> 初九道：“梅公子不必过谦，陆竟少侠乃是万里挑一的高手，如今下落不明，对方加紧防备也是自然。”
梅尧君一听，非但未有安慰之感，反而越发不平——夸自己倒好，初九夸的竟是陆竟，这是将他置于何地？“自那日起，陆竟便销声匿迹，也不知是死了还是逃了，如今便剩我一人。杀鸡焉用牛刀，这些人的胆量也不过如此。”
初九轻轻拍了拍他的肩膀，算作安慰，道：“陆竟少侠忠肝义胆，必不会撇下公子。贫道以为，少侠应是在隐匿行踪等待时机，梅公子无需忧心。”
梅尧君挡开他的手，恨恨道：“初九道长见过他几次，如何便知道他忠肝义胆？”
“这……”初九被他堵得无话可说，索性闭了嘴，退到一旁。
恰逢送晚饭的人来，从外打开大门，递进两只食盒，又迅速地将门锁上了，中途未曾发过一语。
梅尧君冷哼了一声，扫了扫衣摆，去门口拎起自己那只食盒便闪进房中。初九无端受了梅尧君怒气，无暇细想，捡回剩下那只食盒，叫来十八同吃。
回房后，梅尧君随手取出一只馒头，恶狠狠地大嚼特嚼。他气得食不甘味，哪怕是龙肝凤髓于他也是味同嚼蜡，于是也懒得挑剔清微观粗疏的伙食。吃到一半，发现口感有异，再往手里那半块馒头看，才发现其中夹着一张纸条，依稀是有字的。梅尧君顿了一下，目光飞快地扫视四周，见无旁人，遂将馒头掰开，取出纸条一阅。果不其然，是陆竟送来与他通信的。
作者有话要说：
☆、逃出生天
梅尧君阅后，沉吟片刻，又将剩下的两个馒头一分为二，从内中各得一张字条，合起来再读一遍，将其压在花瓶底下。
隔日，他溜进初九房中，问道：“你可有办法送我出去？”
初九压低了声音，反问道：“莫非是陆少侠有消息了？”
梅尧君点了点头，却并不详说，只道：“今夜子时之前，我要到后山。”
初九闻言，垂眸而不语，梅尧君知道他每有犹疑之时便做出这个动作，故而说道：“若有难处，也不必勉强。我一消失，他们不免会怀疑到你身上。”
初九摇头道：“贫道如若被论定有罪，再添上助你逃脱一桩又有何妨？而梅公子若能逃出此地，反而有一线生机。既然已到绝境，倒不如破釜沉舟。”
梅尧君亦深悉此理，点了点头。而听他此讲，便知他心中已有良策，便追问道：“你有何打算？”
“院外如铁桶一般，强行突围几无可能，然而，此时看来，却也不是无路可走。”初九起身，推开卧室北窗，刹那间，房内陡然一亮。梅尧君步至窗边，目之所及皆是覆山晴雪，柔软地绵延开去，再一细看，山峰却渐渐显露锋芒，方才所见之柔和的轮廓不过是云环雾绕下的错觉罢了；山峡有如刀削，直起直落，毫无转圜，下半截埋在瞬息万变的云海之中，不能辨其深。而这座寻常院子，堪堪落在万仞高崖之上，北是峭壁奇峰山河壮阔，南却是清净道场寂然无波，敢兼纳世间两种极致，也不知百年之前落身在此的道者究竟是何等胸怀。梅尧君看得愣住，初九却习以为常道：“因北面是万丈悬崖，失足便是尸骨无存，显然是绝境了，不知其中关窍之人对此地断然不会设防。实则崖间却有一条天然洞穴，通向后山。不知是哪一辈的师祖，见此奇景，取绝境逢生之理，建造于此。”
梅尧君打断他：“既有此出路，那你为何现在才说？这几日平白让那些宵小作威作福了！”
初九捂住他的嘴，示意他噤声，道：“外人不知始末，但几位师叔却是知道的。前几日，贫道心中拿不准师叔是否会将此处透露出去，故不敢冲动行事，直到今日仍不见动静，应是众师叔一致守口如瓶了。”
梅尧君丢开他的手，翻了个白眼，道：“没想到那些牛鼻子老道原来识得好歹。”
初九有些歉疚地一笑，道：“这几日委屈梅公子了。”
梅尧君两颊又是滚烫，他避开初九的目光，支吾道：“其实也……也不算委屈……”
初九又道：“只是洞内曲折环绕、岔路甚多，若不识得路，恐怕两三日光景都绕不出去。”
梅尧君不言语，把目光投进烂漫的云海里。
初九见状，连忙说道：“梅公子不必担心，我会让十八替你引路。”
“不必，”梅尧君道，“你详细告诉我路线即可。”
初九摇头，道：“梅公子有所不知，这不是三言两语能说清的。”
“可十八一介孩童，若路上有个好歹，我如何担待得了？”
“梅公子不必担心，待到目的地，让十八自行原路回返便可。“
梅尧君迟疑半刻，缓缓说道：“那便依你所言。”
掌灯时分，天又开始零零星星地落下小雪，冻硬的雪地长出一层绒绒的新雪。初九道：“雪势再大，恐不便行路，梅公子还是即刻启程罢。”
梅尧君抬头望向窗外浓黑的天色，风呜呜作响，他心里不禁掠过一丝犹疑。再回头，屋内只燃着一盏油灯，分外晦暗，初九的面目只能隐约地看见，是一如既往的神情，既不忧伤，也没有欢喜。梅尧君暗暗想着，他便要离开，此去生死未卜，事成与否也是难以料定，不知初九可曾有一星半点的担忧，哪怕不为他，仅是为了自己。他有些想开口询问，却只胡乱地点了点头。
两人又彼此沉默。片刻之后，十八叩门，示意梅尧君出发。初九方才发了一会儿呆，此时如梦初醒，上前开了门，回过头，对梅尧君道：“梅公子，你快走罢。”
十八手执一柄白纱灯笼，灯笼透出浅黄色的光，寥寥落落地洒在雪面上。梅尧君随其后走了几步，忍不住停住脚，看向初九。
初九正要回房，察觉到他的目光，推门的手也停住了，疑惑地回望他，仿佛对一切都无所察觉。
又起了一阵风，卷着飞雪刮过梅尧君双眼。梅尧君本以为自己不会说出口，但最终他还是说道：“你从来只是叫我走，却从不叫我回来。”
初九有些错愕，愣住了，待回过神来，只是微微一笑，道：“那梅公子早去早回。”
得到这个回复，梅尧君反倒有些惆怅，不由自主地觉得初九的那句话不过是怜悯之下惠而不实的施舍。
梅尧君跟随十八，翻过朝向悬崖的窗户。脚下不过一尺宽的地，再往前便是万丈深渊，稍有不慎，掉落下去，便是粉身碎骨的结局，这般奇绝之地，令来者两股战战、心中恻恻。雪夜里，没有半点月光，就着灯笼那一小团的明亮，两人扶着墙一路摸索下去。走了百来步，摸到一处空缺，外面几丛乱石灌木掩映着，不甚打眼。搬开石块，洞穴的面目便显现出来。
“公子，就是这里。”十八道。
两人一齐往洞内走。洞内干燥，又比洞外温暖，只是一径的黑，灯光有限，勉力照出前方一小截路，使人不致于被脚底的凹凸绊倒。梅尧君努力看清两侧石壁，石壁粗糙嶙峋，是天然所成，感叹道：“此间果真是别有洞天，不承想世上竟会有如此地方。”
十八是个闷葫芦，只一味地往前走，并不与他搭话。
梅尧君见他木讷中又有些少年老成的味道，便问：“你是如何识得这里的路的？”
十八回话：“师父带我走过几次。”
洞内道路曲绕盘折，不多时便能遇到一个路口，分出几条岔路，“只走几次便能记得？”梅尧君有些不信。
十八点点头。过了一会儿，他突然主动开口道：“你为何不同我师父一起走？”