> 洗春秋保持谨慎的距离，出言试探于他：“我听手下说起凌左护法连日练剑，以至于废寝忘食。方才饭后散步偶尔路过此地，便过来看看。”
凌左见他来，便收了剑，找了一棵树，靠树干坐而不语，目光尽被敛入深陷的眼窝之中。
洗春秋这才小心翼翼地靠近几步，道：“听闻凌左护法去过洛阳了？原来护法也有赏花的逸兴。”
凌左道：“你不必绕这么多弯子，我知道你什么都清楚。”
洗春秋道：“那我便直说了吧。护法痴迷武学，本不是坏事，但事之过甚，以至于荒废了正事……恐怕惹得宫主不悦。”
凌左大笑：“宫主……你一说，我便想起来。”
洗春秋心不在焉地问道：“想起什么？”
“那道士手中之剑，正是沈萧疏之阙一！”
洗春秋惊惧道：“你可看清楚了？”
“一清二楚，与那道士交手之前，我特让其呈我一观。”
洗春秋恍恍以惊，若失其所，“那你可否问出沈萧疏之下落？”
凌左摇头，起身一步步逼近洗春秋，切声道：“护法何不将此消息报与宫主？”
洗春秋无意识倒退了两步。
凌左狞笑，“宫主这二十年一直全力搜寻着沈萧疏的下落，得知阙一现世，必定惊喜非常。护法不是烦心如何讨好宫主么？把这个消息禀报宫主的良机，我还是让给你吧。”
他进一步，洗春秋退一步；终至退无可退的境地，洗春秋反而镇定心神，抖平衣襟，蔑然道：“我怎知你没有错眼或者完完全全在欺骗于我？”
凌左错愕。
洗春秋冷笑：“实情如何，我还要亲自验明再向宫主说清。”又作势要离开。
凌左侧身为他让开一条路，说，“随你，只是验明是非后，可要具告宫主。”
洗春秋阔步离去，背影甚为寥落，步伐却铿然有声，他道：“春秋忧宫主之所忧。若真发掘出沈萧疏的蛛丝马迹，定然会对宫主如实相告。“
东南面的天际隐约有暗淡的天光，而周遭事物还在一片昏昏沉沉的阴翳里酣睡。城门已开，初九便沿着朱雀大街北面而行。大道两侧的楼阁台馆有的已开了门上了灯，等候早起的客人；蔷薇馥郁的甜香勾兑着干草垛的气息，给这座半明半寐的古老城池渲染上温存柔和的颜色。然而，眼前延伸开的两片黑压压的房邸却昭示着坚不可摧的冷漠与防备，行走其间，入眼皆是醉生梦死的风尘和暮鼓晨钟的穷极无聊。
初九的步履沉重，他连日赶来，早已不堪重负。浓重的疲惫几乎让他无法撑开双眼、维持清明。于是他进入街边一家看起来甚为破蔽的茶坊要了一碗浓茶。
他漫不经心地听小二与掌柜闲扯城中诸事，一口一口地啜饮粗瓷晚中的热茶。
自遇见梅尧君以来，他的生活一直在朝向更倒霉、更恶劣的方向行进。每每以为跌倒谷底、不会再有更糟糕的情形而缓和下来、准备随遇而安的时候，现实总是毫不留情地揭开更加艰难的一页。梅尧君的不告而别，比之前遭遇的所有倒霉事加起来还要糟糕。
他生活中的一切都在以难以挽救的速度急速跌向莫测的深渊，初九意识到这点，却无从得知这条深渊通向何种秘境。他向来对加诸自己身上的命运表现出惊人的安之若素，人世间的惊涛骇浪在他看来不过是沾衣不湿的微雨，仿佛是行走在他人的梦境中；然而当自己的命运与梅尧君的捆绑在一起，他就开始屡次为其患得患失。
他花了整整一个白天的时间来寻找梅尧君的所在，因为梅家在长安城有几处房产，初九不得不来回奔波。先是有礼有节地询问门房，却遭到无理而粗暴的拒绝，于是他发现他大概进了梅家的黑名单——这个认知让他分外沮丧甚至是委屈；他又翻越僻静处的墙、偷偷溜进去，以求探知梅尧君的住处。
这个尝试一开始是徒劳无功的，数千间大大小小的房舍、别有洞天的通幽小径，布局成一座座让人不知西东的迷宫。初九几乎一度要放弃寻找，后来终于别出心裁地在婢子、仆从身上发现端倪：没有主人居住的宅院，下人往往是恹恹的；而梅家在长安城东南面的府邸里，众人都格外精神奕奕、手脚殷勤。
看来此处十有八九是主人的寓所。
院里侍卫繁多，戒备森严得不像是一般商贾的派头。初九须得费不少功夫绕开他们，幸而少了书箱那个时刻叮咚作响的拖累，省去了一堆麻烦。愚者千虑，必有一得，当时梅尧君无心插柳，倒给如今的初九行了方便。初九知恩图报，心里感激起梅公子来。
然而，一想到梅公子，便不免思及他而今对自己之避让。明明梅公子可能就在前方，初九却突然泄了气。若是梅公子压根不想见他，他此去岂不是自讨没趣自取其辱？转而又想，他自讨没趣自取其辱的事做得多了，甚至作为一个堂堂的道士、还被梅公子操过了，何尝差这一件？遂又释然了，打起精神，一个院子一个院子地搜寻梅公子。
渐浓的夜色为初九提供了绝好的屏障。他潜进一个秀丽别致的院落，蹲在假山后欲窥视院中房舍里的动静。然而，他刚伸出头去，便愣住了。
——廊庑下，是端坐的梅尧君在烹一盏茶；屋檐上吊下一盏风灯，昏黄的烛光照过壶顶升腾而起的澹澹水汽，宛然有实质一般。
见了梅公子，初九反而情怯，一时手足无措。他便故意弄出响动，梅尧君果然向他那边看去，发现是他，也是一愣。初九顺势装作自己是无意泄露行踪，扭扭捏捏从假山后走上前去，对着梅公子毕恭毕敬地拱手道：“梅公子久见了。”
梅尧君正在点茶，差点把茶筅给甩出去了。
作者有话要说：
☆、标题没想好
梅尧君被梅夫人威逼利诱、恩威并施地载回了家，又接受了椿萱长达两天的思想教育。其核心论点如下：一、搅基没前途；二、基友不能给你生孩子；三、你要是没有孩子我们家的香火可就断了；四、就算是结了婚，还是可以左右逢源左拥右抱老婆基友两不误BLBG两手都要抓两手都要硬嘛；五、不管怎么说，你都要给我们结婚！
梅尧君听罢，哂笑道：“儿便是不娶妻生子，梅家香火也不会断，只是要仰仗我那几个被异姓的倒霉兄弟。”
梅夫人忍不住，狠狠箍了他一巴掌；梅昀风则神色尴尬地站在一旁。
说起梅昀风的风流史，这也是一笔糊涂账。梅昀风年少时玩得不比梅尧君收敛多少，虑及传闻可能还有所美化，梅昀风或许还有过之而无不及。他搞大过黄花闺女的肚子，后又与几个侍妾诞下儿女数个……而那些男孩子都被梅夫人不动声色地以各种理由送出了梅家，或过继给膝下无子的远亲，或干脆就偷偷送回侍妾娘家、不冠梅姓。梅昀风虽多有愧怍，却因深爱着梅夫人，终究听任其所为。妒犯“七出”之一，说出来总不是好名声，所以梅家上下都对此讳莫如深。
一听梅尧君口不择言、把话说到这份上，梅昀风便知道多言无益，不如自己先把亲事安排下来，到时候把新娘子往梅尧君手里一塞，剩下的事也由不得他任性。于是他便大手一挥，让梅尧君退下思过去。
梅尧君便老实回去思过，“过”没思，反而越想越气：凭什么就给他安排了一场莫名其妙的婚事，用一个他素未谋面的女孩子把他绑到家族这根烧红的铁柱上忍受炮烙之刑般的不得自由和身不由己？他偶尔也想起初九，心情便更加烦闷；他顺理成章地认为初九并不是这不安的来源，那个神神叨叨的小神棍、见识短浅的土包子、不学无术品德低劣的江湖骗子，只应该是他的一时心血来潮而已，所以，他断定自己心神不定不是因为和初九分开，而因为被强迫着娶妻。
梅尧君成功地自欺欺人、给自己洗脑完毕，果然精神为之一振，心中畅快非常，竟然有了兴致去烹茶喝。然而好景不长，他听到假山后有响动，不经意地往声源处一瞥，差点被吓尿：他看到他的小神棍初九、土包子初九、江湖骗子初九正从藏身的假山后不情不愿地走出来！
初九对他见礼道：“久见了梅公子。”
梅公子收起讶异的神色，冷漠地垂下眼帘，继续搅拌碗中的茶末，道：“初九道长光临寒舍所为何事？”
这句话把初九噎得无言以对。初九埋头，并不看梅尧君，道：“贫道听说梅公子不告而别，怕有所隐情，故来相问。”
梅尧君见他装逼，他也跟着装，道：“有劳初九道长挂心，不远百里奔波而来。实不相瞒，我此次遽然还家，是因亲事在即，故不及相告。”
若听到这话的是梅公子的双亲，恐怕要感动得眼泪流下来；初九听了，却觉得荒唐可笑，可笑的自然是自己而不是梅公子。他未曾有过愤怒这种情绪，也拿不出别的情绪来应对，只好点头道：“那便恭喜梅公子了。”
梅尧君心不在焉，不慎将冲点茶末的沸水洒在手上，也许是十指连心，他竟然感到从心底泛起的钝痛。他转眼看向初九，问他：“那初九道长你待如何？”