利恩有些惊讶自己还能将青铜之战往前的事记起来，他记得科洛丘上和伙伴的追逐，记得为了迁徙而从自家门前经过的远古怪兽，记得红米斯花和蓝米斯花的香味，记得自己总是站在母亲的洞口，等着大哥来带他去玩。真正愿意回忆的时候，幸福的记忆并不算少，它们一般和冬天有关、和母亲有关、和克里冈有关……
——从小开始，你始终觉得我对待你的方式是错误的……
不对，我并不觉得你对待我的方式是错误的。扎利恩在心中默默念着，如果正确的方式是对我放任不管，我宁可一直做那个需要管束的孩子。
突然一阵摇晃，还不等将疑问化为语言，扎利恩就被克里冈紧紧抓住，虽然翅膀上的剧痛再一次深切地传来，但在亲眼看见骑在身下的红王虫被戳穿好几十个窟窿后他就完全不计较了。
“什——什么——”
“水藤。”
“——水——水藤怎么会——”
“不清楚。”克里冈在剧烈抽搐的坐骑背上站了起来，“抓紧。”
“……我……”扎利恩还没来得及说话，水藤又开始了新一轮攻击，它们就像一根根尖刺，将漫步在湿地上的猎物处刑得体无完肤。于是扎利恩飞快地爬到哥哥的脖子上，牢牢地趴着，不敢动弹。
克里冈抛下正在下沉的红王虫尸体，腾空一跃，避开了水藤的骚扰，在他落到湿地上的浮萍处时，扎利恩听到了‘咝咝’响，那是种一听就知道一定很痛的声音，一个多世纪以前，他只听到过一次。
但克里冈完全没有叫喊，只是伸手招出火焰斩断蜂拥而至的水藤，然后继续向前跳跃。
灭世之王的披风幻化成一片火海，如星火燎原一样将连在一起的浮萍全部点燃，腐臭的湿地上方布满熊熊火焰，红绿相间，美轮美奂，是扎利恩幼年时都很少见过的景象。
虽然烈火让他头疼得快要作呕，他还是紧紧闭着眼睛，努力撑着。
在火的簇拥下，克里冈的动作更快了一些，不管多少水藤腾空而起，都被拦腰砍断，淡粉色的液体四处喷洒，覆盖了一大片的水面，非常恶心。
沼泽地在前方慢慢浮现的时候，受到严重挫败的水藤终于看清自己不是对手，蜷着条条断肢，沉入水底下。红色的火焰随着水藤的撤退，全部熄灭，炎热的感觉被一桶冰水冲走一样使扎利恩感到痛快，克里冈弯腰停在泥地上，让他有时间自己缓过来。
背上的小妖怪深深地吐了口气。
他睁开眼睛，又可以自由呼吸了，虽然不祥的味道还是不肯退散。
周围是褐黑色的泥土，向前方起起伏伏地延伸着。莱尔湿地的岸边还有和先前一样的野草，不过没有那么高，也没有那么密，像是已经准备好随时为接下来的沼泽让路一般。
这就是我一百五十年前跪过的地方……扎利恩顺着男人的身子爬到地上，左顾右盼地试图找到确切的地点，但几分钟后他就放弃了。
作者有话要说：
☆、（33）
“……啊……一旦跨过去，我的生命又要开始书写新的篇章。”已经从黑暗的情绪中彻底恢复过来的小妖扬起双爪，试着感慨了一下，“我可从没在无法之地走那么远！冒险总能让人感到迫不及待！虽然我希望能先填填肚子，再想一下为什么会遭到袭击，但这个地方怎么看都不像是有美食的地方，所以先过了夏尼弗莉坎再考虑也未尝不可……”
小妖突然停住了话头，他看到了克里冈可怕的双脚，一百五十年前的画面又一次浮现眼前。
克里冈碰到莱尔湿地的死水时，会受到类似普通人‘灼伤’的伤害，虽然听上去有些讽刺，但却是事实。他的双脚可以用血肉模糊来形容，当年他失去力气跌进湿地中，是扎利恩发了疯地把他往岸上抬，才没有造成大的损伤。
“……克里冈，你的……”
“我们需要有人来带路。”没让他说完，灭世者迈步走开了。
扎利恩的话被堵在喉咙里，他回头看了看身后还在冒着火星的莱尔湿地，小跑着跟上了哥哥的脚步。
在沼泽和湿地的中央地带有一条近乎安全的泥地，如果技巧够好，还能在这条细长的屏障上面搭棚起火，做一下休整。当然，扎利恩没见过实例，但他能从久远的年代中找到人类留下来的痕迹。
除开黑火余下的燃烧声不谈，四周死寂得很，很容易给人一种过于安逸的错觉，但纵观前后，均是绝境，也是件哭笑不得的事情。
“那什么……如果我没记错的话，王虫和水藤不是共存的么？”
看着哥哥不停地把手埋进土里，扎利恩开口问。
“水藤的习性被改变了，谁干的我不清楚，我也不在乎。”
“……会不会是弗丽蒂兰？”
“她没这种头脑。”
“那水藤应该也会攻击她吧？”
“会。”
“可真是好消息！不过说到这儿……你说……她会不会……已经到我们身后了？”像是被自己的话吓到一样，扎利恩又回头看了一眼。
“拖着她那帮无能的累赘？不。”克里冈左右嗅了一下，而后弯腰继续把手□□泥土里，地表以下瞬间被烈火照得通红，“但也不会拉得太远。”
“好像你很了解她似的。”
“某种意义上来说我把她了解透了。”
“……什么意思？”
“字面意思。”
扎利恩努力理解了一下这句话。
没有理由啊……那个婆娘从来只会找我麻烦，真要说了解的话，也应该是我更了解她才对。
“那你告诉我……她为什么总是抓着我们俩不放？一天到晚扬言要把我和你怎么怎么地……”
“等你安全复原了，我们再考虑这些问题。”
“……”扎利恩有些怀疑地看着哥哥。
很可疑，转移话题一直是我的专长。
“你不是把她了解透了吗……而且以前只要有人找我们麻烦，你总要问出幕后黑手，然后反击的……”
“这次没有什么幕后黑手，那女人自己就是幕后黑手，也许是给自己找存在感，也许是生下来脑子就坏了，”克里冈摊开双手，“最近的半神都不知道自己在干些什么，对她根本不用如此在意。”
很可疑，他说话的语速从没有这么快过。
“不用在意？……对她不用在意！？你知道她给我添了多大的麻烦吗？——她都快把乱影森林当成自己的家了！”
“我向你保证，查理，只要我和她碰面，我一定把她烧成灰送给你。”
骗子。
“你击溃过她吗？”
“……什么？”
他有什么事情瞒着我。
“你和她碰过面吗？”
克里冈直起腰，看着地上的小家伙，不说话。
“——你们碰过面吗？我觉得你们碰过面，不是指在我王宫里的那次，是在这整件事情发生之前！——但她没有变成一团灰，所以我只能相信你们从未见过对方。如果这是真的，你连她长什么样都不清楚，你了解她什么？——她从来没有对你下过手！我曾经一度以为是我的问题，但她每次都大放厥词在干掉我之后要去对付你——这看起来明明像我们的问题，但总是我在战斗！你只会睡在你的火山里，跟我保证你做不到的事情！——但如果你一！早！就！知！道！弗丽蒂兰想干什么，你又为什么不告诉我！？”
才哭停没多久的小妖再次跳脚。他也不想这样，但他发现旅程进行得越远，他感到越压抑，而且自己这么多年来受的苦似乎都和兄长有关，这一点着实让人忍无可忍。
“那你说，是你搬来我这儿，还是我搬去你那儿？让我们互相排斥的特性把对方折磨得生不如死？”不打算正面回答问题的男人直起身来，表情再次变得冷冷的。
“互相折磨？”扎利恩冲哥哥挑起眉头，“不，我不这样想，从来只有你折磨我的份，至于折磨你，我可没那么厉害——”
“真是够了，扎利恩。”
“我？——我！？——现在又是我够了？——克里冈！从小到大，一直强调自己更强的那个不是我！挤兑兄弟的那个不是我！高高在上不可一世的那个不是我！母亲刚死就迫不及待远走高飞的那个更不是我！！还我折磨你……”