“伯母，不好意思，这么晚了还让你忙。”紫娟语带歉意地说。
“哪的话！走，喝热粥去，冷了味道就没那么好了，顺便帮我评评分，我好久没煮喽！”、陈玉琳拉着她欲往厨房走去。
东方烈放下行李。“妈，怎么是你下厨？张嫂呢？”他跟上她们。
“怎么，我下厨不好吗？怕我东西煮糟了吗？”陈玉琳舀了一碗粥递给他。“忘记这鸡肉粥了吗”你大学联考前，若没有这粥帮你补充体力，嗯！说不定……你得吊车尾，那拼得到车头哟！”“伯母，我自己来。”紫娟想接手自己盛粥。
“没关系，我来就好。”陈玉琳没放手，又舀了一碗粥递给她。
东方烈笑着说：“母亲大人的大恩，孩儿怎忘得了，我只是没料到你还记得如何熬粥。” “嗯，这味道恰到好处，香浓可口。却不油腻。” 紫娟说出感想后，又喝了一口粥。
“呵！我是用去皮的鸡腿肉熬的粥。”陈玉琳细咪地说出秘方，转朝向她儿子说：“还记 得？
东方烈急忙咽下嘴里的粥，打断母亲的话，“妈，你真是宝刀未老，追么多年了，火候依然不减当年，张 嫂真应该多向你学学。呃……妈，张嫂人呢？”他乘机转移题。 “我要她放假到大陆探亲去了。”她的规线焦点改转移到紫娟身上，“我的祖传食谱是要传给我儿媳妇的，哪可能让张嫂随便学去呢？”
紫妮尴尬地笑了笑，只能低首品粥。
”妈，请减压，OK？”他没好气地看着母亲。“好 好，我自动回避，让你们小俩口多培养感情。”陈玉琳来回看了看他们俩。“唉，还是早点睡才有体力哟！”
她走向门口，又回头说：“小烈，我已经先让张嫂整理好我隔壁的那间客房了。小娟，你慢慢吃，就把这里当成是自己家里，知道吗？”
“嗯，谢谢伯母。”紫娟笑着额首。
陈玉琳朝她露出一抹笑容，。转身走出厨房。
“要不要再来一碗？”东方烈欲帮她再舀一碗粥。紫娟连忙制止，“不，不用了，我已经很饱了。”
他笑着说：“看来我妈对你的印象很好喔！”“你这么认为吗？”她总觉得伯母的态度有点怪。
东方烈忆起往事说：“我要考大学那年，正值‘东升’要转型成建设公司的时候，那阵子我母亲天天加班”，回到家却还不忘帮我熬粥当宵夜。” 他唇角扬起笑容，“那段期间我和她的睡眠时间几乎相同，都是晚睡早起，她忙公事。我忙着最后冲刺，直到我考上学校，她的工作也才逐渐步入正轨。”
紫娟颇钦羡他们母子间母慈子孝的感情，“真好……”她的神情中夹杂着几许感伤。 “就是呀！”他转移她的注意力说：“你瞧，这种特殊含意的粥，我都十几年没吃过了，你才来，鸡肉粥就又重现江湖，瞧她把心都偏到你身上去了。”
“是这个角色的附加利益吧！”她压低音量说小。“东方烈吃完最后一口粥。“走，我带你到你的房间休息。”他放下碗。
“这些呢？”她指着一堆锅碗说道。
“我待会儿再处理。”
紫娟以迟疑的口气问：“你确定你会？”
“嘿！只不过是洗个碗而已。”。他拍了拍她的肩。“走啦！不用担心。”
真的不用担心吗？紫娟轻叹口气，随他到楼上的空房。
东方烈打开房门说：“若有不满意之处，请尽管说，本馆会改到包你满意为止。”他察觉她有心事，故意逗她开心。
“哦？有这么好的事呀！”她走进这间鹅黄色系的卧室里故意仔细瞧了瞧。“我觉得……”顿了一下，她才说：“这间卧室嘛……嗯……，还算……不错……住啦！” “姑娘，你故意闹我喔！哪有人话拖那么长才说完？” “怎么样？跟顾客至上吗？”她双手擦腰地问他。
东方烈笑着退出房门。“是谁让我先起了头？”他知道她顺着他的玩笑玩下去。 “呜！明白就好。”她睨了他一眼。”“想玩边得要有才能和年轻本钱才行。”
“你……”。
紫娟连忙栓上房门。“呵！略胜一筹。”她知道他不敢大声喧哗，因为伯母的房间就在隔基。
她打开窗户让风吹进来。“嗯一一好舒服喔！”
公着窗外漆黑的庭院，她突生感触，“一切都隐藏在黑暗中，伯母何尝不是。”
紫娟想不透自己为何会对陈玉琳的亲切态度感到奇怪，“她对儿子的意中人好，这该是正常的呀。”
她将今晚和昨晚互作比较。“昨天刚开始她也是非常亲切，今天也是。只是昨天到了后面，她眼神好像稍微冷淡了些，今天却有始有终。”
紫娟突然灵光一现，一对了，就是她的眼神！她今天的眼神完全没有昨天曾有的冷淡，而且还异常亲切。”
她走向放在门边的行李。“会是我太敏感了吗？”
皮箱内的衣服被她逐一挂进衣橱内。“或是她昨天在我走之后，想通了一些事，才会让她敞开心胸，里心接纳我所扮演的角色？”她拿出一套衣服喃喃走向浴室。
“管他的，反正我又不是他真正的女友，走一步算一步，就看东方烈的造化，能让我帮他到什么时候喽！”
紫娟轻轻关上浴室的门。
仅隔一面墙的另一间浴室门正好开启，从里面走出了一个人……
“呵！就看你能撑到什么时候啰；！”
陈玉琳唇角扬起一抹党笑．顺手熄掉卧室里的灯，朝她的床铺走去。 “海天小馆”逐渐失去它的亮光，没多久就全融入了黑暗中。
第五章
不知是新到一个陌生环境、或是鸟儿的啾啾声使然，天才亮，紫娟已渐渐转醒。
“奇怪， 闹钟坏了吗？”
躺在床上已经清醒的紫娟、迟迟等不到闹钟的铃声，索性结束自己难得的赖床行为，坐起身、“原来才七点，难怪闹钟没响。”她取消闹铃的设定。步下床。“呵！早起的鸟儿们找到虫吃了吗？”。她站在窗边望着户外来往飞翔的鸟儿。
“哇！空气真好。”她深深吸了口气，脑子里突地闪过一件事，“对了，昨晚伯母曾挪张嫂不在．张嫂好像是负责厨房的。”
紫娟回想自己第一次来此，那顿晚餐好像就是张嫂煮的。
“总不好白吃白住吧！”
她耸了个肩，打算到楼下张罗早餐。
※ ※ ※
当紫娟下楼来到厨房，陈玉琳已先她一步在里面准
备早点。
“伯母早，需要帮忙吗？”
“不用了。”陈玉琳回头看了眼。“我儿子习惯吃 我做……呢，我是说平常都是我帮小烈准备早点的，张 嫂只负责中餐和晚餐。”
“喔，这样呀！”紫娟见砧板上切到一半的小黄 瓜。“伯母，我来帮忙切小黄瓜。”她走上前。
“不，不用了。”陈玉琳连忙放下手中的锅铲，抢 先拿到刀子。“这个我来就好，小烈习惯吃丝状的。”
她迅速地将小黄爪切成丝，又翻了锅子里的火腿 片。“小娟，这里有我，你到客厅看报纸好了，小烈总 是边吃早点边看报，趁他没下来前，你去挑你想看的部 分。”
紫娟看自己帮不上忙，顺她意说：“伯母，那我到 客厅看报纸。”
“嗯。”，陈玉琳没回头、，只点了个头算是回应她。
紫娟耸耸肩离开厨房，觉得自己好像碰上了根软钉 子似的。，
“这大概是人家说的一个厨房里，不能同时有两个女人吧！”她呐呐细语打开今天的报纸。
“早。”东方烈拉开她旁边的椅子坐下。
“早。”紫娟抬头道早，将正在看的报纸递给他。
“你不是正在看吗？”
“没关系，你先看，我还有一整个上午可以看。”
“呃，谢谢。”他接过她递来的报纸。
“看自己家的报纸哪需这谢？”她笑着站起身。
“来、来，早餐好了。”陈玉琳端着食物走过来。“小娟，西式早点吃得惯吗？”
奇怪，怎么这时才问？紫娟挤出笑容，说：“嗯，我不挑食。”她帮忙将食物端上桌，没有显现出心底的疑问。
“我来就好，你快坐下来吃。”陈玉琳加快端食物的速度。
紫娟懒得和她抢工作，遂顾她意坐下。“阿烈，先别看报嘛！三明治要．趁热才好吃，伯母，?