初九又喊了他一声：“师兄。”
乔净一张脸由白转红，腮帮子也由于愤怒而鼓起，试探着向初九走了两步，见初九一脸不知所谓，气上加气，加快脚步走过去往初九腿弯处狠狠踢了一脚。骂道：“你竟然还有脸回来！你……你真是……你不是人！”乔净做了十几年学霸，愣是说不出一句脏字。
初九被他踢了一脚，顿时失去平衡，跌坐在地，只能勉强撑住重重倒下的梅尧君的身体，让他不至于磕在地上。他不明所以地抬头问怒发冲冠的乔净：“师兄，发生何事，你何出此言？”
“呸！不要叫我师兄！”乔净一口啐在地上，忍不住用袖子抹了抹眼睛，“你手刃恩师，还有脸叫我师兄，还有脸回来？”
初九大惊失色，道：“怎会如此？师父不是我杀的，是梅昀风的人！究竟是何人造谣离间？”
乔净再也忍不住，也蹲到地上放声大哭起来：“上回梅庄主说是你杀的人，我们本来都不信的谁想得到你果真是这样的蛇蝎之人。这回物证俱在，你休想抵赖！”
这一连串的遭遇在初九脑海中连环炸响，初九只觉得所见所闻荒唐得像一场诡怪的噩梦，却无论如何也醒不来。人生就是这样一场醒不来的长梦，唯有溘然长逝闭上双眼之时才得能见真实。
宜秋园里有人听到这边的响动，好奇来看，发现初九之后又惊又恨，大声喊道：“快来，快来门口，那个天杀的初九竟然有胆回来！”
初九直觉该逃，可出了这道门又能往哪里去。穷途末路，他是怎样走进了这个死局？
转眼便杂杂沓沓来了一堆人，皆面有怫然怒色，个个都恨不能食初九的肉寝初九的皮。初九知道他们本是羊羔、兔子一般温顺善良的人，与今日光景对照，更让他不知如何自处。他只好无力地为自己辩解一句：“初九绝对没有杀害师父。初九受师父、清微观教导、养育之恩，恩深义重至此，此生无以为报，心中本就凄惶难安，更遑论做出这等逆天背伦之事！”
“你自己看看！”只闻清脆的一声响，一支银白的剑鞘被扔到初九面前。初九腾出一只手，颤抖地伸向它。熟悉的梅花纹握在手里，纹路浅浅的凸起却仿佛要刺透手心。
说话的人是钟宏，因他与李启玄有些私交，李启玄出了事，清微观这些人第一反应就是把他找来充作主心骨。他说：“你自己看，你的剑鞘还落在李道长房内，你还想狡辩！启玄真是错信了你！枉他一直央我为你求情……”
初九明白如今的自己已是百口莫辩。命运向他滚滚而来，他认命地深吸了一口气，等它碾压过自己身体时的锥心刺骨之痛。
钟宏声如洪钟，向他怒喝一声：“天不治你，就让我来替天行道！”说完，便一掌拍出。
眼见雄浑掌劲汹汹而至，初九本欲躲开，但因顾及身后梅尧君，反而回身把他牢牢护在怀中。那一掌落在他背心处，掌中贯注的深厚内力在刹那间冲击他的五脏六腑、四肢百骸。初九已经感觉不出疼痛，因掌风在体内的激荡几欲昏厥，他靠在梅尧君肩上断断续续吐出几口压不下去的鲜血。热血染红梅尧君的领口，顺着他的脖颈流下去，梅尧君在昏迷中似乎轻轻眨了眨眼。
那一掌钟宏只使出了五分力道，如果是十分，大可将初九击毙当场。一击未得，钟宏要再出一击。
初九“噌”的一声弹出腰间阙一，下一刻，修长五指牢牢握住剑柄，手腕翻转，众人眼前便是水银滚落时反射出的耀眼而寂静的银光。正为之怔住，钟宏便感初九剑招割面而来，是纷飞的光影里一道破空白虹。
钟宏忙把剑夹于中指食指两指之间，喝道：“雕虫小技。”说罢，身躯已是向右一侧，手指松开，初九长剑便倏然凌过他的侧脸，削下他几缕白发。
钟宏以为他还要再战，让众人推至一旁，自己蓄力以待，与初九匆匆过了几招。
谁知初九草草应付他两招后，竟捞起一旁梅尧君纵身跃出宜秋园。
“不好，他想逃！”钟宏拍额大喊道。众人闻言，这才反应过来，都拥挤着往外要去把他们追回来。
钟宏也抬脚欲行，却被人抱住双脚。
他低头一看，是自方才起就瘫坐在地的乔净。
乔净刚才见他一掌打得初九口吐鲜血，吓得面无人色，无论如何也不忍同门师弟死在自己面前。内心挣扎不休，身体却先一步反应过来，拖住钟宏不让他走。
“小兄弟，你这是……”钟宏问。
乔净擦了擦两颊的泪，也不知该如何说出口。
钟宏再问，他才讷讷道：“钟大侠，还请饶过我那师弟一命，交给我们带回清微观发落。”
钟宏抬头，眼神仿佛要越过高高的门楼看道外面的情形，半晌只叹了口气，甩开他，往外走去，扔下一个“好”字。
他追是追了，但被乔净这么一拖延，果然没追上，只好悻悻回返。
初九不管其他，只管架着梅尧君往城外逃去，好在路途中虽有人好奇顾首观之，却没人多事阻拦，好歹是让他逃到城外。
他受了钟宏一掌，内伤颇重，又亡命奔逃这么长一段路途，已然力竭。
但逃出生天已是侥幸，上天又给他安排了另一道难关。
初九靠坐在一块巨石下，把梅尧君摆成半坐的姿势。数月前他们从聚丰楼的寓所逃离，也是在一块大石下商量着出路。那是在一块平原上，环顾四周一片坦途，好像天地都为他们敞开。初九眯起眼睛回溯那个夜晚，可笑他们还有心思别扭，早知今日，就该把去日的时时刻刻都拿来温存，一刻都不舍得放过。
放着那么多快乐的事不做，他们那时候怎么就成天想着别扭呢？初九怎么也想不通，难过得又要哭鼻子。
有人靠近。
初九立即警惕地抬眼看向前方。是谢纯玉，而且只有谢纯玉一人。
谢纯玉向他们款款走来。初九站直身体，阙一出鞘。
作者有话要说：
☆、万水千山
谢纯玉负手在后，平静地审视着初九，看似并不打算动手。
初九有些困惑，但不敢放松警惕，就怕谢纯玉攻其不备带走梅尧君。
谢纯玉和他沉默对峙，浊重的空气加重了气氛的压抑。他打破僵局，道：“我不是来带走梅公子的。”
初九大惑不解。
“若你想杀我报你师父的仇，以你现今的状况，并非明智之举。”
“那你想做什么？”初九问。
“带回公子，我固然能得到奖赏，但那奖赏对我却是无足轻重的。我只问你，那两个护送公子的死士现在如何，身在何处？”原来谢纯玉挂心的是自己同伴的安危，情理之中，但放到谢纯玉这种冷血无情之人身上就显得格外不相称。
初九倒没有计较这么多，问谢纯玉道：“告诉你你便会放我和梅公子离开？”他下意识地挡在梅尧君身前，他已经打定主意：梅尧君是死是活，他都不肯再把他交给别人。
谢纯玉道：“我算不得君子，但也是重诺守信之人。何况我这回放过你，你又能逃到哪里去？庄主必会派人来捉你，清微观、沉檀宫那头料想也不会善罢甘休，不过是让你苟延残喘一段时日罢了。”
初九低头一想，倒是有理。便据实相告：“我赶到时，那两位死士已经死了。”
谢纯玉一震，随即平静下来，又问：“两人尸体现在何处？”
“进树林向东南行四里。”
“再问你最后一个问题，你可知道他们命丧谁手中？”
初九垂眸道：“无非是沉檀宫的人。我见地上还有几具沉檀宫的尸体，带头的是个叫洗