“你们的首领？”
“不错。”艾略特并不意外奥斯汀猜到了正确答案，开口说道，“实力到了我和斯维特这样的地步，个人的武力已经很难有什么进展，其实在我们这一线的强者，要分胜负是很容易，也是很困难的一件事情，说容易，是因为真正打起来也不过一瞬间就结束的战斗，说难，是因为——失败者必然会死去。这一次总部派遣来负责杀掉我的人，就是这么一个家伙。不过很可惜……我还有一个帮手，结果，我活了下来。”
“背叛的滋味令人难忘。”奥斯汀低声说道，“这场鲜血的盛宴，恐怕不会那么容易结束。”
“其实，我原本确实想把你们拉进来，替我挡一挡刀剑。”
艾略特忽然抬头一笑。
奥斯汀撇了撇嘴，没有直接回应他，而是说道：“艾略特你是一个商人，但愿你只是个商人，我们之间的合作，也只是商人和政务署的合作，这一点，请你谨记。”
“你很担心？”艾略特问道。
“我不想以前做的一切，都来为你做陪葬。”奥斯汀的话有些伤感请，艾略特自然知道奥斯汀是个什么样的人，况且，每个人都有自己需要守护并且坚持的东西。艾略特沉默了一会儿，开口说道：“如果，我失败了，你是不是会立刻撕毁我们的合作协约？”
“是。”
奥斯汀平静答道：“我是弗里岛的政务官，必须保证领地的最大利益。”
“你很坦白。”艾略特忽然笑了起来，“坦白到我几乎就认为你一定有什么阴谋。”
“为什么是几乎呢？”奥斯汀道。
艾略特眯起了眼睛，说道：“因为你来了。”
“我来了又怎么样？”奥斯汀轻笑道，“有意义吗？”
“当然有意义。”艾略特狡黠地说道，“如果是以前的你，大可以放任不管，然后等一切事情了结收拾残局，甚至背后阴我一下，帮我对头一个忙，以便建立新的合作关系。这样一来，一个人到这里，不是十分愚蠢的行为么？奥斯汀，你来了，我很高兴，如果过了明天我没有死，我愿意交你这个朋友。”
奥斯汀看了他一眼，走到他身边说道：“至少，你要先活下来。”
“似乎有点难。”
“很难？”
“蓝鱼首领，差不多就要到了。”
艾略特闭上了眼睛，似乎想要喘一口气，奥斯汀问道：“比你强？”
“如果是在平常，在弗里岛，我有十分之七的把握可以杀掉他，十分之九的把握可以重伤他。但是……”艾略特自嘲道，“我现在的样子，估计连你也可以解决我，更不要说蓝鱼首领了。”
“需要我帮忙？”奥斯汀立刻明白了艾略特说这些的意思。
“是的。”
“我帮不了多少。”奥斯汀说道，“弗里岛领地刚成立不久，力量还很薄弱。”
“你帮得了！”
奥斯汀摆了摆手，道：“说说看。”
艾略特说道：“我知道，当初哈因先生来到弗里岛的时候，留下了两名学生。”
奥斯汀道：“这不是秘密。”
“我还知道……”艾略特变得有些神秘兮兮，说道，“他们在做什么！”
奥斯汀一惊，随之一怒，说道：“那里有你的人 ？＇…99down＇”
“没有没有，你别误会。”艾略特连忙摇头道，“你知道的，弗里岛这么小，总能听到一些风声。”
“你想要我用那个东西来对付蓝鱼首领？”奥斯汀问道。
“这是合作。”
“我们的好处呢？”奥斯汀又问道。
……
……
凯恩奥斯汀他们和艾略特的关系十分复杂，在很久以前他们做过一段时间的敌人，后来因为某些共同的需要有了合作，凯恩奥斯汀等人和艾略特都有过很深的交往，虽然依旧看不透这个老家伙每天想的都是些什么事情，但无论怎么说，也暗地里有了一些默契，就比如说这一次艾略特组织内部的纷争，奥斯汀和艾略特讨价还价之后，以包括弗里岛南部矿场以及道路在内全部所有权作为交换——这些原本是艾略特让蓝鱼投入了许多金币的和弗里岛合营的矿场和道路，现在全部转交到奥斯汀的手上。
此外，艾略特还要支付使用某件秘密武器的全部花费，总共六万多枚金币。
生意讲清楚了，接下来自然是叙旧的时间，期间谈到了蓝鱼的一些秘辛，也谈到了关于弗里岛领地的一些情报，包括雪狸帝国帝 都设立新郡的事情。
不得不说，尽管组织内部出了那么大的混乱，但是情报效率之高，仍然能让一些帝国的情报系统羞愧不已，比如说饱受薛岳军官和贵族院指责的薛岳帝国情报署。艾略特对于这方面的事情，知道的也许并不比奥斯汀多，但丰富的经验让他更敏锐地看到事情的本质。
“这么说来，雪狸帝国是打定主意，让你回到尉行省陆地，弗里岛一系的人作为制衡的第三股力量，而以红胡子海盗为基础组建好的帝国海军，则把持尉行省所有出海口，并且作为潜伏的第四股制衡力量，我想到了战争的末尾，伊岚大帝还会以保障后勤线的理由在尉行省驻军，而且各个郡长官的权力也会因为贵族院制度的破坏而增加许多，那么情况就更复杂了，加上他们，尉行省将会有六股说的上话的力量，而除了拉比斯总督和利安德尔将军，基本上都或多或少偏向帝 都和伊岚大帝。”艾略特开口说道，“新郡成立之后，郡城会在哪里？”
奥斯汀道还没有想过这个问题：“应该不会在弗里岛。”
“你是不是很希望把郡城放在弗里岛？”艾略特问道。
“这是自然。”
艾略特摇头道：“没有这个可能，如果我的预料不错的话，弗里岛很快就要有帝国海军驻扎了。”
奥斯汀惊道：“为什么？”
“你要知道，有一种名为直觉的东西！”艾略特也开起了玩笑，“不过，这样一来，你这个郡政务官会麻烦很多呀。”
“凯恩应该会调回，出任新郡的最高军事长官。”奥斯汀的语气十分确切。
“在战争结束之后？”
“应该是的。”
“那那边的事情怎么办？”艾略特问